Lungenentzündung

Die Schwere der Lungenentzündung kann von leicht bis lebensbedrohlich reichen. Am schwersten ist sie bei Säuglingen und Kleinkindern, Menschen über 65 Jahren und Menschen mit gesundheitlichen Problemen oder geschwächtem Immunsystem.

Symptome

Die Anzeichen und Symptome einer Lungenentzündung variieren von leicht bis schwer, abhängig von Faktoren wie der Art des Keims, der die Infektion verursacht, sowie von Ihrem Alter und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand. Leichte Anzeichen und Symptome ähneln oft denen einer Erkältung oder Grippe, dauern aber länger an.

Zu den Anzeichen und Symptomen einer Lungenentzündung können gehören:

• Schmerzen in der Brust beim Atmen oder Husten
• Verwirrtheit oder verändertes geistiges Bewusstsein (bei Erwachsenen ab 65 Jahren)
• Husten, der Schleim produzieren kann
• Ermüdung
• Fieber, Schweißausbrüche und Schüttelfrost
• Niedrigere als normale Körpertemperatur (bei Erwachsenen über 65 Jahren und Menschen mit schwachem Immunsystem)
• Übelkeit, Erbrechen oder Diarrhöe
• Kurzatmigkeit

Neugeborene und Säuglinge zeigen möglicherweise keine Anzeichen der Infektion. Oder sie erbrechen, haben Fieber und Husten, wirken unruhig oder müde und energielos oder haben Schwierigkeiten beim Atmen und Essen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn Sie Atembeschwerden, Schmerzen in der Brust, anhaltendes Fieber von 39 Grad Celsius oder höher oder anhaltenden Husten haben, insbesondere wenn Sie Eiter abhusten.

Es ist besonders wichtig, dass Menschen in diesen Risikogruppen einen Arzt aufsuchen:

• Erwachsene älter als 65 Jahre
• Kinder jünger als 2 Jahre mit Anzeichen und Symptomen
• Menschen mit einer Grunderkrankung oder einem geschwächten Immunsystem
• Menschen, die eine Chemotherapie erhalten oder Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken

Für einige ältere Erwachsene und Menschen mit Herzinsuffizienz oder chronischen Lungenproblemen kann eine Lungenentzündung schnell zu einem lebensbedrohlichen Zustand werden.

Verursacht

Viele Keime können eine Lungenentzündung verursachen. Die häufigsten sind Bakterien und Viren in der Luft, die wir einatmen. Normalerweise verhindert Ihr Körper, dass diese Keime Ihre Lungen infizieren. Aber manchmal können diese Keime Ihr Immunsystem überwältigen, selbst wenn Ihr Gesundheitszustand im Allgemeinen gut ist.

Eine Lungenentzündung wird nach der Art der Erreger und dem Ort der Infektion eingeteilt.

In der Gemeinschaft erworbene Lungenentzündung

Die ambulant erworbene Lungenentzündung ist die häufigste Form der Lungenentzündung. Sie tritt außerhalb von Krankenhäusern oder anderen Einrichtungen des Gesundheitswesens auf. Sie kann verursacht werden durch:

• Bakterien. Die häufigste Ursache einer bakteriellen Lungenentzündung in den USA ist Streptococcus pneumoniae. Diese Art der Lungenentzündung kann von selbst oder nach einer Erkältung oder Grippe auftreten. Sie kann einen Teil (Lappen) der Lunge befallen, was als lobäre Lungenentzündung bezeichnet wird.
• Bakterienähnliche Organismen. Mycoplasma pneumoniae kann ebenfalls eine Lungenentzündung verursachen. Sie verursacht in der Regel mildere Symptome als andere Arten der Lungenentzündung. Diese Art der Lungenentzündung wird umgangssprachlich als „Wanderpneumonie“ bezeichnet und ist in der Regel nicht schwerwiegend genug, um Bettruhe zu erfordern.
• Pilze. Diese Art der Lungenentzündung tritt am häufigsten bei Menschen mit chronischen Gesundheitspro­blemen oder geschwächtem Immunsystem auf sowie bei Menschen, die große Mengen der Organismen eingeatmet haben. Die Pilze, die sie verursachen, kommen im Boden oder im Vogelkot vor und variieren je nach geografischer Lage.
• Viren, einschließlich COVID-19. Einige der Viren, die Erkältungen und Grippe verursachen, können eine Lungenentzündung auslösen. Viren sind die häufigste Ursache einer Lungenentzündung bei Kindern unter 5 Jahren. Virale Lungenentzündungen verlaufen in der Regel mild. In einigen Fällen kann sie jedoch sehr ernst werden. Das Coronavirus 2019 (COVID-19) kann eine Lungenentzündung verursachen, die schwerwiegend werden kann.

Im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung

Manche Menschen bekommen eine Lungenentzündung während eines Krankenhausau­fenthalts wegen einer anderen Krankheit. Eine im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung kann schwerwiegend sein, weil die Bakterien, die sie verursachen, resistenter gegen Antibiotika sein können und weil die Menschen, die sie bekommen, bereits krank sind. Menschen, die an Beatmungsmaschinen (Ventilatoren) angeschlossen sind, die häufig auf Intensivstationen eingesetzt werden, sind einem höheren Risiko für diese Art von Lungenentzündung ausgesetzt.

Durch das Gesundheitswesen erworbene Lungenentzündung

Eine im Gesundheitswesen erworbene Lungenentzündung ist eine bakterielle Infektion, die bei Menschen auftritt, die in Langzeitpflege­einrichtungen leben oder in ambulanten Kliniken, einschließlich Nierendialyse­zentren, behandelt werden. Wie die im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung kann auch die im Gesundheitswesen erworbene Lungenentzündung durch Bakterien verursacht werden, die resistenter gegen Antibiotika sind.

Aspirationspne­umonie

Eine Aspirationspne­umonie tritt auf, wenn Sie Essen, Trinken, Erbrochenes oder Speichel in Ihre Lungen einatmen. Eine Aspiration ist wahrscheinlicher, wenn der normale Würgereflex gestört ist, z. B. bei einer Hirnverletzung oder Schluckstörung oder bei übermäßigem Alkohol- oder Drogenkonsum.

Risikofaktoren

Eine Lungenentzündung kann jeden treffen. Aber die beiden Altersgruppen mit dem höchsten Risiko sind:

• Kinder, die 2 Jahre alt oder jünger sind
• Menschen, die 65 Jahre oder älter sind

Weitere Risikofaktoren sind:

• Krankenhausau­fenthalt. Das Risiko einer Lungenentzündung ist größer, wenn Sie auf der Intensivstation eines Krankenhauses liegen, insbesondere wenn Sie an ein Beatmungsgerät angeschlossen sind.
• Chronische Krankheit. Die Wahrscheinlichkeit einer Lungenentzündung ist größer, wenn Sie Asthma, eine chronisch obstruktive Lungenerkrankun­g(COPD) oder eine Herzerkrankun­g haben.
• Rauchen. Rauchen schädigt die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers gegen die Bakterien und Viren, die eine Lungenentzündung verursachen.
• Geschwächtes oder unterdrücktes Immunsystem. Menschen, die an HIV/AIDS leiden, eine Organtransplan­tation hinter sich haben oder eine Chemotherapie oder Langzeitsteroide erhalten, sind gefährdet.

Komplikationen

Trotz der Behandlung kann es bei einigen Menschen mit Lungenentzündung, insbesondere bei Menschen aus Risikogruppen, zu Komplikationen kommen:

• Bakterien in der Blutbahn (Bakteriämie). Bakterien, die von der Lunge in den Blutkreislauf gelangen, können die Infektion auf andere Organe übertragen und möglicherweise ein Organversagen verursachen.
• Atemprobleme. Wenn Ihre Lungenentzündung schwer ist oder Sie eine chronische Lungenerkrankung haben, kann es sein, dass Sie Schwierigkeiten haben, genügend Sauerstoff einzuatmen. Möglicherweise müssen Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden und ein Beatmungsgerät benutzen, während Ihre Lunge heilt.
• Flüssigkeitsan­sammlung um die Lunge (Pleuraerguss)­.Eine Lungenentzündung kann dazu führen, dass sich in dem dünnen Raum zwischen den Gewebeschichten, die die Lungen und die Brusthöhle auskleiden (Pleura), Flüssigkeit ansammelt. Wenn sich die Flüssigkeit infiziert, muss sie möglicherweise durch eine Thoraxdrainage abgeleitet oder durch eine Operation entfernt werden.
• Lungenabszess. Ein Abszess entsteht, wenn sich Eiter in einem Hohlraum in der Lunge bildet. Ein Abszess wird normalerweise mit Antibiotika behandelt. Manchmal ist eine Operation oder eine Drainage mit einer langen Nadel oder einem Schlauch in den Abszess erforderlich, um den Eiter zu entfernen.

Prävention

Zur Vorbeugung von Lungenentzündungen:

• Lassen Sie sich impfen. Es gibt Impfstoffe zur Vorbeugung einiger Arten von Lungenentzündung und Grippe. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über diese Impfungen. Die Impfrichtlinien haben sich im Laufe der Zeit geändert. Überprüfen Sie daher Ihren Impfstatus mit Ihrem Arzt, auch wenn Sie sich an eine frühere Impfung gegen Lungenentzündung erinnern.
• Sorgen Sie dafür, dass Kinder geimpft werden. Ärzte empfehlen einen anderen Impfstoff gegen Lungenentzündung für Kinder unter 2 Jahren und für Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren, die ein besonderes Risiko für eine Pneumokokkener­krankung haben. Kinder, die eine Kindertagesstätte besuchen, sollten sich ebenfalls impfen lassen. Ärzte empfehlen die Grippeimpfung auch für Kinder, die älter als 6 Monate sind.
• Achten Sie auf gute Hygiene. Um sich vor Atemwegsinfektionen zu schützen, die manchmal zu Lungenentzündungen führen, waschen Sie sich regelmäßig die Hände oder verwenden Sie ein alkoholhaltiges Handdesinfekti­onsmittel.
• Rauchen Sie nicht. Rauchen schädigt die natürlichen Abwehrkräfte Ihrer Lunge gegen Infektionen der Atemwege.
• Halten Sie Ihr Immunsystem stark. Schlafen Sie ausreichend, treiben Sie regelmäßig Sport und ernähren Sie sich gesund.

• Blutuntersuchun­gen. Blutuntersuchungen dienen dazu, eine Infektion zu bestätigen und die Art des Erregers der Infektion zu bestimmen. Eine genaue Identifizierung ist jedoch nicht immer möglich.
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Damit kann Ihr Arzt eine Lungenentzündung diagnostizieren und das Ausmaß und den Ort der Infektion bestimmen. Allerdings kann Ihr Arzt damit nicht feststellen, welche Art von Keim die Lungenentzündung verursacht.
• Pulsoxymetrie. Damit wird der Sauerstoffgehalt in Ihrem Blut gemessen. Eine Lungenentzündung kann verhindern, dass die Lunge genügend Sauerstoff in den Blutkreislauf transportiert.
• Sputum-Test. Nach einem starken Husten wird eine Probe der Lungenflüssigkeit (Sputum) entnommen und analysiert, um die Ursache der Infektion zu ermitteln.

Ihr Arzt kann zusätzliche Tests anordnen, wenn Sie älter als 65 Jahre sind, im Krankenhaus liegen oder schwerwiegende Symptome oder Gesundheitsstörun­gen haben. Dazu können gehören:

• CT-Untersuchung. Wenn Ihre Lungenentzündung nicht so schnell abklingt wie erwartet, kann Ihr Arzt eine CT-Untersuchung des Brustkorbs empfehlen, um ein genaueres Bild Ihrer Lunge zu erhalten.
• Pleuraflüssig­keitskultur. Eine Flüssigkeitsprobe wird mit einer Nadel zwischen den Rippen aus dem Pleuraraum entnommen und analysiert, um die Art der Infektion zu bestimmen.

Behandlung

Bei der Behandlung einer Lungenentzündung geht es darum, die Infektion zu heilen und Komplikationen zu verhindern. Menschen, die eine ambulant erworbene Lungenentzündung haben, können in der Regel zu Hause mit Medikamenten behandelt werden. Obwohl die meisten Symptome innerhalb weniger Tage oder Wochen abklingen, kann das Gefühl der Müdigkeit noch einen Monat oder länger anhalten.

Die spezifische Behandlung hängt von der Art und Schwere der Lungenentzündung, Ihrem Alter und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Zu den Optionen gehören:

• Antibiotika. Diese Medikamente werden zur Behandlung einer bakteriellen Lungenentzündung eingesetzt. Es kann einige Zeit dauern, bis die Art der Bakterien, die Ihre Lungenentzündung verursachen, identifiziert und das beste Antibiotikum zur Behandlung ausgewählt ist. Wenn sich Ihre Symptome nicht bessern, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise ein anderes Antibiotikum.
• Hustenmittel. Dieses Medikament kann zur Beruhigung Ihres Hustens eingesetzt werden, damit Sie sich ausruhen können. Da Husten dazu beiträgt, Flüssigkeit aus der Lunge zu lösen und abzutransportieren, sollten Sie Ihren Husten nicht ganz unterdrücken. Außerdem sollten Sie wissen, dass nur sehr wenige Studien untersucht haben, ob frei verkäufliche Hustenmittel den durch eine Lungenentzündung verursachten Husten lindern. Wenn Sie einen Hustenstiller ausprobieren möchten, nehmen Sie die niedrigste Dosis, die Ihnen hilft, sich zu erholen.
• Fiebersenkende Mittel/Schmer­zmittel. Sie können diese Mittel je nach Bedarf gegen Fieber und Unwohlsein einnehmen. Dazu gehören Medikamente wie Aspirin, Ibuprofen (Advil, Motrin IB, andere) und Acetaminophen (Tylenol, andere).

Krankenhausau­fenthalt

Sie müssen möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden, wenn:

• Sie sind älter als 65 Jahre
• Sie sind verwirrt über Zeit, Menschen oder Orte
• Ihre Nierenfunktion hat sich verschlechtert
• Ihr systolischer Blutdruck liegt unter 90 Millimeter Quecksilber (mm Hg) oder Ihr diastolischer Blutdruck liegt bei 60 mm Hg oder darunter
• Ihre Atmung ist schnell (30 Atemzüge oder mehr pro Minute)
• Sie benötigen Atemhilfe
• Ihre Temperatur liegt unter dem Normalwert
• Ihre Herzfrequenz liegt unter 50 oder über 100

Sie können in die Intensivstation eingewiesen werden, wenn Sie an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden müssen oder wenn Ihre Symptome schwerwiegend sind.

Kinder können ins Krankenhaus eingeliefert werden, wenn:

• Sie sind jünger als 2 Monate alt
• Sie sind lethargisch oder übermäßig schläfrig
• Sie haben Atemprobleme
• Sie haben einen niedrigen Sauerstoffgehalt im Blut
• Sie wirken dehydriert

Klinische Versuche

Erprobung neuer Behandlungen, Eingriffe und Tests zur Vorbeugung, Erkennung, Behandlung oder Bewältigung dieser Krankheit.

Lebensstil und Hausmittel

Diese Tipps können Ihnen helfen, sich schneller zu erholen und das Risiko von Komplikationen zu verringern:

• Gönnen Sie sich viel Ruhe. Gehen Sie erst wieder zur Schule oder zur Arbeit, wenn sich Ihre Temperatur normalisiert hat und Sie keinen Schleim mehr abhusten. Auch wenn Sie sich wieder besser fühlen, sollten Sie es nicht übertreiben. Da eine Lungenentzündung immer wieder auftreten kann, ist es besser, sich erst dann wieder in den Alltag zu stürzen, wenn Sie sich vollständig erholt haben. Fragen Sie Ihren Arzt, wenn Sie sich nicht sicher sind.
• Bleiben Sie hydriert. Trinken Sie viel Flüssigkeit, vor allem Wasser, um den Schleim in Ihrer Lunge zu lösen.
• Nehmen Sie Ihre Medikamente wie vorgeschrieben ein. Nehmen Sie die Medikamente, die Ihnen Ihr Arzt verschrieben hat, vollständig ein. Wenn Sie die Medikamente zu früh absetzen, können sich in Ihrer Lunge weiterhin Bakterien ansiedeln, die sich vermehren und eine erneute Lungenentzündung verursachen können.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Sie können zunächst einen Hausarzt oder einen Notarzt aufsuchen, oder Sie werden an einen Arzt überwiesen, der auf Infektionskran­kheiten oder Lungenkrankheiten spezialisiert ist (Pulmonologe).

Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich auf Ihren Termin vorzubereiten und zu wissen, was Sie erwartet.

Was Sie tun können

• Führen Sie Buch über alle Symptome, einschließlich Ihrer Temperatur.
• Notieren Sie sich die wichtigsten medizinischen Informationen, einschließlich der letzten Krankenhausau­fenthalte und etwaiger Erkrankungen, die Sie haben.
• Notieren Sie die wichtigsten persönlichen Informationen, einschließlich der Exposition gegenüber Chemikalien oder Giften sowie der letzten Reisen.
• Erstellen Sie eine Liste aller Medikamente, Vitamine und Nahrungsergänzun­gsmittel, die Sie einnehmen, insbesondere von Antibiotika, die noch von einer früheren Infektion übrig sind, da dies zu einer arzneimittelre­sistenten Lungenentzündung führen kann.
• Bringen Sie, wenn möglich, ein Familienmitglied oder einen Freund mit, damit Sie sich an die Fragen und die Aussagen Ihres Arztes erinnern können.
• Schreiben Sie Fragen auf, die Sie dem Arzt stellen möchten.

Einige grundlegende Fragen, die Sie dem Arzt stellen sollten, sind:

• Was ist wahrscheinlich die Ursache meiner Symptome?
• Welche Art von Tests benötige ich?
• Welche Behandlung empfehlen Sie?
• Muss ich ins Krankenhaus eingeliefert werden?
• Ich habe andere gesundheitliche Probleme. Wie wird sich meine Lungenentzündung auf diese auswirken?
• Gibt es irgendwelche Einschränkungen, die ich beachten muss?

Zögern Sie nicht, weitere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Seien Sie bereit, Fragen zu beantworten, die Ihr Arzt Ihnen stellt:

• Wann traten die ersten Symptome bei Ihnen auf?
• Hatten Sie schon einmal eine Lungenentzündung? Wenn ja, in welcher Lunge?
• Sind Ihre Symptome kontinuierlich oder gelegentlich aufgetreten? Wie stark sind sie?
• Was, wenn überhaupt, scheint Ihre Symptome zu verbessern oder zu verschlimmern?
• Sind Sie gereist oder waren Sie Chemikalien oder giftigen Substanzen ausgesetzt?
• Hatten Sie zu Hause, in der Schule oder am Arbeitsplatz mit kranken Menschen zu tun?
• Rauchen Sie? Oder haben Sie jemals geraucht?
• Wie viel Alkohol konsumieren Sie in einer Woche?
• Wurden Sie gegen Grippe oder Lungenentzündung geimpft?

Was Sie in der Zwischenzeit tun können

Um eine Verschlimmerung Ihres Zustands zu vermeiden:

• Nicht rauchen und sich nicht in der Nähe von Rauch aufhalten
• Trinken Sie viel Flüssigkeit und ruhen Sie sich aus.