Übersicht
Bei Leukoplakie (loo-koh-PLAY-key-uh) bilden sich verdickte, weiße Flecken auf dem Zahnfleisch, den Innenseiten der Wangen, dem Mundboden und manchmal auch auf der Zunge. Diese Flecken können nicht abgekratzt werden.
Die Ärzte wissen nicht, was die Leukoplakie verursacht, halten aber eine chronische Reizung durch Tabak – ob geraucht, getaucht oder gekaut – für die Hauptursache ihrer Entstehung.
Die meisten Leukoplakie-Flecken sind nicht krebserregend (gutartig), einige zeigen jedoch frühe Anzeichen von Krebs. Krebs am Mundboden kann in der Nähe von Leukoplakie-Flecken auftreten. Und weiße Stellen, die mit roten Stellen vermischt sind (gesprenkelte Leukoplakie), können ein Hinweis auf Krebs sein. Suchen Sie also am besten Ihren Zahnarzt oder Hausarzt auf, wenn Sie ungewöhnliche, anhaltende Veränderungen in Ihrem Mund haben.
Eine Art von Leukoplakie, die so genannte haarige Leukoplakie, manchmal auch orale haarige Leukoplakie genannt, betrifft vor allem Menschen, deren Immunsystem durch eine Krankheit, insbesondere HIV/AIDS, geschwächt ist.
Symptome
Leukoplakie tritt in der Regel am Zahnfleisch, an den Innenseiten der Wangen, am Boden des Mundes – unter der Zunge – und manchmal auch an der Zunge auf. Sie ist normalerweise nicht schmerzhaft und kann eine Zeit lang unbemerkt bleiben.
Leukoplakie kann auftreten:
- Weiß oder gräulich gefärbte Flecken, die sich nicht wegwischen lassen
- Unregelmäßige oder flache Textur
- Stellenweise verdickt oder verhärtet
- Zusammen mit erhabenen, roten Läsionen (gesprenkelte Leukoplakie oder Erythroplakie), die mit größerer Wahrscheinlichkeit präkanzeröse Veränderungen aufweisen
Behaarte Leukoplakie
Die haarige Leukoplakie verursacht unscharfe, weiße Flecken, die Falten oder Graten ähneln, meist an den Seiten der Zunge. Sie wird oft mit Mundsoor verwechselt, einer Infektion, die sich durch cremig-weiße, abwischbare Flecken auszeichnet und auch bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem vorkommt.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Auch wenn Leukoplakie normalerweise keine Beschwerden verursacht, kann sie manchmal auf eine ernstere Erkrankung hinweisen.
Suchen Sie Ihren Zahnarzt oder Ihren Hausarzt auf, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:
- Weiße Beläge oder Wunden im Mund, die nicht innerhalb von zwei Wochen von selbst abheilen
- Klumpen oder weiße, rote oder dunkle Flecken in Ihrem Mund
- Anhaltende Veränderungen im Gewebe Ihres Mundes
- Ohrenschmerzen beim Schlucken
- Fortschreitende Einschränkung der Fähigkeit, den Kiefer zu öffnen
Verursacht
Obwohl die Ursache der Leukoplakie nicht bekannt ist, scheint eine chronische Reizung, z. B. durch Tabakkonsum, einschließlich Rauchen und Kauen, für die meisten Fälle verantwortlich zu sein. Häufig entwickeln regelmäßige Nutzer von rauchlosen Tabakprodukten schließlich Leukoplakie an den Stellen, an denen sie den Tabak an ihre Wangen halten.
Andere Ursachen können chronische Reizungen sein:
- Zackige, abgebrochene oder scharfe Zähne, die auf der Zunge reiben
- Gebrochene oder schlecht sitzende Prothesen
- Langfristiger Alkoholkonsum
Ihr Zahnarzt kann mit Ihnen darüber sprechen, was in Ihrem Fall eine Leukoplakie verursachen könnte.
Behaarte Leukoplakie
Haarige Leukoplakie entsteht durch eine Infektion mit dem Epstein-Barr-Virus (EBV). Wenn Sie sich einmal mit dem EBV infiziert haben, bleibt das Virus lebenslang in Ihrem Körper. Normalerweise ist das Virus inaktiv, aber wenn Ihr Immunsystem geschwächt ist, insbesondere durch HIV/AIDS, kann das Virus reaktiviert werden und zu Erkrankungen wie der haarigen Leukoplakie führen.
Risikofaktoren
Tabakkonsum, insbesondere rauchloser Tabak, birgt ein hohes Risiko für Leukoplakie und Mundkrebs. Langfristiger Alkoholkonsum erhöht das Risiko, und Alkoholkonsum in Kombination mit Rauchen erhöht das Risiko noch mehr.
Behaarte Leukoplakie
Menschen mit HIV/AIDS sind besonders gefährdet, eine haarige Leukoplakie zu entwickeln. Obwohl die Zahl der Fälle durch den Einsatz antiretroviraler Medikamente zurückgegangen ist, sind immer noch viele HIV-positive Menschen von haariger Leukoplakie betroffen, die eines der ersten Anzeichen einer HIV-Infektion sein kann.
Komplikationen
Leukoplakie verursacht in der Regel keine dauerhaften Schäden am Gewebe in Ihrem Mund. Leukoplakie erhöht jedoch Ihr Risiko für Mundkrebs. Mundhöhlenkrebs bildet sich oft in der Nähe von Leukoplakie-Flecken, und die Flecken selbst können krebsartige Veränderungen aufweisen. Auch nach der Entfernung von Leukoplakie-Flecken bleibt das Risiko für Mundkrebs bestehen.
Behaarte Leukoplakie
Eine haarige Leukoplakie führt wahrscheinlich nicht zu Krebs. Sie kann aber auf HIV/AIDS hinweisen.
Prävention
Sie können einer Leukoplakie möglicherweise vorbeugen, wenn Sie auf alle Tabakprodukte und den Alkoholkonsum verzichten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Methoden, die Ihnen helfen, mit dem Rauchen aufzuhören. Wenn Sie weiterhin rauchen, Tabak kauen oder Alkohol trinken, sollten Sie regelmäßig zur zahnärztlichen Untersuchung gehen. Mundhöhlenkrebs ist in der Regel bis zu einem fortgeschrittenen Stadium schmerzlos, so dass der Verzicht auf Tabak und Alkohol eine bessere Präventionsstrategie darstellt.
Behaarte Leukoplakie
Wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, können Sie die haarige Leukoplakie möglicherweise nicht verhindern, aber eine frühzeitige Erkennung kann Ihnen helfen, eine angemessene Behandlung zu erhalten.
Diagnose
Meistens diagnostiziert Ihr Arzt Leukoplakie durch:
- Untersuchung der Flecken in Ihrem Mund
- Der Versuch, die weißen Flecken abzuwischen
- Erörterung Ihrer Krankengeschichte und Risikofaktoren
- Ausschluss anderer möglicher Ursachen
Testen auf Krebs
Wenn Sie Leukoplakie haben, wird Ihr Arzt wahrscheinlich auf frühe Anzeichen von Krebs testen:
- Orale Bürstenbiopsie. Dabei werden mit einer kleinen, sich drehenden Bürste Zellen von der Oberfläche der Läsion entfernt. Dies ist ein nicht-invasives Verfahren, das jedoch nicht immer zu einer endgültigen Diagnose führt.
- Exzisionsbiopsie. Dabei wird chirurgisch Gewebe aus dem Leukoplakie-Fleck oder, wenn er klein ist, der gesamte Fleck entfernt. Eine Exzisionsbiopsie ist umfassender und führt in der Regel zu einer endgültigen Diagnose.
Wenn die Biopsie positiv für Krebs ist und Ihr Arzt eine Exzisionsbiopsie durchgeführt hat, bei der der gesamte Leukoplakie-Fleck entfernt wurde, brauchen Sie möglicherweise keine weitere Behandlung. Wenn der Fleck groß ist, werden Sie möglicherweise zur Behandlung an einen Kieferchirurgen oder HNO-Arzt überwiesen.
Behaarte Leukoplakie
Wenn Sie eine haarige Leukoplakie haben, werden Sie wahrscheinlich auf Erkrankungen untersucht, die zu einem geschwächten Immunsystem beitragen können.
Behandlung
Eine Leukoplakie-Behandlung ist am erfolgreichsten, wenn eine Läsion frühzeitig entdeckt und behandelt wird, solange sie noch klein ist. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen sind wichtig, ebenso wie die routinemäßige Inspektion Ihres Mundes auf Bereiche, die nicht normal aussehen.
Bei den meisten Menschen führt die Beseitigung der Reizquelle – z. B. der Verzicht auf Tabak oder Alkohol – zu einer Besserung der Beschwerden.
Wenn dies nicht wirksam ist oder wenn die Läsionen frühe Anzeichen von Krebs zeigen, kann der Behandlungsplan Folgendes beinhalten:
- Entfernung von Leukoplakie-Flecken. Die Flecken können mit einem Skalpell, einem Laser oder einer extrem kalten Sonde entfernt werden, die Krebszellen einfriert und zerstört (Kryosonde).
- Nachuntersuchungen zur Kontrolle des Bereichs. Wenn Sie einmal eine Leukoplakie hatten, sind Rückfälle häufig.
Behandlung der haarigen Leukoplakie
Normalerweise brauchen Sie keine Behandlung für haarige Leukoplakie. Die Erkrankung verursacht oft keine Symptome und führt wahrscheinlich nicht zu Mundkrebs.
Wenn Ihr Arzt eine Behandlung empfiehlt, kann diese Folgendes umfassen:
- Medikamente. Möglicherweise nehmen Sie eine Tablette, die Ihr gesamtes System betrifft (systemische Medikamente), wie z. B. antivirale Medikamente. Diese Medikamente können das Epstein-Barr-Virus, die Ursache der haarigen Leukoplakie, unterdrücken. Auch eine topische Behandlung kann eingesetzt werden.
- Nachsorgeuntersuchungen. Nach Beendigung der Behandlung können die weißen Flecken der haarigen Leukoplakie zurückkehren. Ihr Arzt kann regelmäßige Nachuntersuchungen empfehlen, um Veränderungen in Ihrem Mund zu überwachen oder die Behandlung fortzusetzen, damit die Leukoplakie-Flecken nicht wiederkehren.
Vorbereitung auf Ihren Termin
Wahrscheinlich werden Sie zunächst Ihren Zahnarzt oder Hausarzt aufsuchen. Möglicherweise werden Sie jedoch zur Diagnose und Behandlung an einen Kieferchirurgen oder einen HNO-Arzt überwiesen.
Was Sie tun können
Um sich auf Ihren Termin vorzubereiten, sollten Sie eine Liste erstellen:
- Ihre Symptome, auch wenn sie scheinbar nichts mit Ihrer Erkrankung zu tun haben
- Wichtige medizinische und zahnmedizinische Informationen, z. B. frühere Symptome und Behandlungen, falls vorhanden
- Alle Medikamente, Vitamine, pflanzlichen Heilmittel und sonstigen Nahrungsergänzungsmittel, die Sie regelmäßig einnehmen
- Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen sollten, damit Sie Ihren Termin optimal nutzen können
Einige grundlegende Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen sollten, sind:
- Was ist wahrscheinlich die Ursache für meinen Zustand?
- Gibt es andere mögliche Ursachen für meinen Zustand?
- Brauche ich spezielle Tests?
- Ist mein Zustand eher vorübergehend oder langfristig (chronisch)?
- Welche Behandlungen gibt es? Welche empfehlen Sie?
- Welche Alternativen gibt es zu dem primären Ansatz, den Sie vorschlagen?
- Gibt es irgendwelche Einschränkungen, die ich beachten muss?
- Haben Sie gedrucktes Material, das ich mitnehmen kann? Welche Websites können Sie empfehlen?
Zögern Sie nicht, während Ihres Termins weitere Fragen zu stellen.
Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können
Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen, unter anderem:
- Wann haben Sie diese Veränderungen zum ersten Mal bemerkt?
- Haben Sie Schmerzen oder Blutungen an der Problemstelle?
- Sind Sie Raucher?
- Benutzen Sie Kautabak?
- Wie viel Alkohol trinken Sie?
- Haben Sie Schluckbeschwerden?
- Haben Sie Knoten oder Beulen an Ihrem Hals bemerkt?
- Haben Sie Schmerzen?
- Haben Sie Taubheitsgefühle auf Ihrer Zunge oder Lippe entwickelt?