Akute lymphozytäre Leukämie

Übersicht

Die akute lymphatische Leukämie (ALL) ist eine Krebsart des Blutes und des Knochenmarks – des schwammartigen Gewebes im Inneren der Knochen, in dem die Blutzellen gebildet werden.

Das Wort „akut“ in akuter lymphatischer Leukämie kommt von der Tatsache, dass die Krankheit schnell fortschreitet und eher unreife als reife Blutzellen hervorbringt. Das Wort „lymphatisch“ in akuter lymphatischer Leukämie bezieht sich auf die weißen Blutkörperchen, die Lymphozyten, die von der ALL betroffen sind. Die akute lymphatische Leukämie wird auch als akute lymphoblastische Leukämie bezeichnet.

Die akute lymphatische Leukämie ist die häufigste Krebsart bei Kindern, und die Behandlung führt zu guten Heilungschancen. Akute lymphatische Leukämie kann auch bei Erwachsenen auftreten, allerdings sind die Heilungschancen deutlich geringer.

Symptome

Zu den Anzeichen und Symptomen der akuten lymphatischen Leukämie können gehören:

Blutungen aus dem Zahnfleisch
Schmerzen in den Knochen
Fieber
Häufige Infektionen
Häufiges oder starkes Nasenbluten
Knoten, die durch geschwollene Lymphknoten in und um den Hals, die Achselhöhlen, den Bauch oder die Leiste verursacht werden
Blasse Haut
Kurzatmigkeit
Schwäche, Müdigkeit oder allgemeine Abnahme der Energie

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt oder dem Arzt Ihres Kindes, wenn Sie anhaltende Anzeichen und Symptome bemerken, die Sie beunruhigen.

Viele Anzeichen und Symptome der akuten lymphatischen Leukämie ähneln denen einer Grippe. Die Grippeanzeichen und -symptome bessern sich jedoch mit der Zeit. Wenn sich die Anzeichen und Symptome nicht wie erwartet verbessern, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt.

Verursacht

Akute lymphatische Leukämie tritt auf, wenn eine Knochenmarkzelle Veränderungen (Mutationen) in ihrem genetischen Material oder ihrer DNA entwickelt. Die DNA einer Zelle enthält die Anweisungen, die einer Zelle sagen, was sie tun soll. Normalerweise sagt die DNA der Zelle, dass sie mit einer bestimmten Geschwindigkeit wachsen und zu einem bestimmten Zeitpunkt sterben soll. Bei der akuten lymphatischen Leukämie weisen die Mutationen die Knochenmarkzellen an, weiter zu wachsen und sich zu teilen.

In diesem Fall gerät die Produktion von Blutzellen außer Kontrolle. Das Knochenmark produziert unreife Zellen, die sich zu leukämischen weißen Blutkörperchen, den Lymphoblasten, entwickeln. Diese abnormen Zellen sind nicht in der Lage, richtig zu funktionieren, und sie können sich ansammeln und gesunde Zellen verdrängen.

Es ist nicht klar, was die DNA-Mutationen verursacht, die zu akuter lymphatischer Leukämie führen können.

Risikofaktoren

Zu den Faktoren, die das Risiko einer akuten lymphatischen Leukämie erhöhen können, gehören:

Frühere Krebsbehandlungen. Kinder und Erwachsene, die wegen anderer Krebsarten bestimmte Chemo- und Strahlentherapien erhalten haben, können ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer akuten lymphatischen Leukämie haben.
Strahlenexposition. Menschen, die einer sehr hohen Strahlenbelastung ausgesetzt sind, wie z. B. Überlebende eines Kernreaktorunfalls, haben ein erhöhtes Risiko, an akuter lymphatischer Leukämie zu erkranken.
Genetische Störungen. Bestimmte genetische Störungen, wie das Down-Syndrom, sind mit einem erhöhten Risiko für akute lymphatische Leukämie verbunden.

Diagnose

Zu den Tests und Verfahren, die zur Diagnose der akuten lymphatischen Leukämie eingesetzt werden, gehören:

Blutuntersuchungen. Blutuntersuchungen können zu viele oder zu wenige weiße Blutkörperchen, zu wenige rote Blutkörperchen und zu wenige Blutplättchen ergeben. Ein Bluttest kann auch das Vorhandensein von Blastenzellen zeigen – unreife Zellen, die normalerweise im Knochenmark zu finden sind.
Knochenmarkuntersuchung. Bei der Knochenmarkaspiration und -biopsie wird mit einer Nadel eine Probe des Knochenmarks aus dem Hüft- oder Brustbein entnommen. Die Probe wird zur Untersuchung auf Leukämiezellen in ein Labor geschickt.

Die Ärzte im Labor teilen die Blutzellen anhand ihrer Größe, Form und anderer genetischer oder molekularer Merkmale in bestimmte Typen ein. Sie suchen auch nach bestimmten Veränderungen in den Krebszellen und stellen fest, ob die Leukämiezellen aus B-Lymphozyten oder T-Lymphozyten hervorgegangen sind. Diese Informationen helfen Ihrem Arzt, einen Behandlungsplan zu erstellen.
Bildgebende Untersuchungen. Bildgebende Untersuchungen wie Röntgen, Computertomographie (CT) oder Ultraschall können helfen festzustellen, ob sich der Krebs auf das Gehirn, das Rückenmark oder andere Teile des Körpers ausgebreitet hat.
Untersuchung der Rückenmarksflüssigkeit. Bei einer Lumbalpunktion, auch Spinalpunktion genannt, kann eine Probe der Rückenmarksflüssigkeit entnommen werden – der Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt. Die Probe wird untersucht, um festzustellen, ob sich Krebszellen in der Rückenmarksflüssigkeit ausgebreitet haben.

Bestimmung Ihrer Prognose

Ihr Arzt verwendet die aus diesen Tests und Verfahren gewonnenen Informationen, um Ihre Prognose zu bestimmen und über Ihre Behandlungsmöglichkeiten zu entscheiden. Bei anderen Krebsarten werden numerische Stadien verwendet, um anzuzeigen, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat, aber bei der akuten lymphatischen Leukämie gibt es keine Stadien.

Stattdessen wird der Schweregrad Ihrer Erkrankung danach bestimmt:

Die Art der beteiligten Lymphozyten – B-Zellen oder T-Zellen
Die spezifischen genetischen Veränderungen in Ihren Leukämiezellen
Ihr Alter
Ergebnisse von Labortests, wie z. B. die Anzahl der weißen Blutkörperchen in einer Blutprobe

Behandlung

Im Allgemeinen gliedert sich die Behandlung der akuten lymphatischen Leukämie in verschiedene Phasen:

Induktionstherapie. Ziel der ersten Behandlungsphase ist es, die meisten Leukämiezellen im Blut und Knochenmark abzutöten und die normale Blutzellproduktion wiederherzustellen.
Konsolidierungstherapie. Diese auch als Postremissionstherapie bezeichnete Behandlungsphase zielt darauf ab, die im Körper verbliebene Leukämie zu vernichten.
Erhaltungstherapie. Die dritte Phase der Behandlung verhindert, dass die Leukämiezellen wieder wachsen. Die in dieser Phase eingesetzten Behandlungen werden in der Regel in viel niedrigeren Dosen über einen langen Zeitraum, oft über Jahre, verabreicht.
Vorbeugende Behandlung des Rückenmarks. In jeder Therapiephase können Menschen mit akuter lymphatischer Leukämie eine zusätzliche Behandlung erhalten, um Leukämiezellen im zentralen Nervensystem abzutöten. Bei dieser Art der Behandlung werden die Chemotherapeutika häufig direkt in die Flüssigkeit injiziert, die das Rückenmark bedeckt.

Je nach Ihrer Situation können sich die Behandlungsphasen bei akuter lymphatischer Leukämie über zwei bis drei Jahre erstrecken.

Die Behandlungen können umfassen:

Chemotherapie. Die Chemotherapie, bei der Medikamente zur Abtötung von Krebszellen eingesetzt werden, wird in der Regel als Induktionstherapie bei Kindern und Erwachsenen mit akuter lymphatischer Leukämie eingesetzt. Chemotherapeutische Arzneimittel können auch in der Konsolidierungs- und Erhaltungsphase eingesetzt werden.
Gezielte Therapie. Zielgerichtete medikamentöse Behandlungen konzentrieren sich auf bestimmte Anomalien in den Krebszellen. Durch die Blockierung dieser Anomalien können gezielte medikamentöse Behandlungen das Absterben der Krebszellen bewirken. Ihre Leukämiezellen werden getestet, um festzustellen, ob eine zielgerichtete Therapie für Sie hilfreich sein könnte. Die zielgerichtete Therapie kann allein oder in Kombination mit einer Chemotherapie als Induktionstherapie, Konsolidierungstherapie oder Erhaltungstherapie eingesetzt werden.
Strahlentherapie. Bei der Strahlentherapie werden hochenergetische Strahlen wie Röntgen- oder Protonenstrahlen eingesetzt, um Krebszellen abzutöten. Wenn sich die Krebszellen auf das zentrale Nervensystem ausgebreitet haben, kann Ihr Arzt eine Strahlentherapie empfehlen.
Knochenmarktransplantation. Eine Knochenmarktransplantation, die auch als Stammzelltransplantation bezeichnet wird, kann als Konsolidierungstherapie oder zur Behandlung eines Rückfalls eingesetzt werden, falls dieser auftritt. Bei diesem Verfahren kann bei einem Leukämiekranken gesundes Knochenmark wiederhergestellt werden, indem leukämisches Knochenmark durch leukämiefreies Knochenmark einer gesunden Person ersetzt wird.

Eine Knochenmarktransplantation beginnt mit einer hochdosierten Chemotherapie oder Bestrahlung, um das leukämieproduzierende Knochenmark zu zerstören. Das Knochenmark wird dann durch das Knochenmark eines kompatiblen Spenders ersetzt (allogene Transplantation).
Entwicklung von Immunzellen zur Bekämpfung von Leukämie. Bei einer speziellen Behandlung, der so genannten chimären Antigenrezeptor (CAR)-T-Zelltherapie, werden die körpereigenen keimbekämpfenden T-Zellen entnommen, so verändert, dass sie den Krebs bekämpfen, und dem Körper zurückgegeben.

Die CAR-T-Zelltherapie könnte eine Option für Kinder und junge Erwachsene sein. Sie könnte als Konsolidierungstherapie oder zur Behandlung von Rückfällen eingesetzt werden.
Klinische Studien. Klinische Studien sind Experimente zur Erprobung neuer Krebstherapien und neuer Anwendungsmöglichkeiten bestehender Behandlungen. Klinische Studien geben Ihnen oder Ihrem Kind die Möglichkeit, die neueste Krebsbehandlung auszuprobieren, doch die Vorteile und Risiken der Behandlung sind möglicherweise ungewiss. Besprechen Sie die Vorteile und Risiken klinischer Studien mit Ihrem Arzt.

Behandlung für ältere Erwachsene

Bei älteren Erwachsenen, die älter als 65 Jahre sind, treten in der Regel mehr Komplikationen bei der Behandlung auf. Und ältere Erwachsene haben im Allgemeinen eine schlechtere Prognose als Kinder, die wegen akuter lymphatischer Leukämie behandelt werden.

Besprechen Sie Ihre Optionen mit Ihrem Arzt. Je nach Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihren Zielen und Wünschen können Sie sich für eine Behandlung Ihrer Leukämie entscheiden.

Manche Menschen entscheiden sich dafür, auf eine Krebsbehandlung zu verzichten und sich stattdessen auf Behandlungen zu konzentrieren, die ihre Symptome lindern und ihnen helfen, die ihnen verbleibende Zeit optimal zu nutzen.

Klinische Versuche

Erprobung neuer Behandlungen, Eingriffe und Tests zur Vorbeugung, Erkennung, Behandlung oder Bewältigung dieser Krankheit.

Alternative Medizin

Es ist nicht erwiesen, dass alternative Behandlungen die akute lymphatische Leukämie heilen können. Einige alternative Therapien können jedoch dazu beitragen, die Nebenwirkungen der Krebsbehandlung zu lindern und Ihnen oder Ihrem Kind mehr Komfort zu bieten. Besprechen Sie Ihre Optionen mit Ihrem Arzt, da einige alternative Behandlungen mit Krebsbehandlungen, wie z. B. einer Chemotherapie, interferieren könnten.

Zu den alternativen Behandlungen, die die Symptome lindern können, gehören:

Akupunktur
Übung
Massage
Meditation
Entspannungsaktivitäten, einschließlich Yoga und Tai-Chi

Bewältigung und Unterstützung

Die Behandlung von akuter lymphatischer Leukämie kann ein langer Weg sein. Die Behandlung dauert oft zwei bis drei Jahre, wobei die ersten Monate die intensivsten sind.

Während der Erhaltungsphasen können Kinder in der Regel ein relativ normales Leben führen und wieder zur Schule gehen. Und Erwachsene können unter Umständen weiter arbeiten. Versuchen Sie, die Situation zu bewältigen:

Informieren Sie sich ausreichend über Leukämie, damit Sie sich bei Ihren Behandlungsentscheidungen sicher fühlen. Bitten Sie Ihren Arzt, so viele Informationen wie möglich über Ihre spezielle Krankheit aufzuschreiben. Grenzen Sie dann Ihre Suche nach Informationen entsprechend ein.

Schreiben Sie vor jedem Termin Fragen auf, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten, und suchen Sie in Ihrer örtlichen Bibliothek und im Internet nach Informationen. Gute Quellen sind das National Cancer Institute, die American Cancer Society und die Leukemia & Lymphoma Society.
Stützen Sie sich auf Ihr gesamtes Gesundheitsteam. In großen medizinischen Zentren und Kinderkrebszentren kann Ihr Behandlungsteam aus Psychologen, Psychiatern, Freizeittherapeuten, Kinderbetreuern, Lehrern, Ernährungsberatern, Seelsorgern und Sozialarbeitern bestehen. Diese Fachleute können bei einer ganzen Reihe von Fragen helfen, z. B. wenn es darum geht, Kindern die Verfahren zu erklären, finanzielle Unterstützung zu finden und eine Unterkunft während der Behandlung zu organisieren. Zögern Sie nicht, ihr Fachwissen in Anspruch zu nehmen.
Informieren Sie sich über Programme für krebskranke Kinder. Große medizinische Zentren und gemeinnützige Gruppen bieten zahlreiche Aktivitäten und Dienste speziell für krebskranke Kinder und ihre Familien an. Beispiele sind Sommercamps, Selbsthilfegruppen für Geschwister und Wunscherfüllungsprogramme. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Gesundheitsteam nach Programmen in Ihrer Nähe.
Helfen Sie Familie und Freunden, Ihre Situation zu verstehen. Richten Sie eine kostenlose, personalisierte Webseite auf der gemeinnützigen Website CaringBridge ein. So können Sie die ganze Familie über Termine, Behandlungen, Rückschläge und Gründe zum Feiern informieren – ohne den Stress, jedes Mal alle anrufen zu müssen, wenn es etwas Neues zu berichten gibt.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Hausarzt, wenn Sie oder Ihr Kind Anzeichen und Symptome haben, die Sie beunruhigen. Wenn Ihr Arzt den Verdacht auf akute lymphatische Leukämie hat, werden Sie wahrscheinlich an einen Arzt überwiesen, der auf die Behandlung von Krankheiten und Zuständen des Blutes und des Knochenmarks spezialisiert ist (Hämatologe).

Da Arzttermine oft nur kurz sind und es viele Informationen zu besprechen gibt, ist es gut, wenn Sie vorbereitet sind. Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich vorzubereiten, und was Sie vom Arzt erwarten können.

Was Sie tun können

Achten Sie auf eventuelle Einschränkungen vor dem Termin. Fragen Sie bei der Terminvereinbarung nach, ob Sie im Vorfeld etwas tun müssen, z. B. Ihre Ernährung einschränken.
Schreiben Sie alle Symptome auf, die Sie verspüren, auch solche, die nichts mit dem Grund zu tun haben, aus dem Sie den Termin vereinbart haben.
Schreiben Sie die wichtigsten persönlichen Informationen auf, einschließlich aller größeren Belastungen oder jüngsten Veränderungen im Leben.
Erstellen Sie eine Liste aller Medikamente, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel, die Sie einnehmen.
Ziehen Sie in Erwägung, ein Familienmitglied oder einen Freund mitzunehmen. Manchmal kann es schwierig sein, sich an alle Informationen zu erinnern, die während eines Termins gegeben werden. Jemand, der Sie begleitet, erinnert sich vielleicht an etwas, das Sie übersehen oder vergessen haben.
Schreiben Sie Fragen auf, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten.

Die Zeit, die Sie mit Ihrem Arzt verbringen, ist begrenzt. Deshalb sollten Sie eine Liste mit Fragen vorbereiten, damit Sie die Zeit mit Ihrem Arzt optimal nutzen können. Listen Sie Ihre Fragen in der Reihenfolge vom Wichtigsten zum Unwichtigsten auf, falls die Zeit knapp wird. Bei akuter lymphatischer Leukämie sollten Sie dem Arzt einige grundlegende Fragen stellen:

Was ist wahrscheinlich die Ursache dieser Symptome?
Was sind andere mögliche Ursachen für diese Symptome?
Welche Arten von Tests sind erforderlich?
Ist dieser Zustand eher vorübergehend oder chronisch?
Was ist die beste Vorgehensweise?
Welche Alternativen gibt es zu dem primären Ansatz, den Sie vorschlagen?
Wie können andere bestehende Gesundheitszustände mit ALL am besten behandelt werden?
Gibt es irgendwelche Einschränkungen, die beachtet werden müssen?
Ist es notwendig, einen Spezialisten aufzusuchen? Was wird das kosten, und wird meine Versicherung dafür aufkommen?
Gibt es eine generische Alternative zu dem Medikament, das Sie mir verschreiben?
Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich mitnehmen kann? Welche Websites können Sie empfehlen?
Wodurch wird bestimmt, ob ich einen Folgetermin einplanen sollte?

Zögern Sie nicht, Ihrem Arzt zusätzlich zu den vorbereiteten Fragen weitere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Der Arzt wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen. Wenn Sie bereit sind, diese zu beantworten, haben Sie möglicherweise mehr Zeit für andere Punkte, die Sie ansprechen möchten. Ihr Arzt könnte Sie fragen:

Wann haben die Symptome begonnen?
Sind diese Symptome kontinuierlich oder gelegentlich aufgetreten?
Wie stark sind diese Symptome?
Was, wenn überhaupt, scheint diese Symptome zu verbessern?
Was, wenn überhaupt, scheint diese Symptome zu verschlimmern?

Was Sie in der Zwischenzeit tun können

Vermeiden Sie Aktivitäten, die Anzeichen und Symptome zu verschlimmern scheinen. Wenn Sie oder Ihr Kind sich zum Beispiel müde fühlen, gönnen Sie sich mehr Ruhe. Bestimmen Sie, welche Aktivitäten des Tages am wichtigsten sind, und konzentrieren Sie sich auf diese Aufgaben.