Arthritis

Harnsäurekristalle, die sich bilden, wenn sich zu viel Harnsäure im Blut befindet, können Gicht verursachen. Infektionen oder Grunderkrankungen wie Psoriasis oder Lupus können andere Arten von Arthritis verursachen.

Die Behandlungen variieren je nach Art der Arthrose. Die Hauptziele der Arthritisbehandlung sind die Linderung der Symptome und die Verbesserung der Lebensqualität.

Typen

Symptome

Die häufigsten Anzeichen und Symptome einer Arthritis betreffen die Gelenke. Je nach Art der Arthritis können zu den Anzeichen und Symptomen gehören:

• Schmerz
• Steifigkeit
• Anschwellen
• Rötung
• Verminderter Bewegungsumfang

Verursacht

Die beiden Hauptarten von Arthritis – Osteoarthritis und rheumatoide Arthritis – schädigen die Gelenke auf unterschiedliche We­ise.

Osteoarthritis

Bei der häufigsten Art von Arthritis handelt es sich um eine Abnutzung des Gelenkknorpels – die harte, glatte Beschichtung an den Enden der Knochen, die ein Gelenk bilden. Der Knorpel polstert die Knochenenden und ermöglicht eine nahezu reibungslose Bewegung des Gelenks. Bei ausreichender Schädigung kann der Knochen jedoch direkt auf den Knochen reiben, was zu Schmerzen und Bewegungseinschränkun­gen führt. Dieser Verschleiß kann über viele Jahre hinweg auftreten oder durch eine Gelenkverletzung oder Infektion beschleunigt werden.

Arthrose führt auch zu Veränderungen an den Knochen und zu einer Verschlechterung des Bindegewebes, das die Muskeln mit den Knochen verbindet und das Gelenk zusammenhält. Wenn der Knorpel in einem Gelenk stark geschädigt ist, kann sich die Gelenkinnenhaut entzünden und anschwellen.

Rheumatoide Arthritis

Bei rheumatoider Arthritis greift das Immunsystem des Körpers die Auskleidung der Gelenkkapsel an, eine zähe Membran, die alle Gelenkteile umschließt. Diese Auskleidung (Synovialmembran) entzündet sich und schwillt an. Der Krankheitsprozess kann schließlich Knorpel und Knochen im Gelenk zerstören.

Risikofaktoren

Zu den Risikofaktoren für Arthritis gehören:

• Familiengeschichte. Einige Arten von Arthritis treten familiär gehäuft auf. Wenn Ihre Eltern oder Geschwister die Krankheit haben, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie eine Arthritis entwickeln.
• Das Alter. Das Risiko für viele Arten von Arthritis – einschließlich Osteoarthritis, rheumatoider Arthritis und Gicht – steigt mit dem Alter.
• Ihr Geschlecht. Frauen sind häufiger von rheumatoider Arthritis betroffen als Männer, während die meisten Menschen, die an Gicht, einer anderen Art von Arthritis, leiden, Männer sind.
• Frühere Gelenkverletzun­gen. Menschen, die ein Gelenk verletzt haben, z. B. beim Sport, haben ein höheres Risiko, irgendwann eine Arthritis in diesem Gelenk zu entwickeln.
• Fettleibigkeit. Übergewicht belastet die Gelenke, insbesondere die Knie, die Hüften und die Wirbelsäule. Menschen mit Fettleibigkeit haben ein höheres Risiko, an Arthritis zu erkranken.

Komplikationen

Schwere Arthritis, insbesondere wenn sie Ihre Hände oder Arme betrifft, kann es Ihnen schwer machen, alltägliche Aufgaben zu erledigen. Eine Arthritis der tragenden Gelenke kann Sie daran hindern, bequem zu gehen oder aufrecht zu sitzen. In einigen Fällen können die Gelenke allmählich ihre Ausrichtung und Form verlieren.

Bildgebung

Mit diesen Tests lassen sich Probleme im Gelenk aufspüren, die möglicherweise die Ursache für Ihre Beschwerden sind. Beispiele hierfür sind:

• Röntgenstrahlen. Röntgenstrahlen, die mit geringer Strahlung den Knochen sichtbar machen, können Knorpelverlust, Knochenschäden und Knochensporne aufzeigen. Röntgenaufnahmen können frühe arthritische Schäden nicht aufdecken, werden aber häufig verwendet, um das Fortschreiten der Krankheit zu verfolgen.
• Computertomograp­hie (CT). CT-Scanner nehmen Röntgenbilder aus vielen verschiedenen Winkeln auf und kombinieren die Informationen, um Querschnittsan­sichten der inneren Strukturen zu erstellen. CTs können sowohl Knochen als auch die umgebenden Weichteile sichtbar machen.
• Magnetresonan­ztomographie (MRT). Durch die Kombination von Radiowellen mit einem starken Magnetfeld können mit der MRT detailliertere Querschnittsbilder von Weichteilen wie Knorpel, Sehnen und Bändern erstellt werden.
• Ultraschall. Bei dieser Technologie werden Hochfrequenz-Schallwellen verwendet, um Weichgewebe, Knorpel und flüssigkeitshaltige Strukturen in der Nähe der Gelenke (Schleimbeutel) darzustellen. Ultraschall wird auch verwendet, um die Platzierung von Nadeln zur Entfernung von Gelenkflüssigkeit oder zur Injektion von Medikamenten in das Gelenk zu steuern.

Behandlung

Die Arthritisbehandlung konzentriert sich auf die Linderung der Symptome und die Verbesserung der Gelenkfunktion. Möglicherweise müssen Sie mehrere verschiedene Behandlungen oder Kombinationen von Behandlungen ausprobieren, bevor Sie herausfinden, was für Sie am besten geeignet ist.

Medikamente

Die zur Behandlung von Arthritis eingesetzten Medikamente variieren je nach Art der Arthritis. Zu den häufig verwendeten Arthritis-Medikamenten gehören:

• NSAIDs. Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) können Schmerzen lindern und Entzündungen reduzieren. Beispiele sind Ibuprofen (Advil, Motrin IB, andere) und Naproxen-Natrium (Aleve). Stärkere NSAIDs können Magenreizungen verursachen und das Risiko eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls erhöhen. NSAIDs sind auch als Cremes oder Gele erhältlich, die auf die Gelenke aufgetragen werden können.
• Gegenreizstoffe. Einige Cremes und Salben enthalten Menthol oder Capsaicin, den Inhaltsstoff, der die Schärfe von Paprika ausmacht. Wenn Sie diese Präparate auf die Haut über dem schmerzenden Gelenk auftragen, kann dies die Übertragung von Schmerzsignalen aus dem Gelenk selbst beeinträchtigen.
• Steroide. Kortikosteroid-Medikamente wie Prednison reduzieren Entzündungen und Schmerzen und verlangsamen die Gelenkschädigung. Kortikosteroide können als Tablette oder als Injektion in das schmerzhafte Gelenk verabreicht werden. Zu den Nebenwirkungen können Knochenverdünnung, Gewichtszunahme und Diabetes gehören.
• Krankheitsmodi­fizierende Antirheumatika (DMARDs). Diese Medikamente können das Fortschreiten der rheumatoiden Arthritis verlangsamen und die Gelenke und andere Gewebe vor dauerhaften Schäden bewahren. Neben den herkömmlichen DMARDs gibt es auch biologische Wirkstoffe und gezielte synthetische DMARDs. Die Nebenwirkungen sind unterschiedlich, aber die meisten DMARDs erhöhendas Risiko von Infektionen.

Therapie

Physiotherapie kann bei einigen Arten von Arthritis hilfreich sein. Übungen können den Bewegungsspielraum verbessern und die Muskeln um die Gelenke herum stärken. In manchen Fällen können auch Schienen oder Zahnspangen sinnvoll sein.

Chirurgie

Wenn konservative Maßnahmen nicht helfen, können Ärzte einen chirurgischen Eingriff vorschlagen, z. B:

• Gelenkreparatur. In einigen Fällen können die Gelenkflächen geglättet oder neu ausgerichtet werden, um Schmerzen zu lindern und die Funktion zu verbessern. Diese Art von Eingriffen kann oft arthroskopisch – durch kleine Schnitte über dem Gelenk – durchgeführt werden.
• Gelenkersatz. Bei diesem Verfahren wird das beschädigte Gelenk entfernt und durch ein künstliches Gelenk ersetzt. Die am häufigsten ersetzten Gelenke sind Hüfte und Knie.
• Gelenkverstei­fung. Dieses Verfahren wird häufiger bei kleineren Gelenken wie dem Handgelenk, dem Knöchel und den Fingern angewendet. Dabei werden die Enden der beiden Knochen im Gelenk entfernt und dann miteinander verbunden, bis sie zu einer starren Einheit verheilt sind.

Klinische Versuche

Erprobung neuer Behandlungen, Eingriffe und Tests zur Vorbeugung, Erkennung, Behandlung oder Bewältigung dieser Krankheit.

Lebensstil und Hausmittel

In vielen Fällen lassen sich die Arthrose-Symptome mit den folgenden Maßnahmen lindern:

• Gewichtsverlust. Übergewicht belastet die Gelenke, die das Gewicht tragen, zusätzlich. Eine Gewichtsabnahme kann Ihre Mobilität erhöhen und künftige Gelenkverletzungen verhindern.
• Sport treiben. Regelmäßige Bewegung kann dazu beitragen, die Gelenke beweglich zu halten. Schwimmen und Wassergymnastik können eine gute Wahl sein, da der Auftrieb des Wassers die Belastung der Gelenke verringert.
• Wärme und Kälte. Heizkissen oder Eispackungen können helfen, Arthritisschmerzen zu lindern.
• Hilfsmittel. Die Verwendung von Blindenstöcken, Schuheinlagen, Gehhilfen, erhöhten Toilettensitzen und anderen Hilfsmitteln kann dazu beitragen, die Gelenke zu schützen und die Fähigkeit, alltägliche Aufgaben zu erledigen, zu verbessern.

Alternative Medizin

Viele Menschen verwenden alternative Heilmittel für Arthritis, aber es gibt wenig zuverlässige Beweise für die Verwendung vieler dieser Produkte. Zu den vielversprechen­dsten alternativen Heilmitteln gegen Arthritis gehören:

• Akupunktur. Bei dieser Therapie werden feine Nadeln an bestimmten Punkten der Haut eingeführt, um viele Arten von Schmerzen zu lindern, darunter auch solche, die durch bestimmte Arten von Arthritis verursacht werden.
• Glucosamin. Obwohl die Studienergebnisse gemischt sind, haben einige Studien ergeben, dass Glucosamin nicht besser wirkt als Placebo. Allerdings linderten sowohl Glucosamin als auch das Placebo die Arthroseschmerzen besser als die Einnahme von nichts, insbesondere bei Menschen, die mäßige bis starke Schmerzen durch Kniearthrose haben.
• Chondroitin. Chondroitin kann bei Osteoarthritis eine bescheidene Schmerzlinderung bewirken, obwohl die Studienergebnisse gemischt sind.
• Fischöl. Einige Vorstudien haben ergeben, dass Fischölpräparate die Symptome einiger Arten von Arthritis lindern können. Fischöl kann die Einnahme von Medikamenten beeinträchtigen, fragen Sie also vorher Ihren Arzt.
• Yoga und Tai-Chi. Die langsamen, dehnenden Bewegungen, die mit Yoga und Tai Chi verbunden sind, können dazu beitragen, die Flexibilität und den Bewegungsumfang der Gelenke zu verbessern.
• Massage. Leichtes Streichen und Kneten der Muskeln kann die Durchblutung fördern und die betroffenen Gelenke erwärmen, was die Schmerzen vorübergehend lindert. Achten Sie darauf, dass Ihr Massagetherapeut weiß, welche Gelenke von Arthritis betroffen sind.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Wenn Sie Ihre Symptome zunächst mit Ihrem Hausarzt besprechen, kann dieser Sie zur weiteren Abklärung an einen Arzt überweisen, der auf die Behandlung von Gelenkproblemen spezialisiert ist (Rheumatologe).

Was Sie tun können

Machen Sie sich vor Ihrem Termin eine Liste mit folgenden Punkten:

• Detaillierte Beschreibungen Ihrer Symptome
• Informationen über medizinische Probleme, die Sie in der Vergangenheit hat­ten
• Informationen über die medizinischen Probleme Ihrer Eltern oder Geschwister
• Alle von Ihnen eingenommenen Medikamente und Nahrungsergänzun­gsmittel
• Fragen, die Sie dem Arzt stellen möchten

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr Arzt wird Ihnen möglicherweise einige der folgenden Fragen stellen:

• Wann haben Ihre Symptome begonnen?
• Wird der Schmerz durch Aktivität besser oder schlimmer?
• Welche Gelenke sind schmerzhaft?
• Gibt es in Ihrer Familie eine Vorgeschichte von Gelenkschmerzen?