Alptraum-Störung

Obwohl Albträume weit verbreitet sind, ist eine Alptraumstörung relativ selten. Von einer Alptraumstörung spricht man, wenn Alpträume häufig auftreten, Stress verursachen, den Schlaf stören, Probleme mit dem Tagesablauf verursachen oder Angst vor dem Einschlafen hervorrufen.

Symptome

Es ist wahrscheinlicher, dass Sie in der zweiten Hälfte der Nacht einen Alptraum haben. Albträume können selten oder häufiger auftreten, sogar mehrmals pro Nacht. Die Episoden sind in der Regel kurz, aber sie führen dazu, dass Sie aufwachen, und die Rückkehr in den Schlaf kann schwierig sein.

Ein Alptraum kann diese Merkmale aufweisen:

• Ihr Traum erscheint lebendig und real, ist sehr beunruhigend und wird im Verlauf des Traums oft noch beunruhigender.
• Ihre Traumgeschichte bezieht sich in der Regel auf Bedrohungen der Sicherheit oder des Überlebens, kann aber auch andere beunruhigende Themen enthalten.
• Ihr Traum erweckt Sie.
• Sie fühlen sich aufgrund Ihres Traums verängstigt, ängstlich, wütend, traurig oder angewidert.
• Sie schwitzen oder haben Herzklopfen, wenn Sie im Bett liegen.
• Sie können nach dem Aufwachen klar denken und sich an Einzelheiten Ihres Traums erinnern.
• Ihr Traum verursacht eine Beunruhigung, die Sie daran hindert, leicht wieder einzuschlafen.

Albträume gelten nur dann als Störung, wenn sie auftreten:

• Häufige Vorkommnisse
• Starke Ängste oder Beeinträchtigungen während des Tages, wie z. B. Angst oder anhaltende Furcht, oder Angst vor einem weiteren Alptraum vor dem Schlafengehen
• Konzentrations- oder Gedächtnisprobleme, oder Sie können nicht aufhören, an Bilder aus Ihren Träumen zu denken
• Tagesmüdigkeit, Müdigkeit oder geringe Energie
• Probleme bei der Arbeit, in der Schule oder in sozialen Situationen
• Verhaltensprobleme im Zusammenhang mit der Schlafenszeit oder Angst vor der Dunkelheit

Ein Kind mit einer Alptraumstörung zu haben, kann zu erheblichen Schlafstörungen führen und Eltern oder Betreuer in Bedrängnis bringen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Gelegentliche Albträume sind normalerweise kein Grund zur Sorge. Wenn Ihr Kind Albträume hat, können Sie sie einfach bei der Routineuntersuchung des Kindes erwähnen. Wenden Sie sich jedoch an Ihren Arzt, wenn Albträume auftreten:

• Häufig auftreten und über längere Zeit bestehen bleiben
• Routinemäßig den Schlaf stören
• Angst vor dem Einschlafen verursachen
• Verhaltensprobleme am Tag oder Schwierigkeiten beim Funktionieren verursachen

Verursacht

Albträume werden von Ärzten als Parasomnie bezeichnet – eine Art von Schlafstörung, bei der unerwünschte Erlebnisse während des Einschlafens, während des Schlafs oder beim Aufwachen auftreten. Albträume treten in der Regel in der Phase des Schlafs auf, die als REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) bezeichnet wird. Die genaue Ursache von Albträumen ist nicht bekannt.

Albträume können durch viele Faktoren ausgelöst werden, unter anderem durch:

• Stress oder Angstzustände. Manchmal löst der alltägliche Stress, z. B. ein Problem zu Hause oder in der Schule, Albträume aus. Eine große Veränderung, wie ein Umzug oder der Tod eines geliebten Menschen, kann die gleiche Wirkung haben. Angstzustände sind mit einem höheren Risiko für Albträume verbunden.
• Trauma. Albträume treten häufig nach einem Unfall, einer Verletzung, körperlichem oder sexuellem Missbrauch oder einem anderen traumatischen Ereignis auf. Albträume treten häufig bei Menschen auf, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) leiden.
• Schlafentzug. Änderungen in Ihrem Tagesablauf, die zu unregelmäßigen Schlaf- und Wachzeiten führen oder die Schlafdauer unterbrechen oder reduzieren, können Ihr Risiko für Albträume erhöhen. Schlaflosigkeit ist mit einem erhöhten Risiko für Albträume verbunden.
• Medikamente. Einige Medikamente – darunter bestimmte Antidepressiva, Blutdruckmedi­kamente, Betablocker und Medikamente zur Behandlung der Parkinson-Krankheit oder zur Unterstützung der Raucherentwöhnung – können Albträume auslösen.
• Substanzmissbrau­ch. Der Konsum oder Entzug von Alkohol und Freizeitdrogen kann Albträume auslösen.
• Andere Störungen. Depressionen und andere psychische Störungen können mit Albträumen in Verbindung stehen. Albträume können bei einigen Erkrankungen auftreten, z. B. bei Herzkrankheiten oder Krebs. Andere Schlafstörungen, die einen ausreichenden Schlaf beeinträchtigen, können mit Albträumen in Verbindung gebracht werden.
• Gruselige Bücher und Filme. Für manche Menschen kann das Lesen von Gruselbüchern oder das Ansehen von Gruselfilmen, insbesondere vor dem Schlafengehen, mit Albträumen verbunden sein.

Risikofaktoren

Albträume treten häufiger auf, wenn Familienmitglieder eine Vorgeschichte mit Albträumen oder anderen Schlafparasomnien haben, z. B. Sprechen im Schlaf.

Komplikationen

Alptraumstörung kann verursachen:

• Übermäßige Tagesmüdigkeit, die zu Schwierigkeiten in der Schule oder am Arbeitsplatz oder zu Problemen bei alltäglichen Aufgaben wie Autofahren und Konzentration­sfähigkeit führen kann
• Stimmungsprobleme, wie Depressionen oder Angstzustände aufgrund von Träumen, die Sie immer wieder belasten
• Widerstand gegen das Zubettgehen oder gegen das Einschlafen aus Angst vor einem weiteren schlechten Traum
• Selbstmordgedanken oder Selbstmordversuche

• Untersuchung. Sie können sich einer körperlichen Untersuchung unterziehen, um festzustellen, ob die Albträume durch andere Erkrankungen ausgelöst werden. Wenn Ihre wiederkehrenden Albträume auf zugrundeliegende Angstzustände hindeuten, kann der Arzt Sie an eine psychiatrische Fachkraft überweisen.
• Diskussion der Symptome. Die Diagnose einer Alptraumstörung wird in der Regel auf der Grundlage Ihrer Beschreibung Ihrer Erlebnisse gestellt. Ihr Arzt wird Sie möglicherweise nach Schlafproblemen in Ihrer Familie fragen. Ihr Arzt kann Sie oder Ihren Partner auch zu Ihrem Schlafverhalten befragen und die Möglichkeit anderer Schlafstörungen besprechen, falls dies angezeigt ist.
• Nächtliche Schlafuntersuchung (Polysomnograp­hie). Wenn Ihr Schlaf stark gestört ist, kann Ihr Arzt eine nächtliche Schlafuntersuchung empfehlen, um festzustellen, ob die Albträume mit einer anderen Schlafstörung zusammenhängen. Mit Hilfe von Sensoren, die an Ihrem Körper angebracht werden, werden Ihre Gehirnströme, der Sauerstoffgehalt im Blut, die Herzfrequenz und die Atmung sowie die Augen- und Beinbewegungen während des Schlafs aufgezeichnet und überwacht. Möglicherweise werden Sie auf Video aufgenommen, um Ihr Verhalten während der Schlafzyklen zu dokumentieren.

Behandlung

Eine Behandlung von Albträumen ist normalerweise nicht notwendig. Eine Behandlung kann jedoch erforderlich sein, wenn die Albträume Sie beunruhigen oder den Schlaf stören und Ihr Tagesablauf beeinträchtigen.

Die Ursache der Alptraumstörung ist ausschlaggebend für die Behandlung. Zu den Behandlungsoptionen können gehören:

• Medizinische Behandlung. Wenn die Albträume mit einer medizinischen Grunderkrankung zusammenhängen, zielt die Behandlung auf das zugrunde liegende Problem ab.
• Behandlung von Stress oder Angstzuständen. Wenn eine psychische Erkrankung wie Stress oder Angst zu den Albträumen beizutragen scheint, kann Ihr Arzt Techniken zum Stressabbau, Beratung oder eine Therapie bei einem Psychologen vorschlagen.
• Therapie zum Einüben von Bildern. Sie wird häufig bei Menschen eingesetzt, die aufgrund einer PTBS unter Albträumen leiden. Bei der Bildtherapie wird das Ende des Alptraums im Wachzustand so verändert, dass es nicht mehr bedrohlich ist. Anschließend proben Sie das neue Ende in Ihrem Kopf. Dieser Ansatz kann die Häufigkeit der Albträume verringern.
• Medikation. Medikamente werden nur selten zur Behandlung von Albträumen eingesetzt. Bei schweren Albträumen im Zusammenhang mit einer PTBS können jedoch Medikamente empfohlen werden.

Lebensstil und Hausmittel

Wenn Albträume für Sie oder Ihr Kind ein Problem sind, versuchen Sie diese Strategien:

• Schaffen Sie eine regelmäßige, entspannende Routine vor dem Schlafengehen.Eine regelmäßige Routine vor dem Schlafengehen ist wichtig. Beschäftigen Sie sich vor dem Schlafengehen mit ruhigen, beruhigenden Tätigkeiten wie Bücher lesen, Puzzles lösen oder ein warmes Bad nehmen. Auch Meditation, tiefes Atmen oder Entspannungsübungen können helfen. Sorgen Sie außerdem dafür, dass das Schlafzimmer angenehm und ruhig ist, damit Sie schlafen können.
• Bieten Sie Beruhigungsmittel an. Wenn Ihr Kind mit Albträumen zu kämpfen hat, seien Sie geduldig, ruhig und beruhigend. Wenn Ihr Kind aus einem Alptraum erwacht, reagieren Sie schnell und beruhigen Sie Ihr Kind am Bett. Dies kann zukünftige Albträume verhindern.
• Sprechen Sie über den Traum. Bitten Sie Ihr Kind, den Albtraum zu beschreiben. Was geschah? Wer kam in dem Traum vor? Was hat es beängstigend gemacht? Erinnern Sie Ihr Kind dann daran, dass Albträume nicht real sind und es nicht verletzen können.
• Schreiben Sie das Ende um. Stellen Sie sich ein Happy End für den Albtraum vor. Ermutigen Sie Ihr Kind, ein Bild des Alptraums zu zeichnen, mit den Figuren des Alptraums zu „sprechen“ oder in einem Tagebuch über den Alptraum zu schreiben. Manchmal kann ein wenig Kreativität helfen.
• Weisen Sie Stress in seine Schranken. Wenn Stress oder Ängste ein Thema sind, sprechen Sie darüber. Üben Sie einfache Maßnahmen zum Stressabbau, wie z. B. tiefes Atmen oder Entspannung. Eine Fachkraft für psychische Gesundheit kann bei Bedarf helfen.
• Bieten Sie Beruhigungsmittel an. Ihr Kind fühlt sich vielleicht sicherer, wenn es mit einem Lieblingskuschel­tier, einer Decke oder einem anderen Trostobjekt schläft. Lassen Sie die Tür Ihres Kindes in der Nacht offen, damit es sich nicht allein fühlt. Lassen Sie auch Ihre Tür offen, falls Ihr Kind in der Nacht Trost braucht.
• Verwenden Sie ein Nachtlicht. Lassen Sie im Zimmer Ihres Kindes ein Nachtlicht brennen. Wenn Ihr Kind in der Nacht aufwacht, kann das Licht beruhigend wirken.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Wenn Albträume Anlass zur Sorge über Schlafstörungen oder Grunderkrankungen geben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Der Arzt kann Sie an einen Schlafspezialisten oder eine psychiatrische Fachkraft überweisen.

Das Führen eines Schlaftagebuchs über einen Zeitraum von zwei Wochen vor Ihrem Termin kann Ihrem Arzt helfen, mehr über Ihren Schlafrhythmus, die Faktoren, die Ihren Schlaf beeinflussen, und das Auftreten von Albträumen zu erfahren. Notieren Sie morgens so viel wie möglich über Ihre Einschlafrituale, die Qualität Ihres Schlafes und so weiter. Am Ende des Tages notieren Sie Verhaltensweisen, die sich auf den Schlaf auswirken können, z. B. Störungen des Schlafrhythmus, Alkoholkonsum und die Einnahme von Medikamenten.

Wenn möglich, sollten Sie ein Familienmitglied oder einen Freund mitbringen, um zusätzliche Informationen zu erhalten.

Was Sie tun können

Machen Sie sich vor Ihrem Termin eine Liste mit folgenden Punkten:

• Alle aufgetretenen Symptome, auch solche, die scheinbar nichts mit dem Grund des Termins zu tun haben
• Wichtige persönliche Informationen, einschließlich größerer Belastungen oder jüngster Veränderungen im Leben
• Alle eingenommenen Medikamente, Vitamine, Kräuter oder sonstigen Nahrungsergänzun­gsmittel und deren Dosierung
• Fragen an den Arzt, um die gemeinsame Zeit optimal zu nutzen

Einige Fragen, die Sie dem Arzt stellen können, sind:

• Was ist wahrscheinlich die Ursache dieser Symptome?
• Was sind andere mögliche Ursachen?
• Welche Arten von Tests sind erforderlich?
• Ist der Zustand wahrscheinlich vorübergehend oder chronisch?
• Was ist die beste Vorgehensweise?
• Welche Alternativen gibt es zu dem primären Ansatz, den Sie vorschlagen?
• Gibt es irgendwelche Einschränkungen, die beachtet werden müssen?
• Empfehlen Sie, einen Spezialisten aufzusuchen?
• Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich erhalten kann? Welche Websites können Sie empfehlen?

Zögern Sie nicht, während Ihres Termins weitere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Der Arzt wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen. Bereiten Sie sich darauf vor, sie zu beantworten, damit Sie Zeit haben, um auf die Punkte einzugehen, auf die Sie mehr Zeit verwenden möchten. Ihr Arzt könnte Sie fragen:

• Wann haben die Symptome begonnen?
• Wie oft treten die Albträume auf, und wovon handeln sie?
• Wie sieht die übliche Schlafenszeitrou­tine aus?
• Gibt es eine Vorgeschichte von Schlafproblemen?
• Gibt es in Ihrer Familie noch jemanden, der Schlafprobleme hat?