Bleivergiftung

Bleibasierte Farben und bleiverseuchter Staub in älteren Gebäuden sind häufige Ursachen für Bleivergiftungen bei Kindern. Andere Quellen sind kontaminierte Luft, Wasser und Boden. Erwachsene, die mit Batterien arbeiten, ihr Haus renovieren oder in Autowerkstätten tätig sind, können ebenfalls mit Blei in Berührung kommen.

Es gibt eine Behandlung für Bleivergiftungen, aber wenn Sie einige einfache Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, können Sie sich und Ihre Familie vor einer Bleiexposition schützen, bevor es zu Schäden kommt.

Symptome

Anfangs kann eine Bleivergiftung schwer zu erkennen sein – selbst scheinbar gesunde Menschen können hohe Bleikonzentrationen im Blut haben. Anzeichen und Symptome treten normalerweise erst auf, wenn sich gefährliche Mengen angesammelt haben.

Symptome einer Bleivergiftung bei Kindern

Zu den Anzeichen und Symptomen einer Bleivergiftung bei Kindern gehören:

• Entwicklungsver­zögerung
• Lernschwierigkeiten
• Reizbarkeit
• Appetitlosigkeit
• Gewichtsverlust
• Trägheit und Müdigkeit
• Schmerzen im Unterleib
• Erbrechen
• Verstopfung
• Gehörverlust
• Krampfanfälle
• Essen von Dingen, die keine Lebensmittel sind, wie z. B. Farbsplitter (Pica)

Symptome einer Bleivergiftung bei Neugeborenen

Babys, die vor der Geburt Blei ausgesetzt waren, könnten:

• Zu früh geboren werden
• ein geringeres Geburtsgewicht haben
• haben das Wachstum verlangsamt

Symptome einer Bleivergiftung bei Erwachsenen

Obwohl Kinder in erster Linie gefährdet sind, ist eine Bleivergiftung auch für Erwachsene gefährlich. Zu den Anzeichen und Symptomen bei Erwachsenen können gehören:

• Hoher Blutdruck
• Gelenk- und Muskelschmerzen
• Gedächtnis- und Konzentration­sschwierigkei­ten
• Kopfschmerzen
• Schmerzen im Unterleib
• Stimmungsstörungen
• Verminderte Spermienzahl und abnorme Spermien
• Fehlgeburt, Totgeburt oder Frühgeburt bei schwangeren Frauen

Verursacht

Blei ist ein Metall, das natürlicherweise in der Erdkruste vorkommt, aber durch menschliche Aktivitäten – Bergbau, Verbrennung fossiler Brennstoffe und verarbeitende Industrie – hat es sich weiter verbreitet. Blei wurde früher auch in Farben und Benzin verwendet und wird immer noch in Batterien, Lötmitteln, Rohren, Töpferwaren, Bedachungsmate­rialien und einigen Kosmetika eingesetzt.

Blei in Farbe

Bleihaltige Farben für Häuser, Kinderspielzeug und Haushaltsmöbel sind in den Vereinigten Staaten seit 1978 verboten, aber in vielen älteren Häusern und Wohnungen befinden sich noch bleihaltige Farben an Wänden und Holzverkleidungen. Die meisten Bleivergiftungen bei Kindern entstehen durch den Verzehr von Splittern zerfallender bleihaltiger Farbe.

Wasserleitungen und importierte Konserven

Bleirohre, Messingarmaturen und mit Blei gelötete Kupferrohre können Bleipartikel ins Leitungswasser abgeben. Bleilot in Lebensmitteldosen, das in den Vereinigten Staaten verboten ist, wird in einigen Ländern immer noch verwendet.

Andere Quellen der Bleiexposition

Blei findet sich manchmal auch in:

• Böden. Bleipartikel aus verbleitem Benzin oder Farbe setzen sich im Boden ab und können jahrelang bestehen bleiben. Bleiverseuchter Boden ist immer noch ein großes Problem in der Nähe von Autobahnen und in einigen städtischen Gebieten. Einige Böden in der Nähe von Mauern älterer Häuser enthalten Blei.
• Hausstaub. Hausstaub kann Blei aus Bleifarbsplittern oder aus kontaminierter Erde enthalten, die von außen eingebracht wurde.
• Töpferwaren. Die Glasuren einiger Keramik-, Porzellan- und Porzellanprodukte können Blei enthalten, das in die darin aufbewahrten oder servierten Lebensmittel übergehen kann.
• Spielzeug. Blei ist manchmal in Spielzeug und anderen im Ausland hergestellten Produkten enthalten.
• Kosmetika. Tiro, ein Augenkosmetikum aus Nigeria, wurde mit Bleivergiftungen in Verbindung gebracht. Kohl ist ein weiteres Augenmakeup, das Blei enthalten kann.
• Pflanzliche Mittel oder Volksheilmittel. Bleivergiftungen wurden mit Greta und Azarcon, traditionellen spanischen Arzneimitteln, sowie mit solchen aus Indien, China und anderen Ländern in Verbindung gebracht.
• Mexikanische Süßigkeiten. Tamarinde, eine Zutat, die in einigen in Mexiko hergestellten Süßigkeiten verwendet wird, kann Blei enthalten.
• Bleigeschosse. Der Aufenthalt auf Schießständen kann zu einer Exposition führen.
• Berufe. Menschen sind Blei ausgesetzt und können es auf ihrer Kleidung mit nach Hause bringen, wenn sie in der Autoreparatur, im Bergbau, bei der Rohrmontage, in der Batterieherste­llung, bei Malerarbeiten, im Baugewerbe und in bestimmten anderen Bereichen arbeiten.

Risikofaktoren

Zu den Faktoren, die Ihr Risiko einer Bleivergiftung erhöhen können, gehören:

• Alter. Bei Säuglingen und Kleinkindern ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie Blei ausgesetzt sind, größer als bei älteren Kindern. Sie können Farbe abkauen, die von Wänden und Holzarbeiten abblättert, und ihre Hände können mit Bleistaub kontaminiert werden. Kleine Kinder nehmen Blei auch leichter auf, und es ist für sie schädlicher als für Erwachsene und ältere Kinder.
• Wohnen in einer älteren Wohnung. Obwohl die Verwendung von bleihaltigen Farben seit den 1970er Jahren verboten ist, sind in älteren Wohnungen und Gebäuden oft noch Reste dieser Farbe vorhanden. Menschen, die ein älteres Haus renovieren, sind einem noch höheren Risiko ausgesetzt.
• Bestimmte Hobbys. Bei der Herstellung von Glasmalerei und einigen Schmuckstücken ist die Verwendung von Bleilot erforderlich. Bei der Aufarbeitung alter Möbel kommen Sie möglicherweise mit Bleifarben in Berührung.
• Leben in Entwicklungsländer­n. In Entwicklungsländern gelten oft weniger strenge Vorschriften für die Bleiexposition als in Industrieländern. Amerikanische Familien, die ein Kind aus einem anderen Land adoptieren, sollten das Blut des Kindes auf Bleivergiftung untersuchen lassen. Auch Einwanderer- und Flüchtlingskinder sollten getestet werden.

Blei kann ein ungeborenes Kind schädigen. Wenn Sie schwanger sind oder eine Schwangerschaft planen, sollten Sie besonders vorsichtig sein, um eine Exposition gegenüber Blei zu vermeiden.

Komplikationen

Selbst geringe Bleibelastungen können im Laufe der Zeit Schäden verursachen, insbesondere bei Kindern. Das größte Risiko besteht für die Entwicklung des Gehirns, wo irreversible Schäden auftreten können. Höhere Konzentrationen können die Nieren und das Nervensystem von Kindern und Erwachsenen schädigen. Sehr hohe Bleikonzentrationen können zu Krampfanfällen, Bewusstlosigkeit und Tod führen.

Prävention

Einfache Maßnahmen können dazu beitragen, Sie und Ihre Familie vor Bleivergiftungen zu schützen:

• Waschen Sie Hände und Spielzeug. Waschen Sie Ihren Kindern nach dem Spielen im Freien, vor dem Essen und vor dem Schlafengehen die Hände, um die Übertragung von kontaminiertem Staub oder Erde von Hand zu Mund zu vermeiden. Waschen Sie ihre Spielsachen regelmäßig.
• Reinigen Sie staubige Oberflächen. Reinigen Sie Ihre Böden mit einem feuchten Mopp und wischen Sie Möbel, Fensterbänke und andere staubige Oberflächen mit einem feuchten Tuch ab.
• Ziehen Sie die Schuhe aus, bevor Sie das Haus betreten. Dies hilft, bleihaltige Erde draußen zu halten.
• Lassen Sie kaltes Wasser laufen. Wenn Sie eine ältere Wasserleitung mit bleihaltigen Rohren oder Armaturen haben, lassen Sie das Wasser mindestens eine Minute lang kalt laufen, bevor Sie es benutzen. Verwenden Sie kein heißes Leitungswasser für die Zubereitung von Babynahrung oder zum Kochen.
• Verhindern Sie, dass Kinder auf dem Boden spielen. Stellen Sie ihnen einen Sandkasten zur Verfügung, der abgedeckt ist, wenn er nicht benutzt wird. Pflanzen Sie Gras oder bedecken Sie nackten Boden mit Mulch.
• Ernähren Sie sich gesund. Regelmäßige Mahlzeiten und eine gesunde Ernährung können dazu beitragen, die Bleiaufnahme zu verringern. Vor allem Kinder brauchen ausreichend Kalzium, Vitamin C und Eisen in ihrer Ernährung, um die Aufnahme von Blei zu verhindern.
• Halten Sie Ihr Haus gut instand. Wenn Ihr Haus mit bleihaltiger Farbe gestrichen ist, prüfen Sie regelmäßig, ob die Farbe abblättert, und beheben Sie Probleme umgehend. Versuchen Sie, nicht zu schleifen. Dabei entstehen bleihaltige Staubpartikel.

Es gibt keinen sicheren Blutspiegel für Blei. Ein Wert von 5 mcg/dL wird jedoch als Hinweis auf einen möglicherweise unsicheren Wert für Kinder verwendet. Kinder, deren Bluttests einen solchen Wert ergeben, sollten regelmäßig getestet werden. Ein Kind, dessen Werte zu hoch werden – im Allgemeinen 45 mcg/dL oder höher – sollte behandelt werden.

Behandlung

Der erste Schritt bei der Behandlung einer Bleivergiftung besteht darin, die Quelle der Kontamination zu beseitigen. Wenn Sie das Blei nicht aus Ihrer Umgebung entfernen können, können Sie vielleicht die Wahrscheinlichkeit verringern, dass es Probleme verursacht.

Manchmal ist es zum Beispiel besser, alte Bleifarben zu versiegeln, als sie zu entfernen. Ihr örtliches Gesundheitsamt kann Ihnen empfehlen, wie Sie Blei in Ihrem Haus und in Ihrer Gemeinde erkennen und reduzieren können.

Bei Kindern und Erwachsenen mit relativ niedrigen Bleiwerten kann die Vermeidung der Bleiexposition bereits ausreichen, um den Bleigehalt im Blut zu senken.

Behandlung höherer Stufen

Bei schwereren Fällen kann Ihr Arzt eine Behandlung empfehlen:

• Chelat-Therapie. Bei dieser Behandlung bindet ein Medikament, das über den Mund verabreicht wird, das Blei, so dass es mit dem Urin ausgeschieden wird. Eine Chelat-Therapie kann für Kinder mit einem Blutspiegel von 45 mcg/dL oder mehr und für Erwachsene mit hohen Blutspiegeln von Blei oder Symptomen einer Bleivergiftung empfohlen werden.
• EDTA-Chelationsthe­rapie. Gesundheitsdi­enstleister behandeln Erwachsene mit einem Bleispiegel von mehr als 45 mcg/dl im Blut und Kinder, die das bei der herkömmlichen Chelattherapie verwendete Medikament nicht vertragen, meist mit einer Chemikalie namens Calcium-Dinatrium-Ethylendiamin­tetraessigsäu­re (EDTA). EDTA wird per Injektion verabreicht.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Wenn Sie glauben, dass Sie oder Ihr Kind Blei ausgesetzt waren, suchen Sie Ihren Arzt auf oder wenden Sie sich an Ihr örtliches Gesundheitsamt. Ein Bluttest kann helfen, den Bleigehalt im Blut zu bestimmen.

Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich auf Ihren Termin vorzubereiten.

Was Sie tun können

Erstellen Sie eine Liste mit:

• Symptome oder Verhaltensände­rungen, die Sie bemerkt haben
• Wichtige persönliche Informationen, z. B. wo Sie wohnen und ob Sie oder Ihr Kind sich in der Nähe von Bleiquellen aufgehalten haben
• Alle Medikamente, Vitamine oder Nahrungsergänzun­gsmittel, die Sie oder Ihr Kind einnehmen, einschließlich der Dosierung
• Fragen, die Sie Ihrem Anbieter stellen sollten

Bei Bleivergiftungen sollten Sie Ihrem Arzt folgende grundlegende Fragen stellen:

• Was ist wahrscheinlich die Ursache für diese Symptome?
• Welche Tests sind erforderlich?
• Ist dieser Zustand eher vorübergehend oder chronisch?
• Was ist die beste Vorgehensweise?
• Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich erhalten kann? Welche Websites können Sie empfehlen?

Zögern Sie nicht, weitere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr Gesundheitsdi­enstleister wird Ihnen wahrscheinlich Fragen stellen, unter anderem:

• Sind Sie kürzlich umgezogen oder haben Sie die Schule gewechselt?
• Wann wurde Ihr Haus gebaut? Werden Sie renovieren?
• Haben Sie einen neuen Job, bei dem Sie Blei ausgesetzt sein könnten?
• Hat Ihr Kind ein Geschwisterkind oder einen Spielkameraden, der eine Bleivergiftung erlitten hat?