Lebensmittelvergiftung

Zu den Symptomen einer Lebensmittelver­giftung, die innerhalb weniger Stunden nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel auftreten können, gehören häufig Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall. In den meisten Fällen verläuft eine Lebensmittelver­giftung mild und verschwindet ohne Behandlung. Manche Menschen müssen jedoch ins Krankenhaus.

Symptome

Die Symptome einer Lebensmittelver­giftung hängen von der Quelle der Kontamination ab. Die meisten Arten von Lebensmittelver­giftungen verursachen eines oder mehrere der folgenden Anzeichen und Symptome:

• Übelkeit
• Erbrechen
• Wässrige oder blutige Diarrhöe
• Unterleibsschmerzen und -krämpfe
• Fieber

Die Anzeichen und Symptome können innerhalb weniger Stunden nach dem Verzehr der kontaminierten Lebensmittel auftreten, aber auch erst Tage oder sogar Wochen später. Die durch eine Lebensmittelver­giftung verursachte Krankheit dauert im Allgemeinen einige Stunden bis mehrere Tage.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Wenn Sie eines der folgenden Anzeichen oder Symptome bemerken, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

• Häufige Anfälle von Erbrechen und Unfähigkeit, Flüssigkeit bei sich zu behalten
• Blutiges Erbrechen oder blutiger Stuhlgang
• Durchfall für mehr als drei Tage
• Extreme Schmerzen oder starke Bauchkrämpfe
• Eine orale Temperatur von mehr als 38°C (100,4°F)
• Anzeichen oder Symptome einer Dehydrierung – übermäßiger Durst, trockener Mund, wenig oder kein Wasserlassen, starke Schwäche, Schwindel oder Benommenheit
• Neurologische Symptome wie verschwommenes Sehen, Muskelschwäche und Kribbeln in den Armen

Ursachen

Die Kontamination von Lebensmitteln kann an jedem Punkt der Produktion auftreten: Anbau, Ernte, Verarbeitung, Lagerung, Versand oder Zubereitung. Eine Kreuzkontamination – die Übertragung von Schadorganismen von einer Oberfläche auf eine andere – ist häufig die Ursache. Besonders problematisch ist dies bei rohen, verzehrfertigen Lebensmitteln wie Salaten oder anderen Produkten. Da diese Lebensmittel nicht gekocht werden, werden Schadorganismen vor dem Verzehr nicht abgetötet und können eine Lebensmittelver­giftung verursachen.

Viele bakterielle, virale oder parasitäre Erreger verursachen Lebensmittelver­giftungen. Die folgende Tabelle zeigt einige der möglichen Verunreinigungen, wann Sie Symptome verspüren und wie der Organismus verbreitet wird.

Kontaminanten Auftreten der Symptome Betroffene Lebensmittel und Übertragungswege Campylobacter 2 bis 5 Tage Fleisch und Geflügel. Die Kontamination erfolgt während der Verarbeitung, wenn tierische Fäkalien mit Fleischoberflächen in Berührung kommen. Andere Quellen sind unpasteurisierte Milch und kontaminiertes Wasser. Clostridium botulinum 12 bis 72 Stunden Haushaltskonserven mit niedrigem Säuregehalt, unsachgemäß konservierte kommerzielle Lebensmittel, geräucherter oder gesalzener Fisch, in Alufolie gebackene Kartoffeln und andere Lebensmittel, die zu lange bei warmen Temperaturen gelagert wurden. Clostridium perfringens 8 bis 16 Stunden Fleisch, Eintöpfe und Bratensoßen. Verbreitet sich häufig, wenn Speisen in Servierschalen nicht heiß genug gehalten werden oder zu langsam abgekühlt werden. Escherichia coli (E. coli) 1 bis 8 Tage Rindfleisch, das bei der Schlachtung mit Fäkalien kontaminiert wurde. Verbreitet sich hauptsächlich durch nicht durchgegartes Hackfleisch. Weitere Quellen sind unpasteurisierte Milch und Apfelwein, Alfalfasprossen und verunreinigtes Wasser. Giardia lamblia 1 bis 2 Wochen Rohe, verzehrfertige Produkte und verunreinigtes Wasser. Kann von einem infizierten Lebensmittelhan­dwerker übertragen werden. Hepatitis A 28 Tage Rohe, verzehrfertige Produkte und Schalentiere aus kontaminiertem Wasser. Kann von einem infizierten Lebensmittelhan­dwerker übertragen werden. Listeria 9 bis 48 Stunden Hotdogs, Mittagsfleisch, nicht pasteurisierte Milch und Käse sowie ungewaschene Rohprodukte. Kann durch kontaminierte Erde und Wasser verbreitet werden. Noroviren (Norwalk-ähnliche Viren) 12 bis 48 Stunden Rohe, verzehrfertige Produkte und Schalentiere aus kontaminiertem Wasser. Kann von einem infizierten Lebensmittelhan­dwerker übertragen werden. Rotavirus 1 bis 3 Tage Rohe, verzehrfertige Produkte. Kann durch eine infizierte Person, die mit Lebensmitteln umgeht, verbreitet werden. Salmonellen 1 bis 3 Tage Rohes oder kontaminiertes Fleisch, Geflügel, Milch oder Eigelb. Überlebt unzureichendes Kochen. Kann durch Messer, Schneideflächen oder eine infizierte Person, die mit Lebensmitteln umgeht, verbreitet werden. Shigella 24 bis 48 Stunden Meeresfrüchte und rohe, verzehrfertige Produkte. Kann durch eine infizierte Person, die mit Lebensmitteln umgeht, verbreitet werden. Staphylococcus aureus 1 bis 6 Stunden Fleisch und zubereitete Salate, Sahnesaucen und mit Sahne gefülltes Gebäck. Kann durch Handkontakt, Husten und Niesen verbreitet werden. Vibrio vulnificus 1 bis 7 Tage Rohe Austern und rohe oder ungenügend gekochte Muscheln, Venusmuscheln und ganze Jakobsmuscheln. Kann durch kontaminiertes Meerwasser verbreitet werden.

Risikofaktoren

Ob Sie nach dem Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln erkranken, hängt von dem Organismus, der Menge der Exposition, Ihrem Alter und Ihrem Gesundheitszustand ab. Zu den Gruppen mit hohem Risiko gehören:

• Ältere Erwachsene. Mit zunehmendem Alter reagiert Ihr Immunsystem möglicherweise nicht mehr so schnell und effektiv auf infektiöse Organismen wie in jüngeren Jahren.
• Schwangere Frauen. Während der Schwangerschaft können Veränderungen des Stoffwechsels und des Kreislaufs das Risiko einer Lebensmittelver­giftung erhöhen. Ihre Reaktion kann während der Schwangerschaft schwerer ausfallen. In seltenen Fällen kann auch Ihr Baby erkranken.
• Säuglinge und Kleinkinder. Ihr Immunsystem ist noch nicht voll entwickelt.
• Menschen mit chronischen Krankheiten. Eine chronische Erkrankung – wie Diabetes, Lebererkrankung oder AIDS – oder eine Chemo- oder Strahlentherapie bei Krebs verringert Ihre Immunreaktion.

Komplikationen

Die häufigste schwerwiegende Komplikation einer Lebensmittelver­giftung ist die Dehydrierung, d. h. ein starker Verlust von Wasser und wichtigen Salzen und Mineralien. Wenn Sie ein gesunder Erwachsener sind und genug trinken, um die durch Erbrechen und Durchfall verlorene Flüssigkeit zu ersetzen, sollte Dehydrierung kein Problem sein.

Säuglinge, ältere Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Krankheiten können stark dehydriert sein, wenn sie mehr Flüssigkeit verlieren als sie ersetzen können. In diesem Fall müssen sie möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden und intravenös Flüssigkeit erhalten. In extremen Fällen kann die Dehydrierung tödlich sein.

Einige Arten von Lebensmittelver­giftungen können bei bestimmten Personen zu schwerwiegenden Komplikationen führen. Dazu gehören:

• Listerien-Infektion. Die Komplikationen einer Listerien-Lebensmittelver­giftung können für ein ungeborenes Kind besonders schwerwiegend sein. Zu Beginn der Schwangerschaft kann eine Listerieninfektion zu einer Fehlgeburt führen. Später in der Schwangerschaft kann eine Listerieninfektion zu einer Totgeburt, einer Frühgeburt oder einer potenziell tödlichen Infektion des Babys nach der Geburt führen – selbst wenn die Mutter nur leicht erkrankt war. Säuglinge, die eine Listerieninfektion überleben, können langfristige neurologische Schäden und Entwicklungsver­zögerungen erleiden.
• Escherichia coli (E. coli). Bestimmte E. coli-Stämme können eine schwerwiegende Komplikation namens hämolytisch-urämisches Syndrom verursachen. Dieses Syndrom schädigt die Auskleidung der winzigen Blutgefäße in den Nieren, was manchmal zu Nierenversagen führt. Ältere Erwachsene, Kinder unter 5 Jahren und Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben ein höheres Risiko, diese Komplikation zu entwickeln. Wenn Sie zu einer dieser Risikogruppen gehören, sollten Sie bei den ersten Anzeichen von starkem oder blutigem Durchfall Ihren Arzt aufsuchen.

Vorbeugung

Um Lebensmittelver­giftungen zu Hause zu vermeiden:

• Waschen Sie häufig Ihre Hände, Utensilien und Lebensmittelo­berflächen. Waschen Sie Ihre Hände vor und nach der Handhabung oder Zubereitung von Lebensmitteln gründlich mit warmem Seifenwasser. Waschen Sie Utensilien, Schneidebretter und andere Oberflächen, die Sie benutzen, mit heißem Seifenwasser.
• Bewahren Sie rohe Lebensmittel getrennt von verzehrfertigen Lebensmitteln auf. Halten Sie beim Einkaufen, Zubereiten oder Lagern von Lebensmitteln rohes Fleisch, Geflügel, Fisch und Schalentiere von anderen Lebensmitteln fern. Dies verhindert eine Kreuzkontamination.

• Kochen Sie Lebensmittel auf eine sichere Temperatur. Der beste Weg, um festzustellen, ob die Lebensmittel auf eine sichere Temperatur gekocht wurden, ist die Verwendung eines Lebensmittelther­mometers. Sie können schädliche Organismen in den meisten Lebensmitteln abtöten, indem Sie sie bei der richtigen Temperatur garen.

  Garen Sie Rinderhackfleisch bis zu einer Temperatur von 160 F (71,1 C); Steaks, Braten und Koteletts, wie Lamm, Schwein und Kalb, bis zu einer Temperatur von mindestens 145 F (62,8 C). Kochen Sie Hähnchen und Truthahn bis auf 165 F (73,9 C). Achten Sie darauf, dass Fisch und Schalentiere gut durchgegart sind.

• Kühlen oder frieren Sie verderbliche Lebensmittel sofort ein – innerhalb von zwei Stunden nach dem Kauf oder der Zubereitung. Wenn die Raumtemperatur über 32,2 °C (90 F) liegt, kühlen Sie verderbliche Lebensmittel innerhalb einer Stunde.
• Tauen Sie Lebensmittel sicher auf. Tauen Sie Lebensmittel nicht bei Raumtemperatur auf. Die sicherste Art, Lebensmittel aufzutauen, ist, sie im Kühlschrank aufzutauen. Wenn Sie gefrorene Lebensmittel in der Mikrowelle auftauen oder auf 50 % Leistung stellen, sollten Sie sie sofort garen.
• Werfen Sie sie im Zweifelsfall weg. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob ein Lebensmittel sicher zubereitet, serviert oder gelagert wurde, werfen Sie es weg. Lebensmittel, die zu lange bei Raumtemperatur aufbewahrt werden, können Bakterien oder Giftstoffe enthalten, die durch Kochen nicht zerstört werden können. Probieren Sie keine Lebensmittel, bei denen Sie unsicher sind – werfen Sie sie einfach weg. Auch wenn es gut aussieht und gut riecht, ist es möglicherweise nicht mehr genießbar.

Lebensmittelver­giftungen sind vor allem für kleine Kinder, schwangere Frauen und deren Föten, ältere Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem ernst und möglicherweise lebensbedrohlich. Diese Personen sollten besondere Vorsichtsmaßnahmen ergreifen und die folgenden Lebensmittel meiden:

• Rohes oder rohes Fleisch und Geflügel
• Roher oder ungenügend gekochter Fisch oder Schalentiere, einschließlich Austern, Venus-, Mies- und Jakobsmuscheln
• Rohe oder ungenügend gekochte Eier oder Lebensmittel, die sie enthalten könnten, wie Keksteig und selbstgemachtes Eis
• Rohe Sprossen, wie Alfalfa-, Bohnen-, Klee- und Rettichsprossen
• Unpasteurisierte Säfte und Apfelwein
• Nicht pasteurisierte Milch und Milchprodukte
• Weichkäse, wie Feta, Brie und Camembert, Blauschimmelkäse und nicht pasteurisierter Käse
• Gekühlte Pasteten und Fleischaufstriche
• Ungekochte Hot Dogs, Mittagsfleisch und Wurstwaren

Bei einem Stuhltest schickt Ihr Arzt eine Stuhlprobe an ein Labor, wo ein Techniker versucht, den infektiösen Organismus zu identifizieren. Wenn ein Organismus gefunden wird, wird Ihr Arzt wahrscheinlich Ihr örtliches Gesundheitsamt benachrichtigen, um festzustellen, ob die Lebensmittelver­giftung mit einem Ausbruch in Verbindung steht.

In manchen Fällen kann die Ursache einer Lebensmittelver­giftung nicht ermittelt werden.

Behandlung

Die Behandlung einer Lebensmittelver­giftung hängt in der Regel von der Quelle der Krankheit, sofern bekannt, und der Schwere der Symptome ab. Bei den meisten Menschen verschwindet die Krankheit ohne Behandlung innerhalb weniger Tage, obwohl einige Arten von Lebensmittelver­giftungen länger dauern können.

Die Behandlung einer Lebensmittelver­giftung kann Folgendes umfassen:

• Ersatz von Flüssigkeitsver­lusten. Flüssigkeiten und Elektrolyte – Mineralien wie Natrium, Kalium und Kalzium, die das Flüssigkeitsgle­ichgewicht im Körper aufrechterhalten -, die bei anhaltendem Durchfall verloren gehen, müssen ersetzt werden. Einige Kinder und Erwachsene mit anhaltendem Durchfall oder Erbrechen müssen möglicherweise in ein Krankenhaus eingewiesen werden, wo sie Salze und Flüssigkeiten über eine Vene (intravenös) erhalten, um eine Dehydrierung zu verhindern oder zu behandeln.

• Antibiotika. Ihr Arzt kann Ihnen Antibiotika verschreiben, wenn Sie an einer bestimmten Art von bakterieller Lebensmittelver­giftung leiden und Ihre Symptome schwerwiegend sind. Lebensmittelver­giftungen, die durch Listerien verursacht werden, müssen während des Krankenhausau­fenthalts mit intravenösen Antibiotika behandelt werden. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser. Während der Schwangerschaft kann eine rasche Antibiotikabe­handlung dazu beitragen, dass die Infektion nicht auf das Baby übergreift.

  Antibiotika helfen nicht bei Lebensmittelver­giftungen, die durch Viren verursacht werden. Antibiotika können die Symptome bei bestimmten Arten von viralen oder bakteriellen Lebensmittelver­giftungen sogar verschlimmern. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Möglichkeiten.

Erwachsene mit nicht blutigem Durchfall ohne Fieber können durch die Einnahme von Loperamid (Imodium A-D) oder Wismut-Subsalicylat (Pepto-Bismol) Linderung erfahren. Fragen Sie Ihren Arzt nach diesen Möglichkeiten.

Lebensstil und Hausmittel

Eine Lebensmittelver­giftung bessert sich ohne Behandlung oft innerhalb von 48 Stunden. Um Ihr Wohlbefinden zu steigern und eine Dehydrierung während der Genesung zu verhindern, sollten Sie Folgendes versuchen:

• Lassen Sie Ihren Magen zur Ruhe kommen. Stellen Sie das Essen und Trinken für ein paar Stunden ein.
• Versuchen Sie, an Eiswürfeln zu lutschen oder kleine Schlucke Wasser zu trinken. Sie können auch versuchen, klare Limonade, klare Brühe oder koffeinfreie Sportgetränke zu trinken. Bei schweren Dehydratation­ssymptomen oder Durchfall können Sie auch orale Rehydrationslösun­gen versuchen. Sie nehmen ausreichend Flüssigkeit zu sich, wenn Sie normal urinieren und Ihr Urin klar und nicht dunkel ist.
• Probiotika. Ihr Arzt kann Ihnen empfehlen, Probiotika auszuprobieren. Fragen Sie Ihren Arzt, bevor Sie Probiotika ausprobieren.
• Fangen Sie langsam wieder an zu essen. Beginnen Sie allmählich, fettarme, leicht verdauliche Lebensmittel zu essen, z. B. Soda-Cracker, Toast, Gelatine, Bananen und Reis. Hören Sie auf zu essen, wenn Ihre Übelkeit zurückkehrt.
• Vermeiden Sie bestimmte Lebensmittel und Substanzen, bis es Ihnen besser geht. Dazu gehören Milchprodukte, Koffein, Alkohol, Nikotin und fettige oder stark gewürzte Lebensmittel.
• Ausruhen. Die Krankheit und die Dehydrierung können Sie schwächen und ermüden.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Wenn Sie oder Ihr Kind einen Arzt aufsuchen müssen, werden Sie wahrscheinlich zuerst Ihren Hausarzt aufsuchen. Wenn es Fragen zur Diagnose gibt, kann Ihr Arzt Sie an einen Spezialisten für Infektionskran­kheiten überweisen.

Was Sie tun können

Wenn Sie eine Liste mit Fragen vorbereiten, können Sie die Zeit mit Ihrem Arzt optimal nutzen. Einige Fragen, die Sie stellen sollten, sind:

• Was ist die wahrscheinliche Ursache für die Symptome? Gibt es andere mögliche Ursachen?
• Besteht die Notwendigkeit von Tests?
• Was ist der beste Behandlungsansatz? Gibt es Alternativen?
• Besteht ein Bedarf an Medikamenten? Wenn ja, gibt es eine generische Alternative zu dem Medikament, das Sie verschreiben?
• Wie kann ich die Symptome lindern?

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Einige Fragen, die der Arzt stellen kann, sind:

• Hat jemand in Ihrer Familie oder sonst in Ihrem Umfeld ähnliche Symptome entwickelt? Wenn ja, haben Sie die gleichen Dinge gegessen?
• Sind Sie schon einmal an einen Ort gereist, an dem das Wasser oder die Lebensmittel möglicherweise nicht sicher sind?
• Haben Sie blutigen Stuhlgang?
• Haben Sie Fieber?
• Hatten Sie in den Tagen oder Wochen vor Beginn Ihrer Symptome Antibiotika eingenommen?
• Wann haben die Symptome begonnen?
• Sind die Symptome kontinuierlich aufgetreten oder kommen und gehen sie?
• Welche Lebensmittel haben Sie in den letzten Tagen gegessen?

Was Sie in der Zwischenzeit tun können

Trinken Sie viel Flüssigkeit. Halten Sie sich an fade Speisen, um Ihr Verdauungssystem zu entlasten. Wenn Ihr Kind krank ist, gehen Sie genauso vor – bieten Sie ihm viel Flüssigkeit und fade Nahrung an. Wenn Sie stillen oder Milchnahrung verwenden, füttern Sie Ihr Kind wie gewohnt.

Fragen Sie den Arzt Ihres Kindes, ob die Verabreichung einer oralen Rehydrationsflüssig­keit (Pedialyte, Enfalyte, andere) angemessen ist. Ältere Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem können ebenfalls von oralen Rehydratation­slösungen profitieren. Medikamente, die den Durchfall lindern, werden im Allgemeinen nicht für Kinder empfohlen.