Saisonale affektive Störung (SAD)

Die Behandlung von SAD kann Lichttherapie (Phototherapie), Psychotherapie und Medikamente umfassen.

Schieben Sie dieses alljährliche Gefühl nicht einfach als „Winterblues“ oder als saisonbedingte Flaute ab, die Sie allein bewältigen müssen. Ergreifen Sie Maßnahmen, um Ihre Stimmung und Motivation das ganze Jahr über aufrechtzuerhalten.

Symptome

In den meisten Fällen treten die Symptome der saisonalen affektiven Störung im Spätherbst oder Frühwinter auf und verschwinden während der sonnigeren Tage im Frühling und Sommer. Seltener haben Menschen mit dem umgekehrten Muster Symptome, die im Frühling oder Sommer beginnen. In beiden Fällen können die Symptome zunächst leicht sein und sich im Laufe der Saison verschlimmern.

Zu den Anzeichen und Symptomen von SAD könnengehören:

• Sie fühlen sich fast jeden Tag lustlos, traurig oder niedergeschlagen.
• Sie verlieren das Interesse an Aktivitäten, die Ihnen früher Spaß gemacht haben
• Geringe Energie und Trägheit
• Probleme mit zu viel Schlaf
• Heißhunger auf Kohlenhydrate, Überessen und Gewichtszunahme
• Konzentration­sschwierigkei­ten
• Sich hoffnungslos, wertlos oder schuldig fühlen
• Gedanken, nicht leben zu wollen

Herbst- und Winter-SAD

Zu den spezifischen Symptomen der SAD im Winter, auch Winterdepression genannt, gehören:

• Überschlafen
• Appetitverände­rungen, insbesondere ein Verlangen nach kohlenhydratreichen Lebensmitteln
• Gewichtszunahme
• Müdigkeit oder geringe Energie

Frühjahrs- und Sommer-SAD

Zu den spezifischen Symptomen der saisonalen affektiven Störung, auch Sommerdepression genannt, gehören:

• Schlafprobleme (Schlaflosigkeit)
• Schlechter Appetit
• Gewichtsverlust
• Unruhe oder Angstzustände
• Erhöhte Reizbarkeit

Jahreszeitliche Veränderungen und bipolare Störung

Menschen mit einer bipolaren Störung haben ein erhöhtes Risiko für eine saisonale affektive Störung. Bei manchen Menschen mit bipolarer Störung können Episoden von Manie mit einer bestimmten Jahreszeit verbunden sein. Zum Beispiel können Frühling und Sommer Symptome der Manie oder einer weniger intensiven Form der Manie (Hypomanie), Angst, Unruhe und Reizbarkeit hervorrufen. In den Herbst- und Wintermonaten können sie auch Depressionen erleben.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Es ist normal, dass es Tage gibt, an denen man sich schlecht fühlt. Wenn Sie sich jedoch tagelang niedergeschlagen fühlen und sich nicht mehr zu Aktivitäten motivieren können, die Ihnen normalerweise Spaß machen, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Dies ist besonders wichtig, wenn sich Ihre Schlafgewohnheiten und Ihr Appetit verändert haben, Sie zu Alkohol greifen, um sich zu beruhigen oder zu entspannen, oder Sie sich hoffnungslos fühlen oder an Selbstmord denken.

Verursacht

Die genaue Ursache der saisonalen affektiven Störung ist nach wie vor unbekannt. Einige Faktoren, die ins Spiel kommen können, sind:

• Ihre biologische Uhr (zirkadianer Rhythmus). Die geringere Sonneneinstrahlung im Herbst und Winter kann SAD im Winter auslösen. Dieser Rückgang des Sonnenlichts kann die innere Uhr Ihres Körpers stören und zu Depressionen führen.
• Serotoninspiegel. Ein Rückgang des Serotoninspiegels, einer Gehirnchemikalie (Neurotransmitter), die die Stimmung beeinflusst, könnte bei SAD eine Rolle spielen. Weniger Sonnenlicht kann einen Serotoninabfall verursachen, der Depressionen auslösen kann.
• Melatoninspiegel. Der Wechsel der Jahreszeiten kann das Gleichgewicht des körpereigenen Melatoninspiegels stören, der für das Schlafverhalten und die Stimmung eine Rolle spielt.

Risikofaktoren

Die saisonale affektive Störung wird häufiger bei Frauen als bei Männern diagnostiziert. UndSAD tritt bei jüngeren Erwachsenen häufiger auf als bei älteren.

Zu den Faktoren, die das Risiko einer saisonalen affektiven Störung erhöhen können, gehören:

• Familiengeschichte. Bei Menschen mit SAD ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie Blutsverwandte mit SAD oder einer anderen Form der Depression haben.
• Sie haben eine schwere Depression oder eine bipolare Störung. Die Symptome einer Depression können sich saisonal verschlimmern, wenn Sie an einer dieser Erkrankungen leiden.
• Leben weit vom Äquator entfernt. SAD scheint bei Menschen, die weit nördlich oder südlich des Äquators leben, häufiger aufzutreten. Dies könnte auf die geringere Sonneneinstrahlung im Winter und die längeren Tage in den Sommermonaten zurückzuführe­n sein.
• Niedriger Vitamin-D-Spiegel. Ein Teil des Vitamins D wird in der Haut gebildet, wenn sie dem Sonnenlicht ausgesetzt ist. Vitamin D kann dazu beitragen, die Serotoninaktivität zu steigern. Weniger Sonnenlicht und eine unzureichende Vitamin-D-Zufuhr über Lebensmittel und andere Quellen können zu einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel im Körper führen.

Komplikationen

Nehmen Sie die Anzeichen und Symptome der saisonal abhängigen Depression ernst. Wie bei anderen Arten von Depressionen kann sich auch die SADverschlimmern und zu Problemen führen, wenn sie nicht behandelt wird. Dazu können gehören:

• Sozialer Rückzug
• Probleme in der Schule oder am Arbeitsplatz
• Substanzmissbrauch
• Andere psychische Störungen wie Angstzustände oder Essstörungen
• Selbstmordgedanken oder selbstmörderisches Verhalten

Prävention

Es ist nicht bekannt, wie man die Entwicklung einer saisonalen affektiven Störung verhindern kann. Wenn Sie jedoch frühzeitig Maßnahmen ergreifen, um die Symptome in den Griff zu bekommen, können Sie möglicherweise verhindern, dass sie sich mit der Zeit verschlimmern. Möglicherweise können Sie schwerwiegenden Veränderungen der Stimmung, des Appetits und des Energieniveaus vorbeugen, da Sie die Jahreszeit, in der diese Symptome auftreten, vorhersagen können. Eine Behandlung kann dazu beitragen, Komplikationen zu vermeiden, insbesondere wenn SAD diagnostiziert und behandelt wird, bevor die Symptome sich verschlimmern.

Für manche Menschen ist es hilfreich, mit der Behandlung zu beginnen, bevor die Symptome normalerweise im Herbst oder Winter auftreten, und die Behandlung dann über die Zeit hinaus fortzusetzen, in der die Symptome normalerweise verschwinden würden. Andere Menschen benötigen eine kontinuierliche Behandlung, um ein Wiederauftreten der Symptome zu verhindern.

• Körperliche Untersuchung. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Sie körperlich untersuchen und Ihnen ausführliche Fragen zu Ihrem Gesundheitszustand stellen. In manchen Fällen kann eine Depression mit einem zugrunde liegenden körperlichen Problem zusammenhängen.
• Laboruntersuchun­gen. Ihr Arzt kann zum Beispiel ein komplettes Blutbild erstellen oder Ihre Schilddrüse untersuchen, um sicherzustellen, dass sie richtig funktioniert.
• Psychologische Beurteilung. Um zu prüfen, ob es Anzeichen für eine Depression gibt, befragt Sie Ihr Gesundheitsdi­enstleister oder eine psychologische Fachkraft zu Ihren Symptomen, Gedanken, Gefühlen und Verhaltensmustern. Sie können einen Fragebogen ausfüllen, um diese Fragen zu beantworten.

Behandlung

Die Behandlung der saisonalen affektiven Störung kann Lichttherapie, Psychotherapie und Medikamente umfassen. Wenn Sie an einer bipolaren Störung leiden, sollten Sie dies Ihrem Arzt bzw. Ihrer Ärztin mitteilen – dies ist wichtig, wenn Sie eine Lichttherapie oder ein Antidepressivum verschrieben bekommen. Beide Behandlungen können potenziell eine manische Episode auslösen.

Lichttherapie

Bei der Lichttherapie, auch Phototherapie genannt, sitzen Sie ein paar Meter von einem speziellen Lichtkasten entfernt, so dass Sie innerhalb der ersten Stunde nach dem Aufwachen helles Licht erhalten. Die Lichttherapie ahmt das natürliche Außenlicht nach und scheint eine Veränderung der mit der Stimmung verbundenen Gehirnchemikalien zu bewirken.

Die Lichttherapie ist eine der ersten Behandlungsmöglichke­iten für SAD im Herbst. Sie wirkt in der Regel innerhalb weniger Tage bis Wochen und verursacht nur wenige Nebenwirkungen. Die Forschung zur Lichttherapie ist begrenzt, aber sie scheint für die meisten Menschen bei der Linderung der SAD-Symptome wirksam zu sein.

Bevor Sie einen Lichtkasten kaufen, sollten Sie mit Ihrem Arzt darüber sprechen, welcher für Sie am besten geeignet ist, und sich mit den verschiedenen Funktionen und Optionen vertraut machen, damit Sie ein hochwertiges, sicheres und wirksames Produkt kaufen. Erkundigen Sie sich auch, wie und wann Sie die Lichtbox verwenden sollen.

Psychotherapie

Psychotherapie, auch Gesprächstherapie genannt, ist eine weitere Möglichkeit zur Behandlung von SAD. Eine Art von Psychotherapie, die als kognitive Verhaltenstherapie bekannt ist, kann Ihnen helfen:

• Erlernen gesunder Wege zur Bewältigung von SAD, insbesondere durch die Reduzierung von Vermeidungsver­halten und die Planung sinnvoller Aktivitäten
• Erkennen und Ändern negativer Gedanken und Verhaltensweisen, durch die Sie sich möglicherweise schlechter fühlen
• Lernen Sie, mit Stress umzugehen
• Integrieren Sie gesunde Verhaltensweisen, wie z. B. mehr körperliche Aktivität und bessere Schlafgewohnheiten

Medikamente

Manche Menschen mit SAD profitieren von einer Behandlung mit Antidepressiva, insbesondere wenn die Symptome schwerwiegend sind.

Eine Version des Antidepressivums Bupropion mit verlängerter Wirkstofffrei­setzung (Wellbutrin XL, Aplenzin) kann dazu beitragen, depressive Episoden bei Menschen mit einer Vorgeschichte von SAD zu verhindern. Auch andere Antidepressiva können häufig zur Behandlung von SAD eingesetzt werden.

Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Ihnen empfehlen, mit der Behandlung mit einem Antidepressivum zu beginnen, bevor Ihre Symptome typischerweise im Jahr auftreten. Er oder sie kann Ihnen auch empfehlen, das Antidepressivum über die Zeit hinaus einzunehmen, in der Ihre Symptome normalerweise verschwinden.

Denken Sie daran, dass es mehrere Wochen dauern kann, bis Sie die volle Wirkung eines Antidepressivums spüren. Außerdem müssen Sie möglicherweise verschiedene Medikamente ausprobieren, bevor Sie dasjenige finden, das für Sie gut wirkt und die wenigsten Nebenwirkungen hat.

Lebensstil und Hausmittel

Zusätzlich zu Ihrem Behandlungsplan für die saisonale affektive Störung:

• Gestalten Sie Ihre Umgebung sonniger und heller. Öffnen Sie Jalousien, beschneiden Sie Äste, die das Sonnenlicht blockieren, oder bauen Sie Oberlichter in Ihre Wohnung ein. Setzen Sie sich zu Hause oder im Büro näher an helle Fenster.
• Gehen Sie nach draußen. Machen Sie einen langen Spaziergang, essen Sie in einem nahe gelegenen Park zu Mittag, oder setzen Sie sich einfach auf eine Bank und genießen Sie die Sonne. Selbst an kalten oder bewölkten Tagen kann das Licht im Freien helfen – vor allem, wenn Sie innerhalb von zwei Stunden nach dem Aufstehen einige Zeit draußen verbringen.
• Treiben Sie regelmäßig Sport. Sport und andere körperliche Aktivitäten helfen, Stress und Ängste abzubauen, beides Faktoren, die SAD-Symptome verstärken können. Wenn Sie fitter sind, fühlen Sie sich auch selbst besser, was Ihre Stimmung heben kann.
• Normalisieren Sie Ihren Schlafrhythmus. Planen Sie jeden Tag verlässliche Zeiten für das Aufstehen und Zubettgehen ein. Vor allem bei SAD im Herbst und Winter sollten Sie das Nickerchen und das Verschlafen reduzieren oder ganz abschaffen.

Alternative Medizin

Bestimmte pflanzliche Heilmittel, Nahrungsergänzun­gsmittel oder geistig-körperliche Techniken werden manchmal eingesetzt, um Depressionssymptome zu lindern, obwohl nicht klar ist, wie wirksam diese Behandlungen bei der saisonalen affektiven Störung sind.

Pflanzliche Heilmittel und Nahrungsergänzun­gsmittel werden von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) nicht auf die gleiche Weise überwacht wie Medikamente, so dass Sie nicht immer sicher sein können, was Sie bekommen und ob es sicher ist. Da einige pflanzliche Präparate und Nahrungsergänzun­gsmittel mit verschreibungspflichti­gen Medikamenten interferieren oder gefährliche Wechselwirkungen verursachen können, sollten Sie vor der Einnahme von Nahrungsergänzun­gsmitteln mit Ihrem Arzt oder Apotheker sprechen.

Vergewissern Sie sich, dass Sie sowohl die Risiken als auch die möglichen Vorteile kennen, wenn Sie eine alternative oder ergänzende Therapie anwenden. Wenn es um Depressionen geht, sind alternative Behandlungen kein Ersatz für die medizinische Versorgung.

Bewältigung und Unterstützung

Diese Schritte können Ihnen helfen, mit der saisonal abhängigen Depression umzugehen:

• Halten Sie sich an Ihren Behandlungsplan. Halten Sie sich an Ihren Behandlungsplan und nehmen Sie die vereinbarten Therapietermi­ne wahr.
• Achten Sie auf sich selbst. Sorgen Sie für ausreichend Schlaf, damit Sie sich ausgeruht fühlen. Achten Sie jedoch darauf, dass Sie sich nicht zu viel ausruhen, denn SAD-Symptome führen oft dazu, dass die Betroffenen das Gefühl haben, Winterschlaf zu halten. Nehmen Sie an einem Sportprogramm teil oder üben Sie eine andere Form der regelmäßigen körperlichen Betätigung aus. Entscheiden Sie sich für gesunde Mahlzeiten und Snacks. Greifen Sie nicht zu Alkohol oder Freizeitdrogen, um sich Linderung zu verschaffen.
• Praktizieren Sie Stressmanagement. Lernen Sie Techniken, um Ihren Stress besser zu bewältigen. Sie können zum Beispiel Entspannungstechni­ken wie Yoga, Tai Chi und Meditation ausprobieren. Unkontrollierter Stress kann zu Depressionen, übermäßigem Essen oder anderen ungesunden Gedanken und Verhaltensweisen führen.
• Kontakte knüpfen. Wenn Sie niedergeschlagen sind, kann es schwer sein, gesellig zu sein. Bemühen Sie sich, mit Menschen zusammenzukommen, mit denen Sie gerne zusammen sind. Sie können Ihnen Unterstützung bieten, eine Schulter zum Ausweinen oder ein gemeinsames Lachen, das Ihnen einen kleinen Schub gibt.
• Verreisen Sie. Machen Sie, wenn möglich, Winterurlaub an sonnigen, warmen Orten, wenn Sie an Winter-SAD leiden, oder an kühleren Orten, wenn Sie an Sommer-SAD leiden.

Vorbereitung auf Ihren Termin

Sie können damit beginnen, Ihren Arzt oder eine psychiatrische Fachkraft wie einen Psychiater oder Psychologen aufzusuchen.

Hier finden Sie einige Informationen, die Ihnen helfen, sich auf Ihren Termin vorzubereiten.

Was Sie tun können

Machen Sie sich vor Ihrem Termin eine Liste mit folgenden Punkten:

• Ihre Symptome, wie z. B. Niedergeschla­genheit, Energielosigkeit, Schlafmangel und Appetitverände­rungen
• Ihre Depressionsmuster, z. B. wann Ihre Depression beginnt und was sie zu verbessern oder zu verschlimmern scheint
• Andere psychische oder physische Gesundheitspro­bleme, die Sie haben – beides kann die Stimmung beeinflussen
• Größere Stressfaktoren oder Veränderungen im Leben, die Sie in letzter Zeit erlebt haben
• Alle Medikamente, Vitamine, Kräuter oder andere Nahrungsergänzun­gsmittel, die Sieeinnehmen, einschließlich ihrer Dosierung
• Fragen, die Sie Ihrem Gesundheitsdi­enstleister oder Ihrer psychosozialen Fachkraft stellen sollten

Zu den grundlegenden Fragen, die Sie stellen sollten, gehören:

• Sind meine Symptome wahrscheinlich durch SAD verursacht, oder könnten sie auf etwas anderes zurückzuführe­n sein?
• Was könnte meine Depressionssymptome sonst noch verursachen oder verschlimmern?
• Was sind die besten Behandlungsmöglichke­iten?
• Würde die Verwendung eines Lichtkastens meine Symptome lindern?
• Gibt es irgendwelche Einschränkungen, die ich beachten muss, oder Schritte, die ich unternehmen sollte, um meine Stimmung zu verbessern?
• Sollte ich einen Psychiater, Psychologen oder eine andere psychiatrische Fachkraft aufsuchen?
• Werden Medikamente meine Symptome wahrscheinlich verbessern?
• Gibt es eine generische Alternative zu dem Medikament, das Sie mir verschreiben?
• Gibt es Broschüren oder anderes gedrucktes Material, das ich erhalten kann? Welche Websites können Sie empfehlen?

Zögern Sie nicht, während Ihres Termins weitere Fragen zu stellen.

Was Sie von Ihrem Arzt erwarten können

Ihr medizinischer Betreuer oder Ihre psychosoziale Fachkraft wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen, wie zum Beispiel:

• Was sind Ihre Symptome?
• Wann traten die ersten Symptome bei Ihnen auf?
• Sind Ihre Symptome kontinuierlich oder nur gelegentlich aufgetreten?
• Wie wirken sich Ihre Symptome auf Ihre täglichen Aktivitäten aus?
• Was, wenn überhaupt, scheint Ihre Symptome zu verbessern?
• Was, wenn überhaupt, scheint Ihre Symptome zu verschlimmern?
• Leiden Sie an anderen körperlichen oder geistigen Krankheiten?
• Nehmen Sie Medikamente, Nahrungsergänzun­gsmittel oder pflanzliche Heilmittel ein?
• Konsumieren Sie Alkohol oder Freizeitdrogen?
• Leidet einer Ihrer Blutsverwandten an SAD oder einer anderen psychischen Störung?

Ihr medizinischer Betreuer oder die psychosoziale Fachkraft wird Ihnen je nach Ihren Antworten, Symptomen und Bedürfnissen zusätzliche Fragen stellen. Wenn Sie sich auf die Fragen vorbereiten und sie vorwegnehmen, können Sie die Zeit Ihres Termins optimal nutzen.