Bronchitis

Die akute Bronchitis, auch Erkältung genannt, bessert sich in der Regel innerhalb von einer Woche bis zu 10 Tagen ohne bleibende Folgen, obwohl der Husten noch wochenlang anhalten kann.

Bei wiederholten Anfällen von Bronchitis kann es sich jedoch um eine chronische Bronchitis handeln, die ärztlich behandelt werden muss. Chronische Bronchitis ist eine der Erkrankungen, die zu den chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen (COPD) gehören.

Symptome

Sowohl bei akuter als auch bei chronischer Bronchitis können folgende Anzeichen und Symptome auftreten:

• Husten
• Produktion von Schleim (Sputum), der klar, weiß, gelblich-grau oder grün gefärbt sein kann – selten kann er auch mit Blut durchsetzt sein
• Ermüdung
• Kurzatmigkeit
• Leichtes Fieber und Schüttelfrost
• Unwohlsein in der Brust

Wenn Sie an einer akuten Bronchitis leiden, haben Sie möglicherweise Erkältungssymptome wie leichte Kopf- oder Gliederschmerzen. Während diese Symptome in der Regel nach etwa einer Woche abklingen, können Sie einen quälenden Husten haben, der mehrere Wochen lang anhält.

Chronische Bronchitis ist definiert als produktiver Husten, der mindestens drei Monate andauert und in mindestens zwei aufeinanderfol­genden Jahren immer wieder auftritt.

Wenn Sie an chronischer Bronchitis leiden, werden Sie wahrscheinlich Phasen haben, in denen sich Ihr Husten oder andere Symptome verschlimmern. In diesen Zeiten kann zu der chronischen Bronchitis eine akute Infektion hinzukommen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn Sie Husten haben:

• Dauert mehr als drei Wochen
• Hindert Sie am Schlafen
• Fieber von mehr als 38 Grad Celsius (100,4 F)
• Produziert verfärbten Schleim
• Produziert Blut
• Ist mit Keuchen oder Kurzatmigkeit verbunden

Verursacht

Die akute Bronchitis wird in der Regel durch Viren verursacht, in der Regel durch die gleichen Viren, die auch Erkältungen und Grippe (Influenza) verursachen. Antibiotika töten keine Viren ab, daher ist diese Art von Medikamenten in den meisten Fällen von Bronchitis nicht sinnvoll.

Die häufigste Ursache für chronische Bronchitis ist das Zigarettenrauchen. Auch Luftverschmutzung und Staub oder giftige Gase in der Umwelt oder am Arbeitsplatz können zu dieser Erkrankung beitragen.

Risikofaktoren

Zu den Faktoren, die das Risiko einer Bronchitis erhöhen, gehören:

• Zigarettenrauch. Menschen, die rauchen oder mit einem Raucher zusammenleben, haben ein höheres Risiko, sowohl an akuter als auch an chronischer Bronchitis zu erkranken.
• Geringe Widerstandskraft. Dies kann die Folge einer anderen akuten Krankheit sein, z. B. einer Erkältung, oder einer chronischen Erkrankung, die das Immunsystem schwächt. Ältere Erwachsene, Säuglinge und Kleinkinder sind besonders anfällig für Infektionen.
• Exposition gegenüber Reizstoffen bei der Arbeit. Das Risiko, an Bronchitis zu erkranken, ist größer, wenn Sie in der Nähe bestimmter lungenreizender Stoffe wie Getreide oder Textilien arbeiten oder chemischen Dämpfen ausgesetzt sind.
• Magenreflux. Wiederholte Anfälle von schwerem Sodbrennen können Ihren Hals reizen und Sie anfälliger für die Entwicklung einer Bronchitis machen.

Komplikationen

Obwohl eine einmalige Bronchitis in der Regel kein Grund zur Sorge ist, kann sie bei manchen Menschen zu einer Lungenentzündung führen. Wiederholte Anfälle von Bronchitis können jedoch bedeuten, dass Sie eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) haben.

Prävention

Befolgen Sie diese Tipps, um Ihr Bronchitis-Risiko zu verringern:

• Vermeiden Sie Zigarettenrauch. Zigarettenrauch erhöht Ihr Risiko einer chronischen Bronchitis.
• Lassen Sie sich impfen. Viele Fälle von akuter Bronchitis sind auf die Grippe zurückzuführen, ein Virus. Eine jährliche Grippeschutzimpfung kann Sie vor einer Grippeerkrankung schützen. Sie sollten auch eine Impfung in Betracht ziehen, die vor einigen Arten von Lungenentzündung schützt.
• Waschen Sie Ihre Hände. Um das Risiko einer Virusinfektion zu verringern, sollten Sie sich häufig die Hände waschen und sich angewöhnen, Handdesinfekti­onsmittel auf Alkoholbasis zu verwenden.
• Tragen Sie eine chirurgische Maske. Wenn Sie an COPD leiden, sollten Sie bei der Arbeit eine Gesichtsmaske tragen, wenn Sie Staub oder Dämpfen ausgesetzt sind, und wenn Sie sich in Menschenmengen aufhalten, z. B. auf Reisen.

• Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs kann helfen festzustellen, ob Sie eine Lungenentzündung oder eine andere Erkrankung haben, die Ihren Husten erklären könnte. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie jemals geraucht haben oder derzeit rauchen.
• Sputum-Tests. Sputum ist der Schleim, den Sie aus Ihrer Lunge abhusten. Er kann untersucht werden, um festzustellen, ob Sie Krankheiten haben, die durch Antibiotika behandelt werden könnten. Sputum kann auch auf Anzeichen von Allergien getestet werden.
• Lungenfunktion­stest. Bei einem Lungenfunktionstest blasen Sie in ein Gerät namens Spirometer, das misst, wie viel Luft Ihre Lunge aufnehmen kann und wie schnell Sie Luft aus der Lunge bekommen. Mit diesem Test werden Anzeichen von Asthma oder Emphysem festgestellt.

Behandlung

Die meisten Fälle von akuter Bronchitis bessern sich ohne Behandlung, in der Regel innerhalb von ein paar Wochen.

Medikamente

Da die meisten Fälle von Bronchitis durch virale Infektionen verursacht werden, sind Antibiotika nicht wirksam. Wenn Ihr Arzt jedoch vermutet, dass Sie eine bakterielle Infektion haben, kann er Ihnen ein Antibiotikum verschreiben.

In manchen Fällen kann Ihr Arzt andere Medikamente empfehlen, z. B:

• Hustenmittel. Wenn Ihr Husten Sie vom Schlafen abhält, können Sie es mit Hustenstillern vor dem Schlafengehen versuchen.
• Andere Medikamente. Wenn Sie unter Allergien, Asthma oder einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) leiden, kann Ihr Arzt Ihnen einen Inhalator und andere Medikamente empfehlen, um die Entzündung zu verringern und verengte Lungengänge zu öffnen.

Therapien

Wenn Sie an chronischer Bronchitis leiden, können Sie von einer pulmonalen Rehabilitation profitieren. Dabei handelt es sich um ein Atemübungsprogramm, bei dem ein Atemtherapeut Ihnen beibringt, leichter zu atmen und Ihre Leistungsfähigkeit zu steigern.

Klinische Versuche

Erprobung neuer Behandlungen, Eingriffe und Tests zur Vorbeugung, Erkennung, Behandlung oder Bewältigung dieser Krankheit.

Lebensstil und Hausmittel

Damit Sie sich besser fühlen, können Sie die folgenden Selbsthilfemaßnah­men ausprobieren:

• Vermeiden Sie lungenreizende Stoffe. Rauchen Sie nicht. Tragen Sie eine Maske, wenn die Luft verschmutzt ist oder wenn Sie Reizstoffen ausgesetzt sind, z. B. Farbe oder Haushaltsreiniger mit starken Dämpfen.
• Benutzen Sie einen Luftbefeuchter. Warme, feuchte Luft hilft, Husten zu lindern und den Schleim in den Atemwegen zu lösen. Achten Sie jedoch darauf, den Luftbefeuchter gemäß den Empfehlungen des Herstellers zu reinigen, um das Wachstum von Bakterien und Pilzen im Wasserbehälter zu vermeiden.
• Ziehen Sie draußen eine Gesichtsmaske in Betracht. Wenn die kalte Luft Ihren Husten verschlimmert und Kurzatmigkeit verursacht, sollten Sie eine Maske aufsetzen, bevor Sie nach draußen gehen.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Wahrscheinlich werden Sie zunächst Ihren Hausarzt oder einen Allgemeinmediziner aufsuchen. Wenn Sie an chronischer Bronchitis leiden, werden Sie möglicherweise an einen Arzt überwiesen, der auf Lungenkrankheiten spezialisiert ist (Pulmonologe).

Was Sie tun können

Vor Ihrem Termin sollten Sie eine Liste mit Antworten auf die folgenden Fragen erstellen:

• Hatten Sie kürzlich eine Erkältung oder eine Grippe?
• Hatten Sie jemals eine Lungenentzündung?
• Haben Sie andere gesundheitliche Probleme?
• Welche Medikamente und Nahrungsergänzun­gsmittel nehmen Sie regelmäßig ein?
• Sind Sie an Ihrem Arbeitsplatz lungenreizenden Stoffen ausgesetzt?
• Rauchen Sie oder sind Sie in der Nähe von Tabakrauch?

Vielleicht möchten Sie auch ein Familienmitglied oder einen Freund zu Ihrem Termin mitbringen. Manchmal kann es schwierig sein, sich an alle Informationen zu erinnern. Jemand, der Sie begleitet, erinnert sich vielleicht an etwas, das Sie übersehen oder vergessen haben.

Wenn Sie wegen Ihres Hustens schon einmal bei einem anderen Arzt waren, teilen Sie Ihrem jetzigen Arzt mit, welche Untersuchungen durchgeführt wurden, und bringen Sie nach Möglichkeit die Berichte mit, einschließlich der Ergebnisse einer Röntgenaufnahme der Brust, einer Sputumkultur und eines Lungenfunktion­stests.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen, zum Beispiel:

• Wann haben Ihre Symptome begonnen?
• Sind Ihre Symptome kontinuierlich oder nur gelegentlich aufgetreten?
• Hatten Sie schon einmal eine Bronchitis? Hat sie jemals länger als drei Wochen gedauert?
• Haben Sie zwischen den Anfällen von Bronchitis bemerkt, dass Sie häufiger kurzatmig sind als vor einem Jahr?
• Beeinträchtigen Ihre Symptome Ihren Schlaf oder Ihre Arbeit?
• Rauchen Sie? Wenn ja, wie viel und wie lange?
• Haben Sie illegale Drogen inhaliert?
• Treiben Sie Sport? Können Sie ohne Schwierigkeiten eine Treppe hinaufsteigen? Können Sie so schnell laufen wie früher?
• Verbessert oder verschlimmert etwas Ihre Symptome?
• Stört Sie kalte Luft?
• Bemerken Sie, dass Sie manchmal keuchen?
• Haben Sie die jährliche Grippeimpfung erhalten?
• Wurden Sie jemals gegen Lungenentzündung geimpft? Wenn ja, wann?