Ösophagusvarizen

Übersicht

Ösophagusvarizen sind abnorme, vergrößerte Venen in der Röhre, die den Hals mit dem Magen (Ösophagus) verbindet. Dieser Zustand tritt am häufigsten bei Menschen mit schweren Lebererkrankungen auf.

Ösophagusvarizen entstehen, wenn der normale Blutfluss zur Leber durch ein Gerinnsel oder Narbengewebe in der Leber blockiert wird. Um die Blockaden zu umgehen, fließt das Blut in kleinere Blutgefäße, die nicht für den Transport großer Blutmengen ausgelegt sind. Aus diesen Gefäßen kann Blut austreten oder sie können sogar platzen und lebensbedrohliche Blutungen verursachen.

Eine Reihe von Medikamenten und medizinischen Verfahren kann helfen, Blutungen aus Ösophagusvarizen zu verhindern oder zu stoppen.

Symptome

Ösophagusvarizen verursachen normalerweise keine Anzeichen und Symptome, solange sie nicht bluten. Zu den Anzeichen und Symptomen von blutenden Ösophagusvarizen gehören:

Erbrechen großer Mengen von Blut
Schwarzer, teeriger oder blutiger Stuhlgang
Schwindelanfälle
Verlust des Bewusstseins in schweren Fällen

Ihr Arzt könnte Ösophagusvarizen vermuten, wenn Sie Anzeichen einer Lebererkrankung haben, einschließlich:

Gelbfärbung von Haut und Augen (Gelbsucht)
Leichte Blutungen oder Blutergüsse
Flüssigkeitsansammlungen im Bauchraum (Aszites)

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt, wenn Sie Anzeichen oder Symptome haben, die Sie beunruhigen. Wenn bei Ihnen eine Lebererkrankung diagnostiziert wurde, fragen Sie Ihren Arzt nach Ihrem Ösophagusvarizen-Risiko und was Sie tun können, um Ihr Risiko zu verringern. Fragen Sie Ihren Arzt auch, ob Sie sich einer Untersuchung auf Ösophagusvarizen unterziehen sollten.

Wenn bei Ihnen Ösophagusvarizen diagnostiziert wurden, wird Ihr Arzt Sie wahrscheinlich anweisen, auf Anzeichen von Blutungen zu achten. Blutende Ösophagusvarizen sind ein Notfall. Rufen Sie sofort den Notruf 911 oder den örtlichen Rettungsdienst an, wenn Sie blutiges Erbrechen oder blutigen Stuhlgang haben.

Verursacht

Ösophagusvarizen bilden sich manchmal, wenn der Blutfluss zur Leber blockiert ist, meist durch Narbengewebe in der Leber, das durch eine Lebererkrankung verursacht wird. Der Blutfluss staut sich und erhöht den Druck in der großen Vene (Pfortader), die das Blut zur Leber führt.

Dieser erhöhte Druck (portale Hypertension) zwingt das Blut, sich andere Wege durch kleinere Venen zu suchen, z. B. die im untersten Teil der Speiseröhre. Diese dünnwandigen Venen blähen sich durch das zusätzliche Blut auf. Manchmal platzen die Venen und bluten.

Zu den Ursachen von Ösophagusvarizen gehören:

Schwere Lebervernarbung (Zirrhose). Eine Reihe von Lebererkrankungen – darunter Hepatitis-Infektionen, alkoholische Lebererkrankungen, Fettleber und eine Gallenwegserkrankung namens primäre biliäre Zirrhose – können zu einer Zirrhose führen.
Blutgerinnsel (Thrombose). Ein Blutgerinnsel in der Pfortader oder in einer Vene, die in die Pfortader mündet (Milzvene), kann Ösophagusvarizen verursachen.
Parasitäre Infektion. Schistosomiasis ist eine parasitäre Infektion, die in Teilen Afrikas, Südamerikas, der Karibik, des Nahen Ostens und Ostasiens vorkommt. Der Parasit kann die Leber, aber auch die Lunge, den Darm, die Blase und andere Organe schädigen.

Risikofaktoren

Obwohl viele Menschen mit fortgeschrittener Lebererkrankung Ösophagusvarizen entwickeln, kommt es bei den meisten nicht zu Blutungen. Ösophagusvarizen bluten eher, wenn Sie haben:

Hoher Pfortaderdruck. Das Blutungsrisiko steigt mit zunehmendem Druck in der Pfortader (portale Hypertension).
Große Varizen. Je größer die Ösophagusvarizen sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie bluten.
Rote Flecken auf den Varizen. Bei der Betrachtung durch ein dünnes, flexibles Röhrchen (Endoskop), das in den Hals eingeführt wird, zeigen einige Ösophagusvarizen lange, rote Streifen oder rote Flecken. Diese Flecken weisen auf ein hohes Blutungsrisiko hin.
Schwere Leberzirrhose oder Leberversagen. Je schwerer Ihre Lebererkrankung ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Ösophagusvarizen bluten.
Fortgesetzter Alkoholkonsum. Das Risiko einer Varizenblutung ist weitaus größer, wenn Sie weiterhin Alkohol trinken, als wenn Sie damit aufhören, vor allem, wenn Ihre Erkrankung alkoholbedingt ist.

Wenn Sie schon einmal Blutungen aus Ösophagusvarizen hatten, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie erneut Varizenblutungen haben.

Komplikationen

Die schwerwiegendste Komplikation von Ösophagusvarizen sind Blutungen. Wenn Sie bereits eine Blutung hatten, steigt das Risiko einer weiteren Blutung stark an. Wenn Sie genug Blut verlieren, können Sie einen Schock erleiden, der zum Tod führen kann.

Prävention

Derzeit gibt es keine Behandlung, die die Entwicklung von Ösophagusvarizen bei Menschen mit Leberzirrhose verhindern kann. Betablocker können zwar bei vielen Menschen mit Ösophagusvarizen Blutungen verhindern, aber sie verhindern nicht, dass sich Ösophagusvarizen bilden.

Wenn bei Ihnen eine Lebererkrankung diagnostiziert wurde, fragen Sie Ihren Arzt nach Strategien zur Vermeidung von Komplikationen bei Lebererkrankungen. So halten Sie Ihre Leber gesund:

Keinen Alkohol trinken. Menschen mit Lebererkrankungen wird oft geraten, keinen Alkohol zu trinken, da die Leber Alkohol verarbeitet. Alkoholkonsum kann eine ohnehin schon anfällige Leber belasten.
Ernähren Sie sich gesund. Wählen Sie eine pflanzliche Ernährung, die viel Obst und Gemüse enthält. Wählen Sie Vollkornprodukte und magere Eiweißquellen. Reduzieren Sie den Verzehr von fettigen und frittierten Lebensmitteln.
Halten Sie ein gesundes Gewicht. Ein Übermaß an Körperfett kann Ihre Leber schädigen. Fettleibigkeit wird mit einem höheren Risiko für Zirrhose-Komplikationen in Verbindung gebracht. Verlieren Sie Gewicht, wenn Sie fettleibig oder übergewichtig sind.
Verwenden Sie Chemikalien sparsam und sorgfältig. Befolgen Sie die Anweisungen auf Haushaltschemikalien wie Reinigungsmitteln und Insektensprays. Wenn Sie in der Nähe von Chemikalien arbeiten, beachten Sie alle Sicherheitsvorkehrungen. Ihre Leber entfernt Giftstoffe aus Ihrem Körper, also gönnen Sie ihr eine Pause, indem Sie die Menge der zu verarbeitenden Giftstoffe begrenzen.
Verringern Sie Ihr Hepatitis-Risiko. Die gemeinsame Benutzung von Nadeln und ungeschützter Geschlechtsverkehr können das Risiko für Hepatitis B und C erhöhen. Schützen Sie sich, indem Sie auf Sex verzichten oder ein Kondom benutzen, wenn Sie Sex haben. Lassen Sie sich auf Hepatitis A, B und C testen, da eine Infektion Ihre Lebererkrankung verschlimmern kann. Fragen Sie Ihren Arzt auch, ob Sie gegen Hepatitis A und B geimpft werden sollten.

Diagnose

Wenn Sie eine Leberzirrhose haben, sollte Ihr Arzt Sie bei der Diagnose auf Ösophagusvarizen untersuchen. Wie oft Sie sich Screening-Tests unterziehen müssen, hängt von Ihrem Zustand ab. Die wichtigsten Tests zur Diagnose von Ösophagusvarizen sind:

Endoskopische Untersuchung. Ein Verfahren, das als obere gastrointestinale Endoskopie bezeichnet wird, ist die bevorzugte Methode zum Screening auf Ösophagusvarizen. Ihr Arzt führt einen dünnen, flexiblen, beleuchteten Schlauch (Endoskop) durch den Mund in die Speiseröhre, den Magen und den Anfang des Dünndarms (Zwölffingerdarm) ein.

Der Arzt sucht nach erweiterten Venen, misst sie gegebenenfalls aus und prüft auf rote Streifen und rote Flecken, die in der Regel auf ein hohes Blutungsrisiko hinweisen. Die Behandlung kann während der Untersuchung durchgeführt werden.
Bildgebende Untersuchungen. Sowohl abdominale CT-Scans als auch Doppler-Ultraschalluntersuchungen der Milz- und Pfortader können auf das Vorhandensein von Ösophagusvarizen hinweisen. Ein Ultraschalltest namens transiente Elastographie, der die Narbenbildung in der Leber misst, kann Ihrem Arzt helfen festzustellen, ob Sie an portaler Hypertonie leiden, die zu Ösophagusvarizen führen kann.
Kapselendoskopie. Bei dieser Untersuchung schlucken Sie eine vitamingroße Kapsel, die eine winzige Kamera enthält, die Bilder von der Speiseröhre auf ihrem Weg durch den Verdauungstrakt macht. Dies könnte eine Option für Menschen sein, die nicht in der Lage oder nicht bereit sind, sich einer endoskopischen Untersuchung zu unterziehen. Diese Technologie ist teurer als die normale Endoskopie und nicht so häufig verfügbar. Mit der Kapselendoskopie können Ösophagusvarizen nur aufgespürt, aber nicht behandelt werden.

Behandlung

Das vorrangige Ziel bei der Behandlung von Ösophagusvarizen ist es, Blutungen zu verhindern. Blutende Ösophagusvarizen sind lebensbedrohlich. Wenn eine Blutung auftritt, kann man versuchen, sie zu stoppen.

Behandlung zur Verhinderung von Blutungen

Behandlungen, die den Blutdruck in der Pfortader senken, können das Risiko einer Ösophagusvarizenblutung verringern. Die Behandlungen können umfassen:

Medikamente zur Senkung des Drucks in der Pfortader. Eine Art von Blutdruckmedikament, ein so genannter Betablocker, kann helfen, den Blutdruck in Ihrer Pfortader zu senken, wodurch die Wahrscheinlichkeit von Blutungen verringert wird. Zu diesen Medikamenten gehören Propranolol (Inderal, Innopran XL) und Nadolol (Corgard).
Verwendung elastischer Bänder zum Abbinden blutender Venen. Wenn Ihre Ösophagusvarizen ein hohes Blutungsrisiko zu haben scheinen oder wenn Sie bereits früher Blutungen aus Varizen hatten, kann Ihr Arzt ein Verfahren namens endoskopische Bandligatur empfehlen.

Mit Hilfe eines Endoskops saugt der Arzt die Varizen in eine Kammer am Ende des Endoskops und umwickelt sie mit einem elastischen Band, das die Venen im Wesentlichen „abschnürt“, damit sie nicht bluten können. Die endoskopische Bandligatur birgt ein geringes Risiko für Komplikationen wie Blutungen und Narbenbildung in der Speiseröhre.

Behandlung bei Blutungen

Blutende Ösophagusvarizen sind lebensbedrohlich, und eine sofortige Behandlung ist unerlässlich. Zu den Behandlungen, die eingesetzt werden, um die Blutung zu stoppen und die Auswirkungen des Blutverlustes rückgängig zu machen, gehören:

Verwendung von Gummibändern zum Abbinden blutender Venen. Ihr Arzt kann während einer Endoskopie Gummibänder um die Ösophagusvarizen wickeln.
Medikamente zur Verlangsamung des Blutflusses in die Pfortader. Medikamente wie Octreotid (Sandostatin) und Vasopressin (Vasostrict) verlangsamen den Blutfluss in die Pfortader. Das Medikament wird in der Regel bis zu fünf Tage lang nach einer Blutung eingenommen.
Umleitung des Blutflusses von der Pfortader weg. Wenn Medikamente und endoskopische Behandlungen die Blutung nicht stoppen können, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise einen Eingriff namens transjugulärer intrahepatischer portosystemischer Shunt (TIPS).

Der Shunt ist eine Öffnung, die zwischen der Pfortader und der Lebervene geschaffen wird, die das Blut von der Leber zum Herzen transportiert. Der Shunt verringert den Druck in der Pfortader und stoppt häufig Blutungen aus Ösophagusvarizen.

TIPScankann jedoch schwerwiegende Komplikationen verursachen, darunter Leberversagen und geistige Verwirrung, die entstehen können, wenn Giftstoffe, die normalerweise von der Leber gefiltert werden, über den Shunt direkt in den Blutkreislauf gelangen.

TIPS wird hauptsächlich dann eingesetzt, wenn alle anderen Behandlungen versagt haben, oder als vorübergehende Maßnahme bei Menschen, die auf eine Lebertransplantation warten.
Druck auf die Varizen, um die Blutung zu stoppen. Wenn Medikamente und endoskopische Behandlungen nicht anschlagen, können Ärzte versuchen, die Blutung zu stoppen, indem sie Druck auf die Ösophagusvarizen ausüben. Eine Möglichkeit, die Blutung vorübergehend zu stoppen, besteht darin, einen Ballon aufzublasen, um bis zu 24 Stunden lang Druck auf die Varizen auszuüben (Ballontamponade). Die Ballontamponade ist eine vorübergehende Maßnahme, bevor andere Behandlungen, wie z. B. ein TIPS, durchgeführt werden können.

Bei diesem Verfahren besteht ein hohes Risiko, dass die Blutung nach der Entleerung des Ballons erneut auftritt. Die Ballontamponade kann auch schwerwiegende Komplikationen verursachen, einschließlich einer Ruptur der Speiseröhre, die zum Tod führen kann.
Wiederherstellung des Blutvolumens. Sie erhalten möglicherweise eine Transfusion, um verlorenes Blut zu ersetzen, und einen Gerinnungsfaktor, um Blutungen zu stoppen.
Vorbeugung von Infektionen. Da bei Blutungen ein erhöhtes Infektionsrisiko besteht, wird Ihnen wahrscheinlich ein Antibiotikum verabreicht, um eine Infektion zu verhindern.
Ersetzen der kranken Leber durch eine gesunde. Eine Lebertransplantation ist eine Option für Menschen mit schweren Lebererkrankungen oder für Menschen, bei denen es immer wieder zu Ösophagusvarizenblutungen kommt. Obwohl die Lebertransplantation häufig erfolgreich ist, gibt es weitaus mehr Menschen, die auf eine Transplantation warten, als Organe zur Verfügung stehen.

Wiederholte Blutungen

Bei Menschen, die bereits eine Blutung aus Ösophagusvarizen hatten, besteht ein hohes Risiko, dass die Blutung erneut auftritt. Betablocker und die endoskopische Bandligatur sind die empfohlenen Behandlungen, um erneute Blutungen zu verhindern.

Nach der ersten Bandbehandlung wird Ihr Arzt die obere Endoskopie in regelmäßigen Abständen wiederholen und gegebenenfalls weitere Bänder anlegen, bis die Ösophagusvarizen verschwunden oder klein genug sind, um das Risiko weiterer Blutungen zu verringern.

Mögliche zukünftige Behandlung

Ärzte erforschen eine experimentelle Notfalltherapie zur Blutstillung bei Ösophagusvarizen, bei der ein klebriges Pulver aufgesprüht wird. Das hämostatische Pulver wird während einer Endoskopie über einen Katheter verabreicht. Wenn es auf die Speiseröhre gesprüht wird, haftet das hämostatische Pulver an den Varizen und kann die Blutung stoppen.

Eine weitere Möglichkeit, Blutungen zu stoppen, wenn alle anderen Maßnahmen versagen, ist der Einsatz selbstexpandierender Metallstents (SEMS). SEMS können während einer Endoskopie eingesetzt werden und stoppen die Blutung, indem sie Druck auf die blutenden Ösophagusvarizen ausüben.

Allerdings können SEMS das Gewebe schädigen und nach dem Einsetzen wandern. Der Stent sollte innerhalb von sieben Tagen entfernt werden, und es kann zu erneuten Blutungen kommen. Diese Option ist experimentell und noch nicht allgemein verfügbar.

Klinische Versuche

Erprobung neuer Behandlungen, Eingriffe und Tests zur Vorbeugung, Erkennung, Behandlung oder Kontrolle dieser Krankheit.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Sie können zunächst Ihren Hausarzt aufsuchen. Oder Sie werden sofort an einen Arzt überwiesen, der auf Verdauungsstörungen spezialisiert ist (Gastroenterologe). Wenn Sie Anzeichen und Symptome innerer Blutungen haben, rufen Sie den Notruf 911 oder Ihre örtliche Notrufnummer an, damit Sie zur dringenden Behandlung in ein Krankenhaus gebracht werden.

Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich auf einen Termin vorzubereiten.

Was Sie tun können

Erkundigen Sie sich bei der Terminvereinbarung, ob Sie etwas im Voraus tun müssen, z. B. vor einem bestimmten Test zu fasten. Machen Sie eine Liste von:

Ihre Symptome, einschließlich derer, die nicht mit dem Grund Ihres Termins zusammenzuhängen scheinen
Wichtige persönliche Informationen, einschließlich großer Belastungen, Veränderungen im Leben oder Reisen in letzter Zeit, familiäre und persönliche medizinische Vorgeschichte und Ihr Alkoholkonsum
Alle Medikamente, Vitamine oder andere Nahrungsergänzungsmittel, die Sie einnehmen,einschließlich ihrer Dosierung
Fragen an Ihren Arzt

Nehmen Sie, wenn möglich, ein Familienmitglied oder einen Freund mit, damit Sie sich an die Informationen erinnern können, die Sie erhalten.

Bei Ösophagusvarizen sollten Sie Ihrem Arzt unter anderem folgende Fragen stellen:

Was ist wahrscheinlich die Ursache für meine Symptome?
Welche anderen möglichen Ursachen gibt es?
Welche Tests benötige ich?
Was ist die beste Vorgehensweise?
Was sind die Nebenwirkungen der Behandlungen?
Ist es wahrscheinlich, dass meine Symptome wieder auftreten, und was kann ich tun, um das zu verhindern?
Ich habe noch andere gesundheitliche Probleme. Wie kann ich sie am besten zusammen behandeln?
Gibt es Einschränkungen, die ich beachten muss?
Sollte ich einen Spezialisten aufsuchen?
Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich erhalten kann? Welche Websites können Sie empfehlen?

Zögern Sie nicht, weitere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich Fragen stellen, wie zum Beispiel:

Wann haben Ihre Symptome begonnen?
Sind Ihre Symptome gleich geblieben oder haben sie sich verschlimmert?
Wie stark sind Ihre Symptome?
Hatten Sie Anzeichen von Blutungen, wie Blut im Stuhl oder Erbrochenem?
Hatten Sie Hepatitis oder eine Gelbfärbung der Augen oder der Haut (Gelbsucht)?
Sind Sie kürzlich verreist? Wohin?
Wenn Sie Alkohol trinken, wann haben Sie damit angefangen und wie viel trinken Sie?

Was Sie in der Zwischenzeit tun können

Wenn Sie blutiges Erbrechen oder blutigen Stuhlgang haben, während Sie auf Ihren Termin warten, rufen Sie den Notruf 911 oder Ihre örtliche Notrufnummer an oder gehen Sie sofort in eine Notaufnahme.

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