Brustwirbelsäule

Übersicht

Die Brustwirbelsäule beginnt an der Basis des Halses und endet an der Unterseite der Rippen.

Was ist die Brustwirbelsäule?

Die Wirbelsäule (Rückgrat) ist die lange, flexible Knochensäule, die das Rückenmark schützt. Sie beginnt an der Schädelbasis und endet im Steißbein, das Teil des Beckens ist. Die Wirbelsäule besteht aus drei Abschnitten:

• Halswirbelsäule (Nacken).
• Brustwirbelsäule (oberer und mittlerer Rücken).
• Lendenwirbelsäule (unterer Rücken).

Die Brustwirbelsäule ist der mittlere Teil der Wirbelsäule. Sie beginnt an der Basis Ihres Halses und endet an der Unterseite Ihrer Rippen. Es ist der längste Abschnitt der Wirbelsäule. Ihre Brustwirbelsäule besteht aus 12 Wirbeln, die mit T1 bis T12 bezeichnet sind.

Wirbel sind die 33 einzelnen, ineinandergre­ifenden Knochen, die Ihre Wirbelsäule bilden. Diese Knochen schützen Ihr Rückenmark vor Verletzungen und ermöglichen es Ihnen, sich zu drehen und zu wenden. Zwischen den Wirbelknochen befinden sich Bandscheiben, die Ihre Wirbel abfedern und Ihnen Flexibilität bieten.

Ihre Brustwirbelsäule ist außerdem von Muskeln, Nerven, Sehnen und Bändern umgeben, die für Bewegung und Flexibilität sorgen. Ihr Rückenmark verläuft durch die Mitte Ihrer gesamten Wirbelsäule. Es sendet und empfängt Nachrichten von Ihrem Gehirn, das alle Aspekte Ihrer Körperfunktionen steuert.

Funktion

Was ist die Funktion der Brustwirbelsäule?

Die Brustwirbelsäule hat mehrere wichtige Funktionen, unter anderem:

• Schutz des Rückenmarks und der verzweigten Spinalnerven: Die Nerven des Rückenmarks verlaufen durch ein großes Loch (das so genannte Foramen vertebrale) in der Mitte aller Wirbel Ihrer Wirbelsäule. Zusammen bilden alle übereinander liegenden Wirbel der Wirbelsäule einen zentralen Schutzkanal, der das Rückenmark schützt.
• Sie dienen als Halterungen für die Rippen: Die Brustwirbel sind insofern einzigartig, als sie die Aufgabe haben, die Rippen zu fixieren, mit Ausnahme der beiden Wirbel am unteren Ende des Brustkorbs.
• Stützen von Brust und Bauch: Die Brustwirbelsäule trägt zur Stabilisierung des Brustkorbs bei, und der Brustkorb wiederum stabilisiert die Brustwirbelsäule. Gemeinsam schützen Brustwirbelsäule und Brustkorb Ihr Herz und Ihre Lunge. Die Gelenke der Brustwirbelsäule sind fest genug, um diese lebenswichtigen Organe zu schützen, aber auch locker genug, um die Bewegungen der Atmung – Einatmen und Ausatmen – zu ermöglichen.
• Ermöglicht die Bewegung Ihres Körpers: Die weichen Bandscheiben zwischen den Wirbeln ermöglichen es Ihnen, sich zu drehen und zu beugen, ohne die stützende Kraft Ihrer Wirbelsäule zu beeinträchtigen. Die Gelenke der Brustwirbelsäule ermöglichen Ihnen den größten Drehbereich der gesamten Wirbelsäule. Allerdings hat die Brustwirbelsäule auch die geringste Beugung oder Streckung der gesamten Wirbelsäule.

Die drei Abschnitte Ihrer Wirbelsäule bilden drei natürliche Krümmungen. Die Halswirbelsäule (Nacken) und die Lendenwirbelsäule (Lendenwirbelsäule) bilden eine „c-förmige“ Krümmung, die Lordose. Die Brustwirbel bilden als Gruppe eine kyphotische Krümmung oder eine „umgekehrte C-Krümmung“.

Diese Kurven sind wichtig für das Gleichgewicht, und sie helfen Ihnen, aufrecht zu stehen.

Welche Nerven verzweigen sich von der Brustwirbelsäule?

Ihre Brustwirbelsäule besteht aus 12 Wirbeln mit den Nummern T1 bis T12. Jede Nummer entspricht auch den Nerven in diesem Abschnitt des Rückenmarks. Diese Nerven zweigen vom Rückenmark ab und versorgen bestimmte Bereiche Ihres Körpers mit Empfindungen (Gefühlen) und Bewegungen. Zu den Funktionen der Nerven der Brustwirbelsäule gehören:

• T1– und T2-Nerven: Diese Nerven verlaufen im oberen Teil der Brust und in den Armen und Händen. Der T1-Nerv ist auch Teil des Plexus brachialis, einem Netzwerk von Nerven in den Schultern, das Bewegungs- und sensorische Signale vom Rückenmark zu den Armen und Händen leitet.
• Nerven T3 bis T5: Diese Nerven verlaufen in Ihrer Brustwand. Zusammen steuern diese Nerven den Brustkorb, die Lunge und das Zwerchfell sowie die Muskeln, die Ihnen beim Atmen helfen.
• Nerven T6 bis T12: Diese Nerven beeinflussen Ihre Bauch- und Rückenmuskeln. Diese Nerven helfen zusammen mit bestimmten Muskeln beim Gleichgewicht und bei der Körperhaltung, und sie helfen beim Husten.

Welche Organe sind von der Brustwirbelsäule betroffen?

Die Nerven, die in der Brustwirbelsäule von Ihrem Rückenmark abzweigen, übertragen Signale zwischen Ihrem Gehirn und den wichtigsten Organen, einschließlich Ihres Körpers:

• Lunge.
• Herz.
• Die Leber.
• Dünndarm.

Die Brustwirbelsäule und der Brustkorb bilden zusammen einen Schutzschild für Lunge und Herz.

Anatomie

Wo befindet sich die Brustwirbelsäule?

Die Brustwirbelsäule befindet sich in der Mitte des oberen und mittleren Rückens. Sie beginnt an der Basis Ihres Halses (Halswirbelsäule) und endet am unteren Ende Ihres Brustkorbs, direkt über Ihrem unteren Rücken (Lendenwirbel­säule).

Woraus ist die Brustwirbelsäule aufgebaut?

Die Brustwirbelsäule besteht aus vielen verschiedenen Teilen, unter anderem:

• Wirbel: Ihre Brustwirbelsäule besteht aus 12 von 33 übereinander liegenden Wirbeln (kleinen Knochen), die Ihren Wirbelkanal bilden. Der Wirbelkanal ist ein Tunnel, der das Rückenmark und die Nerven beherbergt und sie vor Verletzungen schützt. Diese Wirbel sind beweglich und ermöglichen so eine Vielzahl von Bewegungen.
• Facettengelenke: Diese Wirbelsäulengelenke bestehen aus Knorpel (einem gleitfähigen Bindegewebe), der es den Wirbeln ermöglicht, gegeneinander zu gleiten. Mit den Facettengelenken können Sie sich drehen und wenden, und sie sorgen für Flexibilität und Stabilität.
• Zwischenwirbel­scheiben: Diese flachen, runden Kissen sitzen zwischen den Wirbeln und dienen als Stoßdämpfer für die Wirbelsäule. Jede Bandscheibe hat einen weichen, gelartigen Kern, der von einem flexiblen äußeren Ring umgeben ist.
• Rückenmark und Nerven: Das Rückenmark ist eine Nervensäule, die durch den Wirbelsäulenkanal verläuft. Das Rückenmark erstreckt sich von Ihrem Schädel bis zum unteren Rücken. Einunddreißig Nervenpaare verzweigen sich durch die Wirbelöffnungen (die Foramen neurales) entlang der Wirbelsäule. Zwölf Nervenpaare verzweigen sich in Ihrer Brustwirbelsäule. Diese Nerven übermitteln Nachrichten zwischen Ihrem Gehirn und Ihren Muskeln.
• Weichteile: Bänder verbinden Ihre Wirbel und halten Ihre Wirbelsäule in Position. Muskeln stützen Ihren Rücken und helfen Ihnen, sich zu bewegen. Sehnen verbinden die Muskeln mit den Knochen und unterstützen die Bewegung.

Bedingungen und Störungen

Was sind häufige Ursachen für Schmerzen in der Brustwirbelsäule?

Da die Brustwirbelsäule viel steifer und stabiler ist, wird sie viel seltener verletzt als die Lenden- und Halswirbelsäule.

Ihr Rücken besteht aus vielen miteinander verbundenen Knochen, Nerven, Muskeln, Bändern und Sehnen, die Ihr Rückenmark schützen. Schmerzen im Brustbereich (oberer und mittlerer Rücken) können auf viele Ursachen zurückzuführen sein, die diese Gewebe beeinträchtigen können, darunter:

• Muskelreizung oder -verspannung: Muskelreizungen im Brustbereich werden häufig durch schlechte Körperhaltung und langes Sitzen verursacht, was zu Muskelverspannungen und Schmerzen führt.
• Verstauchungen von Bändern: Eine Verstauchung ist eine Dehnung oder ein Riss eines Bänders. Eine plötzliche Drehbewegung im Brustbereich der Wirbelsäule kann dazu führen, dass die Bänder in diesem Bereich über ihre Grenzen hinaus gedehnt werden. Dies kann zu Schmerzen in der Brustwirbelsäu­lenregion führen.
• Trauma: Ein Sturz oder ein direkter Schlag auf die Brustwirbelsäule kann Schmerzen verursachen. Im Gegensatz zur Hals- und Lendenwirbelsäule braucht es jedoch viel Kraft, um die Brustwirbelsäule zu brechen, da sie sehr steif ist. Schmerzen im Brustbereich können auch durch Verletzungen des Brustkorbs entstehen, die die Brustnerven beeinträchtigen.
• Überlastungsschäden: Überlastungsschäden werden in der Regel durch sich wiederholende Bewegungen verursacht. Sie führen zur Entstehung von Mikroverletzungen, die Schmerzen in der Wirbelsäule verursachen können. Wiederholtes Heben, Biegen und Drehen kann zu Überlastungsschäden an der Brustwirbelsäule beitragen.

Häufigere Ursachen für Schmerzen in der Brustwirbelsäule, die die Wirbelsäule direkt betreffen, sind unter anderem:

• Wirbelsäulentu­more: Wirbelsäulentumore sind weit verbreitet und können sich überall in und entlang der Wirbelsäule bilden, aber am häufigsten treten sie im mittleren und unteren Rücken auf. Sie sind meist die Folge von metastasierendem Krebs. Rückenschmerzen sind das häufigste Symptom sowohl von gutartigen (nicht krebsartigen) als auch von bösartigen (krebsartigen) Wirbelsäulentu­moren. Schmerzen, die von einem Wirbelsäulentumor herrühren, sind in der Regel schmerzhaft und tief und treten nachts immer wieder auf, manchmal so stark, dass sie den Schlaf stören.
• Fraktur der Wirbelsäule: Obwohl Frakturen der Brustwirbelsäule (Wirbel) seltener sind als Frakturen der Hals- und Lendenwirbelsäule, sind Menschen mit Osteoporose aufgrund ihrer geschwächten Knochen anfälliger für Frakturen der Brustwirbelsäule. Eine plötzliche Drehbewegung oder ein Niesen kann bei Menschen mit Osteoporose Frakturen der Brustwirbelsäule verursachen.

Was sind degenerative Veränderungen an der Brustwirbelsäule?

„Degenerative Veränderungen der Wirbelsäule“ ist derselbe Begriff wie Arthrose der Wirbelsäule, Spondylose und degenerative Bandscheibener­krankungen. Mit zunehmendem Alter nutzen sich die weichen Bandscheiben, die als Polster zwischen den Wirbeln der Wirbelsäule dienen, ab, trocknen aus und/oder schrumpfen. Dadurch verengt sich der Raum zwischen den Wirbeln, was zu bestimmten Problemen führt.

Diese degenerativen Veränderungen treten mit größerer Wahrscheinlichkeit im Nacken (Halswirbelsäule) und im unteren Rücken (Lendenwirbelsäule) auf als im oberen und mittleren Rücken (Brustwirbelsäule).

Welche häufigen Erkrankungen und Störungen treten an der Brustwirbelsäu­le auf?

Zu den Erkrankungen, die speziell die Wirbel, das Rückenmark und/oder die Nervenwurzeln in der Brustwirbelsäule betreffen, gehören:

• Kyphose : Bei der Kyphose handelt es sich um eine Wirbelsäulener­krankung, bei der sich der Rücken stärker nach vorne wölbt, was zu einer „buckligen“ oder hängenden Haltung führt. Eine Kyphose entsteht, wenn die Wirbel im oberen Rücken (Brustwirbelsäule) keilförmiger werden. Zu den Arten der Kyphose gehören die angeborene (bei der Geburt auftretende), die haltungsbedingte und die Scheuermann-Krankheit.
• Skoliose bei Kindern und Jugendlichen: Skoliose bei Kindern und Jugendlichen ist eine Erkrankung, bei der sich die Wirbelsäule eines Kindes abnormal zur Seite biegt oder dreht. Die Skoliose kann von leicht bis schwerwiegend reichen. Die Brustwirbelsäule ist in der Regel am stärksten von der Skoliose betroffen. Auch Erwachsene können eine Skoliose entwickeln.
• Thorakale Radikulopathie: Eine thorakale Radikulopathie tritt auf, wenn eine eingeklemmte Nervenwurzel in der Brustwirbelsäule (oberer Rücken) Schmerzen, Kribbeln und/oder Taubheitsgefühle verursacht, die sich bis in den vorderen Teil des Körpers ausbreiten. Die Brustwirbelsäule ist der am wenigsten häufige Ort für eine Radikulopathie.

Andere Erkrankungen, die jede Region der Wirbelsäule, einschließlich der Brustwirbelsäule, betreffen können, sind beispielsweise:

• Knochensporne (Osteophyten): Knochensporne sind Knochenvorsprünge (Wucherungen), die sich um Knorpel oder Sehnen bilden. Sie treten typischerweise in der Nähe von Gelenken im mittleren und oberen Rücken (Brustwirbelsäule) auf, sind aber häufiger im Bereich der Hals- und Lendenwirbelsäule anzutreffen.
• Bandscheibenvor­fall: Dabei handelt es sich um einen Riss der Bandscheiben, die als Polster zwischen den Wirbeln dienen. Die Bandscheiben ermöglichen es Ihnen, sich leicht zu beugen und zu bewegen. Bandscheibenvor­fälle in der Brustwirbelsäule sind im Vergleich zu Bandscheibenvor­fällen in der Hals- und Lendenwirbelsäule selten.
• Myelopathie: Die Myelopathie beschreibt eine Reihe von Symptomen, die durch eine starke Kompression der Wirbelsäule entstehen. Wenn etwas Ihr Rückenmark zusammendrückt (quetscht), kann es nicht mehr richtig funktionieren. Das kann zu Schmerzen, Gefühlsstörungen oder Schwierigkeiten beim Bewegen bestimmter Körperteile führen.
• Osteomyelitis : Osteomyelitis ist eine bakterielle oder pilzbedingte Infektion des Knochens, in diesem Fall der Wirbel der Wirbelsäule. Bleibt sie unbehandelt, kann sie zum Absterben von Wirbeln führen.
• Verletzung des Rückenmarks : Die meisten Rückenmarksver­letzungen entstehen durch einen plötzlichen, traumatischen Schlag auf die Wirbel der Wirbelsäule, einschließlich der Brustwirbelsäule. Die gebrochenen (zerbrochenen) Knochen beschädigen dann das Rückenmark und seine Nerven. In seltenen Fällen kann eine Verletzung Ihr Rückenmark vollständig durchtrennen oder durchschneiden. Die Brustwirbelsäule hat einen relativ engen Wirbelkanal, was sie anfällig für Rückenmarksver­letzungen macht.
• Spinale Stenose: Diese Erkrankung tritt auf, wenn sich der Wirbelkanal verengt. Weniger Platz in der Wirbelsäule verringert den verfügbaren Raum für das Rückenmark und die davon abzweigenden Nerven. Ein verengter Raum kann dazu führen, dass Ihr Rückenmark oder Ihre Nerven gereizt, zusammengedrückt oder eingeklemmt werden.

Was ist die häufigste Verletzung der Brustwirbelsäule?

Wirbelkompres­sionsfrakturen (WKF) sind die häufigste Verletzung der Brustwirbelsäule. Sie entstehen, wenn ein Wirbel in der Wirbelsäule zusammenbricht, was zu starken Schmerzen, Deformierungen und Höhenverlust führen kann.

Kompressionsfrak­turen treten besonders häufig im unteren Brustbereich auf und sind oft die Folge von Osteoporose und leichten Traumata. Sie können aber auch nach einem schwereren Trauma ohne Osteoporose (z. B. nach einem Autounfall) oder als Folge von Tumoren an der Wirbelsäule auftreten.

Was sind die Symptome einer Schädigung des Brustwirbelsäu­lennervs?

Die Symptome von Verletzungen der Brustwirbelsäule und des Rückenmarks hängen von der Art der Nervenschädigung (unvollständig oder vollständig) und der Stelle ab, an der sich die Verletzung entlang der Brustwirbelsäule befindet.

Die Hauptsymptome sind Schmerzen, Schwäche und/oder Kribbeln, die in die Arme, Beine oder den Brustkorb ausstrahlen.

Die folgenden Symptome können auch mit einer Schädigung des Brustwirbelsäu­lennervs verbunden sein:

• Verminderte Empfindung oder Verlust der Empfindung in Ihren Armen oder Beinen.
• Atemprobleme.
• Verlust des Gefühls in den Genitalien oder im Rektalbereich.
• Verlust der Kontrolle über die Blase oder den Stuhlgang.
• Verstopfung.

Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie eines dieser Probleme nach einer Verletzung bemerken.

Wie werden Erkrankungen der Brustwirbelsäule diagnostiziert?

Zunächst wird Ihr medizinischer Betreuer Ihre Krankengeschichte und Medikamentena­namnese erheben, Sie zu Ihren Symptomen befragen, eine körperliche Untersuchung durchführen und Tests und bildgebende Untersuchungen anordnen.

Die Tests und die Bildgebung können Folgendes umfassen:

• Computertomograp­hie (CT): Bei dieser Untersuchung werden Röntgenstrahlen und ein Computer verwendet, um detaillierte Bilder aus dem Inneren Ihres Körpers zu erstellen. Ein CT-Scan kann die Form und Größe Ihres Wirbelkanals, seinen Inhalt und den Knochen um ihn herum zeigen. Sie hilft bei der Diagnose von Knochenspornen, Osteophyten, Knochenfusionen und Knochenzerstörungen durch Infektionen oder Tumore.
• Magnetresonan­ztomographie (MRT): Bei dieser Untersuchung werden mit einem großen Magneten, Radiowellen und einem Computer detaillierte Bilder erzeugt. Sie kann Probleme mit dem Rückenmark und den aus der Wirbelsäule austretenden Nerven, Degeneration der Wirbelsäule, Bandscheibenvor­fälle, Infektionen und Tumore aufdecken.
• Röntgenstrahlen: Mit Röntgenstrahlen werden Bilder Ihrer Knochen und Weichteile erstellt, wobei eine geringe Menge an Strahlung verwendet wird. Röntgenbilder können Frakturen, Bandscheibenpro­bleme, Probleme mit der Ausrichtung der Wirbelsäule und das Vorhandensein von Arthrose aufzeigen.
• Elektromyogramm (EMG) und Nervenleitfähig­keitsstudien: Ein EMG hilft bei der Beurteilung der Gesundheit und Funktion Ihrer Nerven und Muskeln. Bei einer Nervenleitfähig­keitsstudie wird gemessen, wie schnell sich ein elektrischer Impuls durch Ihre Nerven bewegt. Diese Tests helfen dabei, laufende Nervenschäden und den Ort der Nervenkompression festzustellen.
• Myelogramm: Bei dieser bildgebenden Untersuchung wird das Verhältnis zwischen Ihren Wirbeln und Bandscheiben untersucht und das Rückenmark und die aus der Wirbelsäule austretenden Nerven dargestellt. Sie zeigt, ob ein Tumor, Knochensporne oder Bandscheibenvor­fälle auf Ihr Rückenmark, Ihre Nerven oder Nervenwurzeln drücken.

Wie werden Erkrankungen der Brustwirbelsäule behandelt?

Zur Behandlung vieler Erkrankungen der Brustwirbelsäule stehen sowohl nicht-chirurgische Behandlungsmöglichke­iten wie Physiotherapie und epidurale Steroidinjektionen (ESI) als auch chirurgische Verfahren zur Verfügung.

Die Behandlungsmöglichke­iten hängen von der Ursache Ihres Brustwirbelsäu­lenproblems, dessen Schweregrad und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Gemeinsam werden Sie und Ihr medizinischer Betreuer den besten Behandlungsplan für Sie festlegen.

Pflege

Wie kann ich meine Brustwirbelsäule gesund erhalten?

Es gibt einige Dinge, die Sie tun können, um Ihre Wirbelsäule gesund zu erhalten, darunter:

• Lassen Sie Ihre Wirbelsäule im Schlaf ruhen: Wählen Sie die richtige Matratze und die richtigen Kissen, damit Ihre Wirbelsäule beim Schlafen gestützt und bequem ruhen kann. Versuchen Sie, Ihre Wirbelsäule während des Schlafs durch die richtige Lagerung und die Verwendung von Kissen auf natürliche Weise auszurichten.
• Stärken Sie Ihre Rücken- und Bauchmuskeln: Die Muskeln des unteren Rückens und des Bauches (oft als „Core“-Muskeln bezeichnet) müssen stark und flexibel sein, um die Wirbelsäule optimal zu stützen.
• Üben Sie eine gute Körperhaltung und begrenzen Sie die Zeit des Sitzens: Eine gute Körperhaltung im Sitzen und Stehen ist wichtig, um die natürlichen Kurven Ihres Rückens zu unterstützen. Versuchen Sie, nicht zu lange zu sitzen, und machen Sie häufige Sitzpausen. Die Bandscheiben in der unteren Wirbelsäule werden im Sitzen stärker belastet als im Stehen.
• Tragen Sie stützende Schuhe: Gute Schuhe bieten eine stützende Basis, die Ihrer Wirbelsäule hilft, in einer geraden Linie zu bleiben. Sprechen Sie mit Ihrem medizinischen Betreuer darüber, welche Art von Schuhen für Sie am besten geeignet ist und ob Sie Orthesen oder Einlagen verwenden sollten.
• Erhalten Sie gesunde Knochen: Achten Sie auf eine ausreichende Vitamin-D- und Kalziumzufuhr in Ihrer Ernährung, um starke, gesunde Knochen zu erhalten. Fragen Sie Ihren medizinischen Betreuer, welche Menge für Sie angemessen ist. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie an Osteoporose leiden oder gefährdet sind.

Wann sollte ich meinen medizinischen Betreuer wegen meiner Brustwirbelsäule aufsuchen?

Aufgrund der besonderen Struktur Ihrer Brustwirbelsäule ist es weniger wahrscheinlich, dass sie beschädigt wird und Ihnen Schmerzen bereitet als die Halswirbelsäule (Nacken) und die Lendenwirbelsäule (unterer Rücken).

Schmerzen im oberen und mittleren Rücken sind eher auf eine Muskel- oder Bänderzerrung zurückzuführen, die in der Regel vorübergehend ist.

Wenn Sie jedoch starke Schmerzen im oberen und/oder mittleren Rückenbereich haben, die plötzlich auftreten oder sich verschlimmern, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen, vor allem, wenn Sie eine Krebserkrankung haben. Wirbelsäulentumore entwickeln sich mit größerer Wahrscheinlichkeit in diesem Bereich der Wirbelsäule.

Wichtig ist auch, dass Sie so schnell wie möglich ins Krankenhaus gehen, wenn Sie sich den Rücken verletzen, z. B. bei einem Sturz oder einem Autounfall.

Der Brustbereich der Wirbelsäule hat mehrere wichtige Funktionen. Obwohl Verletzungen der Brustwirbelsäule im Vergleich zur Hals- und Lendenwirbelsäule seltener vorkommen, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie anhaltende Schmerzen im oberen oder mittleren Rücken haben. Er kann eine körperliche Untersuchung durchführen und Tests anordnen, um festzustellen, was die Ursache für Ihre Schmerzen sein könnte.