Hitzeerschöpfung

Symptome

Die Anzeichen und Symptome eines Hitzeschlags können plötzlich oder im Laufe der Zeit auftreten, insbesondere bei längerer körperlicher Betätigung. Zu den möglichen Anzeichen und Symptomen eines Hitzeschlags gehören:

• Kühle, feuchte Haut mit Gänsehaut in der Hitze
• Starkes Schwitzen
• Ohnmacht
• Schwindel
• Ermüdung
• Schwacher, schneller Puls
• Niedriger Blutdruck beim Stehen
• Muskelkrämpfe
• Übelkeit
• Kopfschmerzen

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Wenn Sie glauben, dass Sie einen Hitzeschlag erleiden:

• Alle Aktivitäten einstellen und ausruhen
• Umzug an einen kühleren Ort
• Trinken Sie kühles Wasser oder Sportgetränke

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn sich Ihre Anzeichen oder Symptome verschlimmern oder wenn sie sich nicht innerhalb einer Stunde bessern. Wenn Sie mit einer Person zusammen sind, die Anzeichen einer Hitzeerschöpfung zeigt, suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn sie verwirrt oder unruhig wird, das Bewusstsein verliert oder nicht mehr trinken kann. Sie brauchen sofortige Kühlung und dringende ärztliche Hilfe, wenn Ihre Körperkerntem­peratur (gemessen mit einem Rektalthermometer) 104 F (40 C) oder mehr erreicht.

Verursacht

Die Wärme Ihres Körpers in Verbindung mit der Umweltwärme ergibt die so genannte Kerntemperatur – die Innentemperatur Ihres Körpers. Ihr Körper muss den Wärmegewinn (und bei kaltem Wetter den Wärmeverlust) aus der Umgebung regulieren, um eine normale Kerntemperatur von etwa 37 °C (98,6 F) aufrechtzuerhalten.

Ihr Körper ist nicht in der Lage, sich selbst zu kühlen

Bei heißem Wetter kühlt sich Ihr Körper hauptsächlich durch Schwitzen ab. Die Verdunstung des Schweißes reguliert Ihre Körpertemperatur. Wenn Sie sich jedoch bei heißem, feuchtem Wetter anstrengen oder anderweitig überanstrengen, ist Ihr Körper weniger in der Lage, sich selbst effizient zu kühlen.

Infolgedessen kann Ihr Körper Hitzekrämpfe entwickeln, die mildeste Form einer hitzebedingten Erkrankung. Zu den Anzeichen und Symptomen von Hitzekrämpfen gehören in der Regel starkes Schwitzen, Müdigkeit, Durst und Muskelkrämpfe. Eine rechtzeitige Behandlung verhindert in der Regel, dass sich Hitzekrämpfe zu einer Hitzeerschöpfung ausweiten.

In der Regel können Sie Hitzekrämpfe behandeln, indem Sie Flüssigkeit oder elektrolythaltige Sportgetränke (Gatorade, Powerade, andere) trinken, sich in kühlere Räume begeben, z. B. an einen klimatisierten oder schattigen Ort, und sich ausruhen.

Andere Ursachen

Neben heißem Wetter und anstrengender Tätigkeit gibt es weitere Ursachen für einen Hitzeschlag:

• Dehydrierung, die die Fähigkeit des Körpers, zu schwitzen und eine normale Temperatur zu halten, verringert
• Alkoholkonsum, der die Fähigkeit des Körpers, die Temperatur zu regulieren, beeinträchtigen kann
• Overdressing, insbesondere in Kleidung, die den Schweiß nicht leicht verdunsten lässt

Risikofaktoren

Jeder kann einen Hitzeschlag erleiden, aber bestimmte Faktoren erhöhen die Empfindlichkeit gegenüber Hitze. Dazu gehören:

• Junges Alter oder hohes Alter. Säuglinge und Kinder unter 4 Jahren und Erwachsene über 65 Jahren haben ein höheres Risiko für einen Hitzeschlag. Die Fähigkeit des Körpers, seine Temperatur zu regulieren, ist bei jungen Menschen noch nicht voll entwickelt und kann bei älteren Erwachsenen durch Krankheit, Medikamente oder andere Faktoren eingeschränkt sein.
• Bestimmte Medikamente. Zu den Medikamenten, die die Fähigkeit des Körpers, hydriert zu bleiben und angemessen auf Wärme zu reagieren, beeinträchtigen, gehören solche, die zur Behandlung von Bluthochdruck und Herzproblemen (Betablocker, Diuretika), zur Verringerung von Allergiesymptomen (Antihistaminika), zur Beruhigung (Tranquilizer) oder zur Verringerung psychiatrischer Symptome wie Wahnvorstellungen (Antipsychotika) eingesetzt werden. Außerdem können einige illegale Drogen wie Kokain und Amphetamine die Kerntemperatur erhöhen.
• Fettleibigkeit. Übergewicht kann die Fähigkeit des Körpers, seine Temperatur zu regulieren, beeinträchtigen und dazu führen, dass der Körper mehr Wärme speichert.
• Plötzliche Temperaturschwan­kungen. Wenn Sie nicht an die Hitze gewöhnt sind, sind Sie anfälliger für hitzebedingte Krankheiten wie z. B. einen Hitzschlag. Wenn Sie aus einem kalten in ein warmes Klima reisen oder in einem Gebiet leben, in dem eine frühe Hitzewelle aufgetreten ist, besteht die Gefahr einer hitzebedingten Erkrankung, da sich Ihr Körper noch nicht an die höheren Temperaturen gewöhnen konnte.
• Ein hoher Hitzeindex. Der Hitzeindex ist ein einzelner Temperaturwert, der berücksichtigt, wie sich die Außentemperatur und die Luftfeuchtigkeit auf Sie auswirken. Bei hoher Luftfeuchtigkeit kann Ihr Schweiß nicht so leicht verdunsten, und Ihr Körper hat größere Schwierigkeiten, sich abzukühlen, wodurch Sie anfällig für Hitzeerschöpfung und Hitzschlag werden. Bei einem Hitzeindex von 33 C (91 F) oder mehr sollten Sie Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um einen kühlen Kopf zu bewahren.

Komplikationen

Unbehandelt kann eine Hitzeerschöpfung zu einem Hitzschlag führen, einem lebensbedrohlichen Zustand, der eintritt, wenn die Körperkerntem­peratur 104 F (40 C) oder mehr erreicht. Ein Hitzschlag erfordert sofortige ärztliche Hilfe, um dauerhafte Schäden am Gehirn und anderen lebenswichtigen Organen zu verhindern, die zum Tod führen können.

Prävention

Sie können eine Reihe von Vorkehrungen treffen, um einen Hitzschlag und andere hitzebedingte Krankheiten zu vermeiden. Wenn die Temperaturen steigen, denken Sie daran:

• Tragen Sie locker sitzende, leichte Kleidung. Wenn Sie zu viel oder zu eng anliegende Kleidung tragen, kann Ihr Körper nicht richtig abkühlen.
• Schützen Sie sich vor Sonnenbrand. Ein Sonnenbrand beeinträchtigt die Fähigkeit des Körpers, sich selbst zu kühlen. Schützen Sie sich daher im Freien mit einem breitkrempigen Hut und einer Sonnenbrille und verwenden Sie einen Breitband-Sonnenschutz mit einem Lichtschutzfaktor von mindestens 15. Tragen Sie den Sonnenschutz großzügig auf und tragen Sie ihn alle zwei Stunden erneut auf – oder öfter, wenn Sie schwimmen oder schwitzen.
• Trinken Sie viel Flüssigkeit. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr hilft Ihrem Körper, zu schwitzen und eine normale Körpertemperatur zu halten.
• Treffen Sie bei bestimmten Medikamenten besondere Vorsichtsmaßnah­men. Achten Sie auf hitzebedingte Probleme, wenn Sie Medikamente einnehmen, die die Fähigkeit Ihres Körpers zur Flüssigkeitszufuhr und Wärmeableitung beeinträchtigen können.

• Lassen Sie niemals jemanden in einem geparkten Auto zurück. Dies ist eine häufige Ursache für hitzebedingte Todesfälle bei Kindern. Wenn das Auto in der Sonne geparkt ist, kann die Temperatur in 10 Minuten um 20 Grad Fahrenheit (mehr als 11 Grad Celsius) ansteigen.

  Es ist nicht sicher, eine Person bei warmem oder heißem Wetter in einem geparkten Auto zurückzulassen, selbst wenn die Fenster gesprengt sind oder das Auto im Schatten steht. Wenn Ihr Auto geparkt ist, halten Sie es verschlossen, um zu verhindern, dass ein Kind hineinkommt.

• Halten Sie sich während der heißesten Zeit des Tages zurück. Wenn Sie anstrengende Aktivitäten bei heißem Wetter nicht vermeiden können, trinken Sie viel und ruhen Sie sich häufig an einem kühlen Ort aus. Versuchen Sie, Sport oder körperliche Arbeit in die kühlere Tageszeit zu legen, z. B. in den frühen Morgen- oder Abendstunden.
• Gewöhnen Sie sich an die Hitze. Begrenzen Sie die Zeit, die Sie in der Hitze arbeiten oder trainieren, bis Sie sich daran gewöhnt haben. Menschen, die nicht an heißes Wetter gewöhnt sind, sind besonders anfällig für hitzebedingte Krankheiten. Es kann mehrere Wochen dauern, bis sich Ihr Körper an das heiße Wetter gewöhnt hat.
• Seien Sie vorsichtig, wenn Sie einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind. Wenn Sie Medikamente einnehmen oder ein Leiden haben, das Ihr Risiko für hitzebedingte Probleme erhöht, wie z. B. eine frühere Hitzeerkrankung, meiden Sie die Hitze und handeln Sie schnell, wenn Sie Symptome einer Überhitzung bemerken. Wenn Sie bei heißem Wetter an einer anstrengenden Sportveranstaltung oder Aktivität teilnehmen, vergewissern Sie sich, dass im Falle eines Hitzenotfalls medizinische Hilfe zur Verfügung steht.

• Eine Blutuntersuchung zur Feststellung eines niedrigen Natrium- oder Kaliumspiegels und des Gasgehalts in Ihrem Blut
• eine Urinuntersuchung, um die Konzentration und die Zusammensetzung Ihres Urins sowie Ihre Nierenfunktion zu überprüfen, die durch einen Hitzschlag beeinträchtigt werden kann
• Muskelfunktion­stests zur Überprüfung auf Rhabdomyolyse – schwere Schädigung des Muskelgewebes
• Röntgenaufnahmen und andere bildgebende Verfahren zur Überprüfung von Schäden an Ihren inneren Organen

Behandlung

In den meisten Fällen können Sie einen Hitzeschlag selbst behandeln, indem Sie Folgendes tun:

• Ruhen Sie sich an einem kühlen Ort aus. Am besten ist es, in ein klimatisiertes Gebäude zu gehen, aber suchen Sie sich zumindest einen schattigen Platz oder setzen Sie sich vor einen Ventilator. Legen Sie sich auf den Rücken und legen Sie die Beine höher als Ihr Herz.
• Trinken Sie kühle Flüssigkeiten. Halten Sie sich an Wasser oder Sportgetränke. Trinken Sie keine alkoholischen Getränke, da diese zur Dehydrierung beitragen können.
• Versuchen Sie kühlende Maßnahmen. Wenn möglich, duschen Sie kühl, nehmen Sie ein kühles Bad oder legen Sie in kühles Wasser getränkte Handtücher auf Ihre Haut. Wenn Sie sich im Freien und nicht in der Nähe eines Unterschlupfs aufhalten, kann ein Bad in einem kühlen Teich oder Bach helfen, Ihre Temperatur zu senken.
• Lockern Sie Ihre Kleidung. Ziehen Sie alle unnötigen Kleidungsstücke aus und achten Sie darauf, dass Ihre Kleidung leicht und nicht einschnürend ist.

Wenn Sie sich nicht innerhalb einer Stunde nach Anwendung dieser Behandlungsmaßnah­men besser fühlen, sollten Sie umgehend einen Arzt aufsuchen.

Um Ihren Körper auf eine normale Temperatur abzukühlen, kann Ihr Arzt diese Behandlungstechni­ken für einen Hitzschlag anwenden:

• Tauchen Sie in kaltes Wasser ein. Ein Bad in kaltem oder eiskaltem Wasser ist erwiesenermaßen das wirksamste Mittel, um die Körperkerntem­peratur schnell zu senken. Je schneller Sie in kaltes Wasser getaucht werden können, desto geringer ist das Risiko von Tod und Organschäden.
• Verwenden Sie Techniken zur Verdunstungskühlun­g. Liegt Ihre Körperkerntem­peratur nicht im Bereich des Hitzschlags und ist ein Eintauchen in kaltes Wasser nicht möglich, kann das Gesundheitspersonal versuchen, Ihre Körpertemperatur durch Verdunstung zu senken. Dabei wird kühles Wasser auf Ihren Körper gesprüht, während warme Luft über Sie gefächert wird, so dass das Wasser verdunstet und Ihre Haut abkühlt.
• Packen Sie sich mit Eis und Kühldecken ein. Eine andere Methode besteht darin, Sie in eine spezielle Kühldecke zu wickeln und Eispacks auf Leiste, Nacken, Rücken und Achselhöhlen zu legen, um Ihre Temperatur zu senken.
• Sie erhalten Medikamente, die das Zittern stoppen. Wenn Behandlungen zur Senkung Ihrer Körpertemperatur Sie zum Zittern bringen, kann Ihr Arzt Ihnen ein Muskelrelaxans, wie z. B. ein Benzodiazepin, geben. Durch das Zittern erhöht sich Ihre Körpertemperatur, wodurch die Behandlung weniger wirksam wird.