Toxoplasmose

Toxoplasmose kann bei manchen Menschen grippeähnliche Symptome hervorrufen, die meisten Betroffenen entwickeln jedoch keine Anzeichen und Symptome. Bei Säuglingen infizierter Mütter und bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann die Toxoplasmose schwere Komplikationen verursachen.

Wenn Sie im Allgemeinen gesund und nicht schwanger sind und bei Ihnen eine Toxoplasmose diagnostiziert wurde, benötigen Sie wahrscheinlich keine andere Behandlung als eine konservative Behandlung. Wenn Sie schwanger sind oder ein geschwächtes Immunsystem haben, benötigen Sie möglicherweise eine medizinische Behandlung, um schwere Komplikationen zu vermeiden. Der beste Ansatz ist jedoch die Vorbeugung.

Symptome

Die meisten gesunden Menschen, die mit Toxoplasmose infiziert sind, haben keine Anzeichen oder Symptome und wissen nicht, dass sie infiziert sind. Einige Menschen entwickeln jedoch Anzeichen und Symptome, die denen einer Grippe ähneln, darunter:

• Körperschmerzen
• Geschwollene Lymphknoten
• Kopfschmerzen
• Fieber
• Ermüdung

Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem

Wenn Sie HIV/AIDS haben, eine Chemotherapie erhalten oder vor kurzem eine Organtransplan­tation hatten, kann eine frühere Toxoplasma-Infektion reaktiviert werden. In diesem Fall können Sie schwerwiegendere Anzeichen und Symptome der Infektion entwickeln, darunter:

• Kopfschmerzen
• Verwirrung
• Schlechte Koordination
• Krampfanfälle
• Lungenprobleme, die einer Tuberkulose oder Pneumocystis jiroveci-Pneumonie ähneln können, einer häufigen opportunistischen Infektion, die bei Menschen mit AIDS auftritt
• Verschwommenes Sehen aufgrund einer schweren Entzündung der Netzhaut (okuläre Toxoplasmose)

Bei Säuglingen

Wenn Sie sich kurz vor oder während der Schwangerschaft zum ersten Mal infizieren, können Sie die Infektion an Ihr Baby weitergeben (kongenitale Toxoplasmose), auch wenn Sie selbst keine Anzeichen und Symptome haben.

Das Risiko für Ihr Baby, an Toxoplasmose zu erkranken, ist am größten, wenn Sie sich im dritten Trimester infizieren, und am geringsten, wenn Sie sich im ersten Trimester anstecken. Je früher in der Schwangerschaft die Infektion auftritt, desto schwerwiegender sind jedoch die Folgen für Ihr Baby.

Viele frühe Infektionen enden mit einer Totgeburt oder Fehlgeburt. Säuglinge, die überleben, werden wahrscheinlich mit ernsten Problemen geboren, wie z. B.:

• Krampfanfälle
• Eine vergrößerte Leber und Milz
• Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen (Gelbsucht)
• Schwere Augeninfektionen

Nur ein kleiner Teil der Babys, die an Toxoplasmose erkrankt sind, zeigt bei der Geburt Anzeichen der Krankheit. Oft entwickeln infizierte Säuglinge erst im Teenageralter oder später Anzeichen wie Hörverlust, geistige Behinderung oder schwere Augeninfektionen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Wenn Sie mit HIV oder AIDS leben oder schwanger sind oder eine Schwangerschaft planen, sollten Sie sich von Ihrem Arzt testen lassen, wenn Sie glauben, dass Sie mit Toxoplasmose in Berührung gekommen sein könnten.

Die Anzeichen und Symptome einer schweren Toxoplasmose – verschwommenes Sehen, Verwirrtheit, Koordinationsver­lust – erfordern eine sofortige medizinische Versorgung, insbesondere wenn Ihr Immunsystem geschwächt ist.

Verursacht

Toxoplasma gondii (T. gondii) ist ein parasitärer Einzeller, der die meisten Tiere und Vögel infizieren kann. Da die infektiösen Organismen von T. gondii nur im Katzenkot ausgeschieden werden, sind Wild- und Hauskatzen der Endwirt des Parasiten.

Sie können sich zwar nicht bei einem infizierten Kind oder Erwachsenen anstecken, aber Sie können sich infizieren, wenn Sie:

• Sie kommen mit Katzenkot in Kontakt, der den Parasiten enthält.Sie können die Parasiten versehentlich aufnehmen, wenn Sie Ihren Mund nach der Gartenarbeit berühren, ein Katzenklo reinigen oder etwas anfassen, das mit infiziertem Katzenkot in Berührung gekommen ist. Bei Katzen, die jagen oder mit rohem Fleisch gefüttert werden, ist die Wahrscheinlichkeit am größten, dass sie T. gondii beherbergen.
• Essen oder trinken Sie kontaminierte Lebensmittel oder Wasser. Lamm-, Schweine- und Wildfleisch sind besonders anfällig für eine Infektion mit T. gondii. Gelegentlich können auch unpasteurisierte Milchprodukte den Parasiten enthalten. Mit T. gondii kontaminiertes Wasser ist in den Vereinigten Staaten nicht üblich.
• Verwendung von kontaminierten Messern, Schneidebrettern oder anderen Utensilien.Küche­nutensilien, die mit rohem Fleisch in Berührung kommen, können die Parasiten beherbergen, wenn sie nicht gründlich in heißem Seifenwasser gewaschen werden.
• Essen Sie ungewaschenes Obst und Gemüse. Die Oberfläche von Obst und Gemüse kann den Parasiten enthalten. Um sicher zu gehen, sollten Sie alle Produkte gründlich waschen und schälen, insbesondere solche, die Sie roh essen.
• Sie haben ein infiziertes Organtransplantat oder eine Bluttransfusion erhalten.In seltenen Fällen kann Toxoplasmose durch eine Organtransplan­tation oder Bluttransfusion übertragen werden.

Wenn sich eine Person mit T. gondii infiziert, bildet der Parasit Zysten, die fast jeden Teil des Körpers befallen können – häufig das Gehirn und das Muskelgewebe verschiedener Organe, einschließlich des Herzens.

Wenn Sie allgemein gesund sind, hält Ihr Immunsystem die Parasiten in Schach. Sie verbleiben in einem inaktiven Zustand in Ihrem Körper und verleihen Ihnen eine lebenslange Immunität, so dass Sie sich nicht erneut mit dem Parasiten infizieren können. Wenn Ihr Immunsystem jedoch durch eine Krankheit oder bestimmte Medikamente geschwächt ist, kann die Infektion reaktiviert werden, was zu ernsthaften Komplikationen führen kann.

Risikofaktoren

Jeder kann sich mit Toxoplasmose infizieren. Der Parasit ist auf der ganzen Welt verbreitet.

Es besteht die Gefahr, dass eine Toxoplasmose-Infektion zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führt, wenn:

• Sie haben HIV/AIDS. Viele Menschen mit HIV/AIDS haben auch Toxoplasmose, entweder eine frische Infektion oder eine alte Infektion, die reaktiviert wurde.
• Sie unterziehen sich einer Chemotherapie. Die Chemotherapie beeinträchtigt Ihr Immunsystem und macht es Ihrem Körper schwer, selbst kleinere Infektionen zu bekämpfen.
• Sie nehmen Steroide oder andere immunsuppressive Medikamente ein.Medikamente, die zur Behandlung bestimmter nicht bösartiger Erkrankungen eingesetzt werden, unterdrücken Ihr Immunsystem und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass Sie Komplikationen der Toxoplasmose entwickeln.

Komplikationen

Wenn Sie ein normales Immunsystem haben, ist es unwahrscheinlich, dass Sie Komplikationen der Toxoplasmose erleiden, obwohl ansonsten gesunde Menschen manchmal Augeninfektionen entwickeln. Unbehandelt können diese Infektionen zur Erblindung führen.

Wenn Ihr Immunsystem jedoch geschwächt ist, insbesondere als Folge von HIV/AIDS, kann Toxoplasmose zu Krampfanfällen und lebensbedrohlichen Krankheiten wie Enzephalitis – einer schweren Gehirnentzündung – führen.

Bei Menschen mit AIDS ist eine unbehandelte Toxoplasmose-Enzephalitis tödlich. Ein Rückfall ist ein ständiges Problem für Menschen mit Toxoplasmose, die zudem ein geschwächtes Immunsystem haben.

Bei Kindern mit kongenitaler Toxoplasmose kann es zu behindernden Komplikationen kommen, darunter Hörverlust, geistige Behinderung und Blindheit.

Prävention

Bestimmte Vorsichtsmaßnahmen können helfen, Toxoplasmose zu verhindern:

• Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie im Garten arbeiten oder mit Erde umgehen. Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie im Freien arbeiten, und waschen Sie sich danach gründlich die Hände mit Wasser und Seife.
• Essen Sie kein rohes oder unzureichend gegartes Fleisch. Fleisch, insbesondere Lamm-, Schweine- und Rindfleisch, kann Toxoplasma-Organismen beherbergen. Probieren Sie Fleisch nicht, bevor es vollständig durchgegart ist. Vermeiden Sie rohes gepökeltes Fleisch.
• Waschen Sie Küchenutensilien gründlich. Waschen Sie nach der Zubereitung von rohem Fleisch Schneidebretter, Messer und andere Utensilien in heißem Seifenwasser, um eine Kreuzkontamination anderer Lebensmittel zu vermeiden. Waschen Sie sich nach dem Umgang mit rohem Fleisch die Hände.
• Waschen Sie alles Obst und Gemüse. Schrubben Sie frisches Obst und Gemüse, vor allem, wenn Sie es roh essen wollen. Entfernen Sie die Schalen, wenn möglich, aber erst nach dem Waschen.
• Trinken Sie keine unpasteurisierte Milch. Unpasteurisierte Milch und andere Milchprodukte können Toxoplasma-Parasiten enthalten.
• Decken Sie die Sandkästen der Kinder ab. Wenn Sie einen Sandkasten haben, decken Sie ihn ab, wenn Ihre Kinder nicht darin spielen, damit die Katzen ihn nicht als Katzenklo benutzen.

Für Katzenliebhaber

Wenn Sie schwanger oder anderweitig gefährdet sind, an Toxoplasmose oder deren Komplikationen zu erkranken, ergreifen Sie die folgenden Maßnahmen, um sich zu schützen:

• Helfen Sie Ihrer Katze, gesund zu bleiben. Halten Sie Ihre Katze im Haus und füttern Sie sie mit Trocken- oder Dosenfutter, nicht mit rohem Fleisch. Katzen können sich infizieren, wenn sie infizierte Beutetiere oder unzureichend gegartes Fleisch fressen, das den Parasiten enthält.
• Vermeiden Sie streunende Katzen oder Kätzchen. Obwohl alle streunenden Tiere ein gutes Zuhause brauchen, ist es am besten, wenn sie von jemand anderem adoptiert werden. Die meisten Katzen zeigen keine Anzeichen einer T. gondii-Infektion, und obwohl sie auf Toxoplasmose getestet werden können, kann es bis zu einem Monat dauern, bis die Ergebnisse vorliegen.
• Lassen Sie die Katzentoilette von einer anderen Person reinigen. Wenn das nicht möglich ist, tragen Sie Handschuhe und einen Mundschutz, wenn Sie die Streu wechseln. Waschen Sie sich anschließend gut die Hände. Wechseln Sie die Streu täglich, damit die ausgeschiedenen Zysten keine Zeit haben, infektiös zu werden.

Tests während der Schwangerschaft

Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie die Infektion haben, kann er Ihr Blut auf Antikörper gegen den Parasiten untersuchen. Antikörper sind Proteine, die Ihr Immunsystem als Reaktion auf fremde Substanzen, wie z. B. Parasiten, produziert. Da diese Antikörpertests schwer zu interpretieren sein können, empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention, dass alle positiven Ergebnisse von einem Labor bestätigt werden, das auf die Diagnose von Toxoplasmose spezialisiert ist.

Was die Testergebnisse bedeuten

Manchmal werden Sie in einem frühen Stadium der Krankheit getestet, bevor Ihr Körper die Möglichkeit hat, Antikörper zu bilden. In diesem Fall kann das Ergebnis negativ sein, obwohl Sie infiziert sind. Um sicher zu sein, kann Ihr Arzt empfehlen, den Test einige Wochen später zu wiederholen.

In den meisten Fällen bedeutet ein negatives Toxoplasmose-Testergebnis, dass Sie noch nie infiziert waren und daher nicht immun gegen die Krankheit sind. Wenn bei Ihnen ein hohes Risiko besteht, können Sie bestimmte Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um sich nicht anzustecken.

Ein positives Ergebnis kann bedeuten, dass Sie eine aktive Infektion haben, oder es kann bedeuten, dass Sie einmal infiziert waren und gegen die Krankheit immun sind. Weitere Tests können anhand der Antikörpertypen in Ihrem Blut feststellen, wann die Infektion stattgefunden hat. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie schwanger sind oder HIV/AIDS haben.

Testen Sie Ihr Baby

Wenn Sie schwanger sind und eine aktuelle Toxoplasmose-Infektion haben, muss in einem nächsten Schritt festgestellt werden, ob Ihr Baby ebenfalls infiziert ist. Ihr Arzt kann folgende Tests empfehlen:

• Amniozentese. Bei diesem Verfahren, das ab der 15. Schwanger­schaftswoche gefahrlos durchgeführt werden kann, entnimmt Ihr Arzt mit einer feinen Nadel eine kleine Menge Flüssigkeit aus der mit Flüssigkeit gefüllten Fruchtblase, die den Fötus umgibt (Amnion). Anschließend wird die Flüssigkeit auf Anzeichen von Toxoplasmose untersucht. Die Fruchtwasserun­tersuchung birgt ein geringes Risiko für eine Fehlgeburt und kleinere Komplikationen wie Krämpfe, austretende Flüssigkeit oder Reizungen an der Einstichstelle der Nadel.
• Ultraschallun­tersuchung. Bei dieser Untersuchung werden mit Hilfe von Schallwellen Bilder von Ihrem Baby im Mutterleib erstellt. Eine detaillierte Ultraschallun­tersuchung kann keine Diagnose der Toxoplasmose stellen. Er kann jedoch zeigen, ob Ihr Baby bestimmte Anzeichen aufweist, wie z. B. Flüssigkeitsan­sammlungen im Gehirn (Hydrocephalus). Ein negativer Ultraschall schließt jedoch die Möglichkeit einer Infektion nicht aus. Aus diesem Grund muss Ihr Neugeborenes im ersten Lebensjahr untersucht und Blutuntersuchungen durchgeführt werden.

Tests in schweren Fällen

Wenn Sie an einer lebensbedrohlichen Krankheit wie Enzephalitis erkrankt sind, benötigen Sie möglicherweise eine oder mehrere bildgebende Untersuchungen, um nach Läsionen oder Zysten in Ihrem Gehirn zu suchen. Dazu gehören:

• Magnetresonan­ztomographie (MRT). Bei dieser Untersuchung werden mithilfe eines Magnetfelds und von Radiowellen (elektromagnetische Wellen) Querschnittsbilder Ihres Kopfes und Gehirns erstellt. Während des Verfahrens liegen Sie in einem großen, donutförmigen Gerät, das einen Magneten enthält, der von Spulen umgeben ist, die Radiowellen senden und empfangen.

  Als Reaktion auf die Radiowellen erzeugt Ihr Körper schwache Signale, die von den Spulen aufgefangen und von einem Computer zu Bildern verarbeitet werden. Die MRT ist nicht invasiv und birgt nur minimale Risiken für Ihre Gesundheit.

• Hirnbiopsie. In seltenen Fällen, insbesondere wenn Sie nicht auf die Behandlung ansprechen, kann ein Neurochirurg eine kleine Probe des Hirngewebes entnehmen. Die Probe wird dann in einem Labor auf Toxoplasmosezysten untersucht.

Behandlung

Die meisten gesunden Menschen brauchen keine Toxoplasmose-Behandlung. Wenn Sie aber ansonsten gesund sind und Anzeichen und Symptome einer akuten Toxoplasmose haben, kann Ihr Arzt die folgenden Medikamente verschreiben:

• Pyrimethamin (Daraprim). Dieses Medikament, das in der Regel gegen Malaria eingesetzt wird, ist ein Folsäure-Antagonist. Es kann Ihren Körper daran hindern, das B-Vitamin Folat (Folsäure, Vitamin B-9) zu absorbieren, insbesondere wenn Sie hohe Dosen über einen längeren Zeitraum einnehmen. Aus diesem Grund kann Ihr Arzt die zusätzliche Einnahme von Folsäure empfehlen.

  Weitere mögliche Nebenwirkungen von Pyrimethamin sind Knochenmarksup­pression und Lebertoxizität.

• Sulfadiazin. Dieses Antibiotikum wird zusammen mit Pyrimethamin zur Behandlung von Toxoplasmose eingesetzt.

Behandlung von Menschen mit HIV/AIDS

Wenn Sie HIV/AIDS haben, ist die Behandlung der Wahl für Toxoplasmose auch Pyrimethamin und Sulfadiazin, mit Folinsäure (Leucovorin). Eine Alternative ist Pyrimethamin in Kombination mit Clindamycin (Cleocin).

Behandlung von Schwangeren und Säuglingen

Wenn Sie schwanger sind und sich mit Toxoplasmose infiziert haben, kann die Behandlung unterschiedlich sein, je nachdem, wo Sie medizinisch versorgt werden.

Wenn die Infektion vor der 16. Schwanger­schaftswoche aufgetreten ist, können Sie das Antibiotikum Spiramycin erhalten. Die Einnahme dieses Arzneimittels kann das Risiko neurologischer Probleme durch angeborene Toxoplasmose bei Ihrem Baby verringern. Spiramycin wird in Europa routinemäßig zur Behandlung von Toxoplasmose eingesetzt, gilt aber in den Vereinigten Staaten noch als experimentell.

Wenn die Infektion nach der 16. Schwanger­schaftswoche aufgetreten ist oder wenn Tests zeigen, dass Ihr ungeborenes Kind Toxoplasmose hat, können Sie mit Pyrimethamin und Sulfadiazin und Folinsäure (Leucovorin) behandelt werden. Ihr Arzt wird Ihnen helfen, die optimale Behandlung zu finden.

Wenn Ihr Kind Toxoplasmose hat oder wahrscheinlich hat, wird eine Behandlung mit Pyrimethamin und Sulfadiazin und Folinsäure (Leucovorin) empfohlen. Der Arzt Ihres Babys muss es während der Einnahme dieser Medikamente überwachen.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Wahrscheinlich werden Sie zunächst Ihren Hausarzt aufsuchen. Wenn Sie schwanger sind, gehen Sie wahrscheinlich zu Ihrem Gynäkologen, oder Sie werden an einen Arzt überwiesen, der auf die Gesundheit des Fötus spezialisiert ist (Perinatologe). In manchen Fällen werden Sie auch an einen Arzt überwiesen, der auf Infektionskran­kheiten spezialisiert ist.

Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich auf Ihren Termin vorzubereiten.

Was Sie tun können

Sie können eine Liste erstellen, die Folgendes enthält:

• Beschreibungen Ihrer Symptome
• Informationen über medizinische Probleme, die Sie hatten
• Informationen über die medizinischen Probleme Ihrer Eltern oder Geschwister
• Medikamente und Nahrungsergänzun­gsmittel, die Sie einnehmen
• Fragen, die Sie dem Arzt stellen möchten

Bei Toxoplasmose sollten Sie Ihrem Arzt einige grundlegende Fragen stellen:

• Welche Tests benötige ich?
• Welche Behandlungen gibt es, und welche empfehlen Sie?
• Welche Nebenwirkungen sind bei der Behandlung zu erwarten?
• Ich bin schwanger. Welche Auswirkungen wird das auf mein Baby haben?
• Ich habe andere gesundheitliche Probleme. Wie kann ich sie gemeinsam bewältigen?
• Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich erhalten kann? Welche Websites können Sie empfehlen?

Zögern Sie nicht, auch andere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen, zum Beispiel:

• Wann haben Ihre Symptome begonnen?
• Wie stark sind Ihre Symptome?
• Haben Sie kürzlich rohes oder nicht ausreichend gegartes Fleisch verzehrt?
• Besitzen oder pflegen Sie eine Katze? Wer wechselt die Katzentoilette?
• Tragen Sie bei der Gartenarbeit oder bei der Arbeit mit Erde Handschuhe?
• Haben Sie Erkrankungen oder nehmen Sie Medikamente ein, die Ihr Immunsystem beeinträchtigen?