Gallensteine

Die Größe von Gallensteinen reicht von der Größe eines Sandkorns bis zur Größe eines Golfballs. Manche Menschen entwickeln nur einen Gallenstein, während andere viele Gallensteine auf einmal entwickeln.

Bei Menschen, die durch ihre Gallensteine Beschwerden haben, ist in der Regel eine operative Entfernung der Gallenblase erforderlich. Gallensteine, die keine Anzeichen und Symptome verursachen, müssen in der Regel nicht behandelt werden.

Symptome

Gallensteine können keine Anzeichen oder Symptome verursachen. Wenn sich ein Gallenstein in einem Gallengang festsetzt und eine Verstopfung verursacht, können die daraus resultierenden Anzeichen und Symptome sein:

• Plötzlich auftretende und sich rasch verstärkende Schmerzen im rechten Oberbauch
• Plötzlich auftretende und sich rasch verstärkende Schmerzen in der Mitte des Bauches, direkt unterhalb des Brustbeins
• Rückenschmerzen zwischen den Schulterblättern
• Schmerzen in der rechten Schulter
• Übelkeit oder Erbrechen

Gallensteinschmer­zen können einige Minuten bis zu einigen Stunden andauern.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt, wenn Sie Anzeichen oder Symptome haben, die Sie beunruhigen.

Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn Sie Anzeichen und Symptome einer schwerwiegenden Gallensteinkom­plikation entwickeln, wie z. B.:

• Unterleibsschmer­zen, die so stark sind, dass Sie nicht stillsitzen oder eine bequeme Position finden können
• Gelbfärbung der Haut und des Weißen in den Augen (Gelbsucht)
• Hohes Fieber mit Schüttelfrost

Verursacht

Die Ursachen für die Bildung von Gallensteinen sind unklar. Ärzte glauben, dass Gallensteine entstehen können, wenn:

• Ihre Galle enthält zu viel Cholesterin. Normalerweise enthält Ihre Galle genügend Chemikalien, um das von der Leber ausgeschiedene Cholesterin aufzulösen. Wenn die Leber jedoch mehr Cholesterin ausscheidet, als die Galle auflösen kann, kann sich das überschüssige Cholesterin zu Kristallen und schließlich zu Steinen bilden.
• Ihre Galle enthält zu viel Bilirubin. Bilirubin ist ein chemischer Stoff, der entsteht, wenn Ihr Körper rote Blutkörperchen abbaut. Bestimmte Erkrankungen führen dazu, dass Ihre Leber zu viel Bilirubin produziert, darunter Leberzirrhose, Infektionen der Gallenwege und bestimmte Blutkrankheiten. Das überschüssige Bilirubin trägt zur Bildung von Gallensteinen bei.
• Ihre Gallenblase entleert sich nicht richtig. Wenn sich Ihre Gallenblase nicht vollständig oder nicht oft genug entleert, kann sich die Galle stark konzentrieren und zur Bildung von Gallensteinen beitragen.

Arten von Gallensteinen

Zu den Arten von Gallensteinen, die sich in der Gallenblase bilden können, gehören:

• Cholesterin-Gallensteine. Die häufigste Art von Gallensteinen, der so genannte Cholesterin-Gallenstein, hat oft eine gelbe Farbe. Diese Gallensteine bestehen hauptsächlich aus ungelöstem Cholesterin, können aber auch andere Bestandteile enthalten.
• Pigmentierte Gallensteine. Diese dunkelbraunen oder schwarzen Steine bilden sich, wenn die Galle zu viel Bilirubin enthält.

Risikofaktoren

Zu den Faktoren, die Ihr Risiko für Gallensteine erhöhen können, gehören:

• Weiblich sein
• 40 Jahre oder älter sein
• Ein amerikanischer Ureinwohner sein
• Hispanoamerikaner mexikanischer Herkunft sein
• Übergewicht oder Fettleibigkeit
• Sesshaftigkeit
• Schwanger sein
• Eine fettreiche Ernährung
• Eine cholesterinreiche Ernährung
• Eine ballaststoffarme Ernährung
• Gallensteinleiden in der Familie
• Diabetes haben
• Bestimmte Blutkrankheiten, wie Sichelzellenanämie oder Leukämie
• Sehr schnelles Abnehmen
• Einnahme von Medikamenten, die Östrogen enthalten, wie orale Verhütungsmittel oder Hormonpräparate
• eine Lebererkrankung haben

Komplikationen

Zu den Komplikationen von Gallensteinen können gehören:

• Entzündung der Gallenblase. Ein Gallenstein, der sich im Hals der Gallenblase festsetzt, kann eine Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis) verursachen. Eine Cholezystitis kann starke Schmerzen und Fieber verursachen.
• Verstopfung des Hauptgallenganges. Gallensteine können die Röhren (Gänge) blockieren, durch die die Galle von der Gallenblase oder der Leber in den Dünndarm fließt. Starke Schmerzen, Gelbsucht und eine Gallenwegsinfektion können die Folge sein.

• Verstopfung des Pankreasganges. Der Bauchspeichel­drüsengang ist eine Röhre, die von der Bauchspeicheldrüse ausgeht und kurz vor der Einmündung in den Zwölffingerdarm mit dem Hauptgallengang verbunden ist. Die Säfte der Bauchspeicheldrüse, die die Verdauung unterstützen, fließen durch den Pankreasgang.

  Ein Gallenstein kann eine Verstopfung des Bauchspeichel­drüsenganges verursachen, die zu einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis) führen kann. Die Bauchspeichel­drüsenentzündung verursacht starke, anhaltende Bauchschmerzen und erfordert in der Regel einen Krankenhausau­fenthalt.

• Gallenblasenkreb­s. Menschen mit einer Vorgeschichte von Gallensteinen haben ein erhöhtes Risiko für Gallenblasenkrebs. Gallenblasenkrebs ist jedoch sehr selten. Obwohl das Krebsrisiko erhöht ist, ist die Wahrscheinlichkeit, an Gallenblasenkrebs zu erkranken, immer noch sehr gering.

Prävention

Sie können Ihr Risiko von Gallensteinen verringern, wenn Sie:

• Lassen Sie keine Mahlzeiten aus. Versuchen Sie, sich täglich an Ihre üblichen Essenszeiten zu halten. Das Auslassen von Mahlzeiten oder Fasten kann das Risiko von Gallensteinen erhöhen.
• Nehmen Sie langsam ab. Wenn Sie abnehmen müssen, sollten Sie es langsam angehen. Eine schnelle Gewichtsabnahme kann das Risiko von Gallensteinen erhöhen. Ziel ist es, 1 bis 2 Pfund (etwa 0,5 bis 1 Kilogramm) pro Woche abzunehmen.
• Essen Sie mehr ballaststoffreiche Lebensmittel. Nehmen Sie mehr ballaststoffreiche Lebensmittel in Ihre Ernährung auf, wie Obst, Gemüse und Vollkornprodukte.
• Halten Sie ein gesundes Gewicht. Übergewicht und Fettleibigkeit erhöhen das Risiko von Gallensteinen. Bemühen Sie sich um ein gesundes Gewicht, indem Sie die Kalorienzahl Ihrer Ernährung reduzieren und sich mehr bewegen. Sobald Sie ein gesundes Gewicht erreicht haben, halten Sie dieses Gewicht, indem Sie sich weiterhin gesund ernähren und Sport treiben.

Behandlung

Die meisten Menschen mit Gallensteinen, die keine Symptome verursachen, müssen nicht behandelt werden. Ihr Arzt wird auf der Grundlage Ihrer Symptome und der Ergebnisse der diagnostischen Tests entscheiden, ob eine Behandlung von Gallensteinen angezeigt ist.

Ihr Arzt kann Ihnen empfehlen, auf Symptome von Gallenstein-Komplikationen zu achten, wie z. B. sich verstärkende Schmerzen im rechten Oberbauch. Wenn in Zukunft Gallensteinan­zeichen und -symptome auftreten, können Sie sich behandeln lassen.

Zu den Behandlungsmöglichke­iten bei Gallensteinen gehören:

• Operation zur Entfernung der Gallenblase (Cholezystekto­mie). Ihr Arzt wird Ihnen möglicherweise eine Operation zur Entfernung der Gallenblase empfehlen, da Gallensteine häufig wiederkehren. Nach der Entfernung der Gallenblase fließt die Galle direkt von der Leber in den Dünndarm und wird nicht mehr in der Gallenblase gespeichert.

  Sie brauchen Ihre Gallenblase nicht zum Leben, und die Entfernung der Gallenblase beeinträchtigt nicht Ihre Fähigkeit, Nahrung zu verdauen, kann aber Durchfall verursachen, der in der Regel vorübergehend ist.

• Medikamente zur Auflösung von Gallensteinen. Medikamente, die Sie über den Mund einnehmen, können die Auflösung von Gallensteinen unterstützen. Es kann jedoch Monate oder Jahre dauern, bis sich Ihre Gallensteine auf diese Weise auflösen, und es ist wahrscheinlich, dass sich erneut Gallensteine bilden, wenn die Behandlung abgebrochen wird.

  Manchmal schlagen Medikamente nicht an. Medikamente gegen Gallensteine werden in der Regel nicht eingesetzt und sind Menschen vorbehalten, die sich nicht operieren lassen können.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Suchen Sie zunächst Ihren Hausarzt oder einen Allgemeinmediziner auf, wenn Sie Anzeichen oder Symptome haben, die Sie beunruhigen. Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie Gallensteine haben, kann er Sie an einen Arzt überweisen, der auf das Verdauungssystem spezialisiert ist (Gastroenterologe), oder an einen Bauchchirurgen.

Da Arzttermine oft nur kurz sind und es oft viele Informationen zu besprechen gibt, ist es gut, gut vorbereitet zu sein. Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich vorzubereiten, und was Sie von Ihrem Arzt erwarten können.

Was Sie tun können

• Achten Sie auf eventuelle Einschränkungen vor dem Termin. Erkundigen Sie sich bei der Terminvereinbarung, ob Sie im Vorfeld etwas tun müssen, z. B. Ihre Ernährung einschränken.
• Schreiben Sie alle Symptome auf, die Sie verspüren, auch solche, die nichts mit dem Grund zu tun haben, aus dem Sie den Termin vereinbart haben.
• Schreiben Sie die wichtigsten persönlichen Informationen auf, einschließlich größerer Belastungen oder jüngster Veränderungen im Leben.
• Erstellen Sie eine Liste aller Medikamente, Vitamine und Nahrungsergänzun­gsmittel, die Sie einnehmen.
• Nehmen Sie ein Familienmitglied oder einen Freund mit. Manchmal kann es schwierig sein, alle Informationen zu verstehen, die bei einem Termin gegeben werden. Jemand, der Sie begleitet, erinnert sich vielleicht an etwas, das Sie übersehen oder vergessen haben.
• Schreiben Sie Fragen auf, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten.

Die Zeit, die Sie mit Ihrem Arzt verbringen, ist begrenzt, daher sollten Sie eine Liste mit Fragen vorbereiten, damit Sie Ihren Termin optimal nutzen können. Bei Gallensteinen sollten Sie Ihrem Arzt einige grundlegende Fragen stellen:

• Sind Gallensteine die wahrscheinliche Ursache für meine Unterleibsschmer­zen?
• Besteht die Möglichkeit, dass meine Symptome auf etwas anderes als Gallensteine zurückzuführe­n sind?
• Welche Art von Tests benötige ich?
• Besteht die Möglichkeit, dass meine Gallensteine ohne Behandlung verschwinden?
• Brauche ich eine Operation zur Entfernung der Gallenblase?
• Welche Risiken bestehen bei einer Operation?
• Wie lange dauert es, sich von einer Gallenblaseno­peration zu erholen?
• Gibt es noch andere Behandlungsmöglichke­iten bei Gallensteinen?
• Sollte ich einen Spezialisten aufsuchen? Was wird das kosten, und wird meine Versicherung dafür aufkommen?
• Ich habe diese anderen gesundheitlichen Probleme. Wie kann ich sie am besten zusammen behandeln?
• Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich mitnehmen kann? Welche Websites können Sie empfehlen?

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr Arzt wird Sie vielleicht fragen:

• Wann traten bei Ihnen die ersten Symptome auf?
• Stehen Ihre Symptome im Zusammenhang mit dem Essen?
• Hatten Sie jemals Fieber?
• Sind Ihre Symptome kontinuierlich oder nur gelegentlich aufgetreten?
• Wie stark sind Ihre Symptome?
• Wie lange dauern Ihre Symptome an?
• Was, wenn überhaupt, scheint Ihre Symptome zu verbessern?
• Was, wenn überhaupt, scheint Ihre Symptome zu verschlimmern?